Sonos Era 300レビュー：革新的な空間オーディオスピーカー

長所

• 驚くほど小さなパッケージから生み出されるドラマチックで包み込むようなエキゾチックなサウンド
• スピーカー単体、ステレオペア、またはSonosサウンドバーを強化するサラウンドチャンネルペアとして最適です。
• Sonosほどマルチルームオーディオに優れた企業はない
• Amazon AlexaとSonos Voiceを搭載した優れたスマートスピーカー
• BluetoothおよびWi-Fi接続

短所

• Dolby Atmosはサポートされている唯一の空間オーディオフォーマットです
• 部屋の中でスピーカーを置く最適な場所を見つけるのは難しい
• Trueplay Advanced TuningはiOSデバイスに依存しており、クロスプラットフォームのQuick Tuneはそれほど効果的ではない。

Sonos Era 300 のようなスピーカーは、おそらく聞いたことがないと思います。これは、比較的コンパクトで、単一のエンクロージャでありながら、マルチチャンネルのストリーミング音楽スピーカーであり、すべての優れたソリストのように、部屋をどのように演奏するかを本当に知っています。

まるで部屋いっぱいに高音質スピーカーが詰まったスピーカーを聴いているかのような、小さな驚きの逸品。限られたスペースと予算の中で音楽を楽しむ人にとって、この魅力的なスピーカーはまさに新たな選択肢となるでしょう。Sonos Era 300は、SonosやAmazon、Apple、Sonyといった企業が「空間オーディオ」と呼ぶ、新鮮で没入感があり、五感を刺激するリスニング体験を求めるすべての人にとって、まさにうってつけの製品です。

このレビューは、TechHiveによる厳選されたスマートスピーカー特集の一部です。Sonos Era 100のレビューもぜひお読みください。このレビューでは、この2つの新しいストリーミングスピーカーの共通点について解説しています。

Era 300は、最適な音の拡散性を実現するために、中央部が絞り込まれ、前方に向かって広がる独特な形状のキャビネット（横向きのベルのような形状）に収められています。6つのディスクリートドライバーは、真上、前方、そしてキャビネットのパンチング加工された側面から外側へ、意図的に異なる方向に向けられています。その狙いは文字通り、マルチチャンネル出力の大部分を部屋の壁、床、天井に反射させることです。時には、反響の多いコンサートホールやクラブで聴いているかのような音響効果を生み出します。また時には、音楽が動き、躍動感に満ち、部屋の中を踊り回っているかのような印象を与えます。

ジョナサン・タキフ/ファウンドリー

このタイプの環境オーディオは、1960年代後半に初めて（そして物議を醸しながら）成功裏に適用されました。アマー・ボーズ博士のブランドを確立した901 Direct/Reflectingシリーズのスピーカーで、ステレオペアで販売され、オーディオ界の反逆者リチャード・シャヒニアンとスチュワート・ヘーゲマンによって「多方向性」として宣伝された単一のマルチドライバースピーカーボックスでも販売されました。

それから50年以上が経ち、デジタル信号処理とマイクロプロセッサ設計の進歩により、SonosのTrueplayルームイコライゼーションテクノロジーの恩恵を受け、直接音と反射音を特定の部屋に合わせて10倍も正確に調整できるようになりました。（詳細は後述します。）

Sonos Era 300 での Dolby Atmos 体験はどのようなものですか?

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Era 300は、最も普及している高解像度サラウンドサウンド処理プラットフォームであるDolby Atmosの空間オーディオ拡張機能を音楽に提供します。スピーカーは各ドライバーに個別のオーディオチャンネルをルーティングし、フロント、サイド、リアチャンネルに高さによる空気感を加えます。空間オーディオの360度サウンドイメージングは​​、いわばあなたを絵画の世界へと誘います。レコーディングアーティストやエンジニアは、技術を再考し、より繊細で感情を揺さぶる音の表現を迫られます。これは、SACD、DVDオーディオ、Blu-rayオーディオといった過去のサラウンドサウンド音楽フォーマットで体験したような、無機質な表現ではないでしょう。

