勤務時間中にビデオゲームをプレイする従業員は、雇用主から一般的に嫌われると言っても過言ではありません。常識的に考えて、World of Warcraft で仮想ゴールドを狙ったり、Call of Duty: Black Ops で敵をステルスで暗殺したりしている時は、明らかに仕事をしているとは言えません。
しかし、仕事以外やオフィスの休憩時間などにゲームをすることは、想像もできなかったような方法で役立つ可能性があります。実際、研究によると、ゲームはマルチタスク能力、迅速な意思決定、チームワークの向上、そして現実世界の問題への解決策の発見能力を高めることが示されています。
より迅速な意思決定
Half-Life シリーズと Half-Life 2 シリーズのどのタイトルをプレイしても、アドレナリンが湧き上がります。ゴードン・フリーマンを操作して、何千もの敵と対峙し、どのように倒すか、常に一瞬の判断を迫られます。また、どの武器を使うか瞬時に判断し、同時にパズルを解きながら次のレベルへと進むことも求められます。
Half-Lifeをはじめとする数百ものアクションゲームでプレイヤーが頼りにする意思決定プロセスは、確率的推論と呼ばれます。Current Biology誌に掲載された研究者らの報告によると、プレイヤーはこの思考プロセスを用いて、不完全な情報や事実のパターンに基づいて結論を導き出し、意思決定を行っているとのことです。
アクションゲーマーは、アクションゲームをプレイする際に確率推論スキルを活用するだけでなく、実際にそのスキルを向上させています。こうした意思決定能力の向上は、実際の仕事の現場でも明らかなメリットをもたらします。つまり、臨機応変に物事を考える能力を身につけることができるのです。
明日のグローバルな労働環境に備える
World of Warcraftのようなマルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲーム（MMORPG）の仮想世界で活躍することは、世界中の何千万人ものゲーマーが共有する情熱であるだけでなく、多国籍組織でうまく舵取りし、仕事をするための訓練にもなります。IBMの調査「分散型世界のリーダー」によると、MMORPGのようなオンラインゲームは、世界中に散らばるユーザーが接続する職場環境において、より効果的にコラボレーションする方法をゲーマーに教えてくれます。
IBM の研究者らは、オンラインゲームの世界が将来の組織の動向を反映していると報告しました。
「オンラインゲームは、未来の組織の未来を垣間見ることができる、ユニークな機会を与えてくれると考えています。よりグローバル化が進み、変化のスピードが加速するビジネス環境で成功するためには、組織は将来のリーダーに求められる行動と、リーダーが習得すべきツールや技術の両方を考慮する必要があります」と彼らは述べています。「これは、リーダーシップ育成プログラムの設計から将来のIT予算の優先順位付けまで、組織にとって幅広い意味合いを持ちます。」
一部の企業は、オンラインゲームの世界が社内会議の場として有効であることに気づき始めています。しかし、オンラインゲームは依然として公開フォーラムであり、コンプライアンス上の問題も生じる可能性があるため、仮想世界でのビジネスにはセキュリティ上の懸念が伴います。
ソリューションのためのゲーム
ゲーム開発は、現実世界に適用できるパズルを解くことでゲーマーが「勝利」するため、問題の解決策を見つける創造的な方法として浮上しています。
ワシントン大学が開発したオンラインゲーム「Foldit」は、ゲームを現実世界の問題の解決策を見つけるための一つの方法を示しています。プレイヤーのミッションは、タンパク質を折り畳む新しい方法を見つけることです。研究者たちは、そのデータを用いてタンパク質の設計と構造予測に関する理解を深め、がん、HIV/AIDS、アルツハイマー病といった恐ろしい病気の克服に応用できるとしています。
趣味として、あるいはプロとしてゲーム開発を考えたことがあるなら、創造的な追求を通じて、仕事上の問題に対する答えを見つけるだけでなく、世界をより良くする方法を発見できるかもしれません。あるいはその両方かもしれません。
ブルースは米国とヨーロッパの技術トレンドをカバーしており、彼のウェブサイト www.brucegain.com を通じて連絡を取ることができます。
