今日、スマートフォンアプリ市場において画期的な出来事がありました。おそらく100万ものアプリが存在するでしょう。
Appsfire のアプリ カウンターによると、Android および iOS オペレーティング システム向けにこれまでに作成されたすべてのモバイル アプリケーションを数えると、その魔法の数字を超えてしまいます。
当然のことながら、Appsfireの推定によると、これらのアプリのうち現在アクティブなのは約80万本、つまり80%に過ぎません。しかし、Appsfireは、アクティブなアプリの総数が12月中に100万本を超えると予測しています。
Appsfireはまた、iOSアプリがAndroidアプリをわずかに上回っており、52%対48%としている点も指摘しています。アクティブアプリが100万アプリに近づくにつれて、この差は縮まり、両者の比率は50対50に近づくでしょう。
しかし、他のアプリカウンターのウェブサイトを調査したところ、Appsfireほど高い数字は得られませんでした。これは、AppsfireがAndroidマーケット以外で見つかったアプリや全世界のアプリ数を集計に含めているためかもしれません。例えば、148Apps.bizはAppleの米国App Storeにこれまでに登場したアプリの総数を593,492と算出し、AppBrainは現在市場に出回っているAndroidアプリの総数を282,830としています。
AppBrainによると、Androidマーケットプレイスのアプリは、特に四半期末に変動しやすいという。Googleは通常、四半期末に疑わしいアプリをマーケットプレイスから排除するそうだ。
実際に使っているアプリ
アプリの数は単純に見ても印象的で、「これ用のアプリがある」というキャッチフレーズの信憑性を高めることもありますが、実際にはアプリストアで主力となるアプリの数は24程度程度です。例えば、世論調査会社ニールセンの調査によると、Androidユーザーは市場におけるトップ10アプリの利用時間の43%を費やしています。さらに、トップ50アプリの利用時間は61%にも上るとニールセンは指摘しています。
実際にユーザーに使われているアプリがほんのわずかであるのに、「うちのストアの方があなたのストアよりアプリが多い」などと大言壮語するのはなぜでしょうか？マーケティングの観点から見ると、「多い」ことは「新しい」ことと同じくらいテクノロジー消費者にとって魅力的です。たとえ「多い」ということは「同じことの繰り返し」に過ぎないとしても。例えば、PCWorldのアプリ専門家、アルマンド・ロドリゲス氏によると、iPhone向けに900以上のソリティアゲームアプリが開発され、Android向けには1200以上のアプリが開発されているそうです。
[読んでください: アプリストアのアプリの数が重要でない理由]
「もし模倣アプリをすべて削除すれば、Windows Phone 7で現在利用可能なアプリの数（3万本）とほぼ同じになるでしょう。これはアプリの種類の多さという点で大きな違いです」とロドリゲス氏は指摘する。「WP7プラットフォームに重複アプリがないというわけではありません。確かに存在します。ただ、AndroidやiOSほどの規模ではないというだけです。」
100 万個のアプリは大きな成果ですが、これはアプリ市場におけるイノベーションよりも、アイデアの再パッケージ化について多くを明らかにするかもしれません。
フリーランスのテクノロジーライター John P. Mello Jr. と Today@PCWorld を Twitter でフォローしてください。