とはいえ、Sonos Era 300は一芸に秀でたスピーカーではありません。従来のステレオコンテンツを流せば、開放的で軽快、そして満足感の高いエンターテイナーとして、より大きく、わずかに音量が大きく（2dB）、100ドルも高価な兄弟機種であるSonos Fiveに匹敵する存在感を発揮します。後者は、単体でもペアでも、従来のステレオ音楽鑑賞に最適なSonosスピーカーのラインナップに名を連ねています。

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ああ、でも空間オーディオでミックス・エンコードされた新しいコンテンツを再生すると、 Era 300は、そこそこのHi-Fiプレーヤーから驚くほど優れた超高解像度プレーヤーへと変貌を遂げ、その雰囲気のあるフォーマットでエンコードされたコンテンツから、はるかに広く、深く（前後から）、そして時には頭上まで届くような音の魅力を呼び起こします。購入者は、Era 300をDolby Atmosに対応していない他のスピーカーに接続した場合、空間オーディオ再生が従来のステレオに戻ることを知っておくと良いでしょう。

Sonos はどのようなルームチューニングツールを提供していますか?

EraシリーズでデビューしたQuick Tuneは、SonosのTrueplayルームチューニングテクノロジーのより高速で使いやすいサブセットであり、スピーカー自体のマイクを使用して部屋の反応を測定します。小型のSonos Era 100スピーカーでは非常に効果的です。しかし、大型のEra 300では、より高度なTrueplay Advanced Tuningを使用するのが最適だとわかりました。このテクニックの欠点は、もちろん、スピーカーが震えるテストトーンを出力している間に、リスニングルームでiPhoneまたはiPadを振り回すことによってのみ実行できることです。Trueplayは、iOSデバイスに内蔵されているマイクの世代数が限られているため予測可能です。Sonosは、Androidデバイスで完全なTrueplayを使用することを認めていません。これは、その世界のマイクの多様性を理由にです。

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最初にQuick Tuneを試した4つの部屋のうち2つでは、再調整がうまくいかなかった。どちらの部屋でも、乾式壁と窓に面した壁の左側では、音の投射と反射が、本やCD、ビデオディスクがぎっしり詰まった棚に音波が反射する右側よりも強かった。Trueplayのより複雑な「電話を振る」スタイル（奇跡の連続）でこのプロセスをやり直したところ、左右の音の音量と音質のバランスが見事に取れた。

この複雑なスピーカーを家の中でどこに置くのが最適かを見極めるのにも、かなりの労力がかかりました。Era 300は、壁から少なくとも12インチ離して、耳の高さで、できればリスニング位置の正面中央に置く必要があります。壁に反射して背後だけでなく前方や左右にも響くような音を楽しみたい場合は、部屋の奥行きがかなり浅く、後ろの壁近くに座る必要があります。私が見つけた最適な設置場所は、キッチンカウンターとリビングルームで、リビングルームではスピーカーからわずか9フィート離れたソファに座りました（後ろの壁にぴったりと寄せて）。ホームオフィスで家具の配置を変えた後、スピーカーから耳までの距離を15フィート離したところもうまくいきました。信じてください、苦労した甲斐がありました。

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最適な高さ、つまり耳の高さにするために、Era 300を高さ調節可能なスピーカースタンドに設置しました。まず試したのは、三脚型のPyleモデルPSTND32スタンドです。振動を抑えるためにTuneful Cablesのゴムとコルクのアイソレーションパッドを4つ追加する必要がありましたが、ペアで60ドルとかなりお買い得です。4つセットを2つ買ってもたったの22ドルでした。このスピーカーには強力なデュアルウーファーが搭載されており、筐体内の空気を膨大な量で押し出します。

テストの途中で、Sanus社から新しいSonosスタンド（単体とペアで販売）のサンプルが届きました。これらはそれぞれEra 100とEra 300専用に設計されています。同社は高さ固定モデル（Era 300は1台120ドル、ペアで200ドル、Era 100は89.99ドル、ペアで140ドル）と高さ調節モデル（Era 300は1台180ドル、ペアで300ドル、Era 100は1台120ドル、ペアで220ドル）を提供しています。TechHiveでは後日、これらの製品のハンズオンレビューを公開する予定です。

Sonos Era 300の音質はどうですか?

