Facebookは昨日、メディアイベントを開催し、ソーシャルネットワーキングサイトの今後の変更点を発表しました。中でも注目すべきは、Facebookグループの追加です。これにより、少人数のユーザーグループ内での共有やコミュニケーションが可能になり、プライバシー管理も強化されます。今回の変更は、FacebookがGoogleに匹敵するオンラインビジネスプラットフォームへと進化していることを示唆しています。
Facebookグループの背後にある理念は、上司や同僚にファームビルのプレイ時間を見られたり、先週末のパーティーがどれだけ盛り上がったかを親に見られたりする心配をすることなく、ユーザーが少人数のグループで情報を共有し、コミュニケーションできるようにすることです。このコンセプトは、ソーシャルネットワーキングが共有とプライバシーの綱渡りであり、ユーザーが個人情報へのアクセスを制御できる必要があることをFacebookが理解していることを示しています。
Facebookグループの副次的なメリットは、Facebookをビジネスプラットフォームとして強化し、Googleのオンラインツール群に対するより強力な競合相手にすることです。Facebookは既に情報共有のためのオンラインプラットフォームを提供しています。個人やグループへのメッセージ送信機能やインスタントメッセージ機能も備えています。
最近発表されたSkypeとの提携により、コミュニケーションプラットフォームとしての価値がVoIPやビデオチャットも含め拡大します。Microsoftとの提携により、ユーザーはDocs.comを通じてオンライン生産性ツールにアクセスできるようになります。
Facebookグループを活用することで、企業は情報共有を体系的に整理・体系化できます。企業全体、企業内の特定のチームやプロジェクト、パートナー、サプライヤーなど、様々なグループを作成できます。Facebookグループは、企業が情報を共有・連携するためのプラットフォームを提供すると同時に、情報を共有する対象者を制限し、不正アクセスから保護します。
これらすべての機能とメリットに加え、Facebookの会員数が5億人を超え、ユーザーがオンライン上で過ごす時間の大部分をGoogleの支配下に置いているという事実を考えると、企業がFacebookで存在感を示すことは理にかなっています。Facebookは、オンライン生産性向上とコラボレーションツール、マーケティングと広報ツール、そしてコミュニケーションプラットフォームの3つの機能を備えており、すべて無料で利用できます。
テクノロジーをめぐる政治と戦略は、興味深くもあり、同時に混乱を招きかねません。まるで、古典的なチェスの盤を四角形から六角形や八角形に変え、複数の相手を同時に出し抜き、打ち負かそうとするようなものです。かつて世界はシンプルでした。誰もがマイクロソフトに対抗していました。しかし今、境界線は曖昧になり、誰もが誰に対しても、ケージマッチのような自由な戦いを挑んでいます。
こうした課題は、時に明白かつ直接的なものもあれば、時間の経過とともに自然に発生するものもあります。ビジネスツールとしてのFacebookの価値は、後者に当てはまるようです。Facebookは支配的なソーシャルネットワークとなることに重点を置いており、その進化が企業にも活用できるメリットを生み出しているのは、まさに幸運と言えるでしょう。