Sonos Era 300は、空間オーディオのメリットを実証する上で、現時点で最高のストリーミングスピーカーです。ソニーのコンパクトなスピーカー2機種のデモはどれもあまり良い印象ではなく、手元にある他の2機種もそれほど良くありませんでした。Appleの第2世代HomePodスピーカーは299ドルと期待外れでした。Amazon Echo Studioスピーカーは（サイズも音質も）驚くほど大きく、従来の音楽鑑賞には199ドルと非常にお買い得ですが、空間オーディオの可能性のほんの一部に過ぎません。

明るい面としては、AmazonとAppleのストリーミング音楽サービスが、世界三大音楽会社であるユニバーサルミュージックグループ、ソニーミュージックエンタテインメント、ワーナーミュージックグループの空間オーディオトラックを豊富に取り揃えていることが挙げられます。Apple Musicはドルビーアトモスフォーマットをサポートし、Amazon Musicはドルビーアトモスとソニー360リアリティの両方のトラックを提供しています。

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大手レコード会社はこれまで、最新のデジタルレイヤーを施したポップ、ヒップホップ、新しいカントリーのトラックの空間オーディオミックスの制作に注力してきた。若い世代のファンがその違いを楽しみ、積極的に受け入れれば、ステレオリスニングから空間リスニングへと大衆の流れを変える可能性がある。しかし、成熟したリスナーも置き去りにされるわけではない。私はすでに、空間オーディオを適切に活用したロックアルバムをいくつか見つけている。その中には、ドルビーアトモスでリマスターされたグレイトフル・デッドの『アメリカン・ビューティー』や、よりクリアに聞こえるが実際にはより空間的に優れているわけではない大量のブルーノートのジャズの名曲、ピアニストのロバート・グラスパーとボーカリストのグレゴリー・ポーターによる、処理が実にうまく機能している、よりトレンディなモダンジャズのセット、そして同様に空間オーディオアップグレードによる向上した明瞭度の恩恵を受けている、最近のクラシック音楽の録音のかなりの数がある。

リマスタリング エンジニアが空間オーディオの機能をフル活用すると、Sonos Era 300 で再生されたトラックは音楽との関係を一変させ、インタラクティブな体験になります。私が聞いた最も人気のあるリミックス手法は、バック ボーカルを 360 度のサウンド ステージに配置して、リスニング スペースの端に天国の聖歌隊が漂っているかのように見せるというものです。このミキシングの選択は、ジョージ マイケルのグレイテスト ヒッツのドルビー アトモス版、テイラー スウィフトのトリッピーな「Lavender Haze」、そして U2 の名曲を無駄を削ぎ落としたアコースティック志向のスタイルで再訪した「Songs of Surrender」のいたるところで見られます。「Where the Streets Have No Name」や「Sunday Bloody Sunday」の端で漂う声は、U2 のレコードやスタジアム ショーでジ エッジのジャンキーなギター演奏が通常果たす不気味で雰囲気があり、会場を満たすような役割を果たしています。  

ジョナサン・タキフ/ファウンドリー

Era 300で再生される空間オーディオトラックは、小さなダンスクラブやロック会場にいるような臨場感を与えてくれます。ニッキー・ミナージュの「Super Freaky Girl (Queen Mix)」のドルビーアトモス・リミックスを聴けば、彼女が文字通り壁をよじ登っているかのような錯覚に陥るでしょう。また、ローリング・ストーンズの「Live at the El Mocambo」の親密なドルビーアトモス・レンダリングもチェックしてみてください。これは1977年のツアーのウォームアップ公演として、トロントの小さなクラブでサプライズ公演されました。私が聴いたストーンズのアトモス・セット3つの中で、最高の出来です。目を閉じて、あの世界に浸ってください。

Sonos Era 300 はお買い得でしょうか?

Sonos Era 300は、Sonosスピーカーシリーズに新たに加わった、魅力的で斬新、そして多用途で楽しい製品です。音楽の聴き方を変えるかもしれません。同じく優れたSonos Era 100と比べてパフォーマンスが大幅に向上しており、200ドルの値上げも十分に納得のいくものです。もし、慎重さを捨てて1台（あるいは2台！）に大金を投じる余裕がないなら、お近くのオーディオ販売店に足を運んで、直接デモを体験してみてください。きっと私と同じように、あなたも感動するはずです。