火星の山の麓、クレーターの底の岩陰にでも住んでいなければ、Googleが自社ブランドのAndroidベースのスーパーフォン「Nexus One」を今日中に発表する予定だというニュースを耳にしたことがあるだろう。おそらくSIMフリーのGSM端末で、Qualcommの1GHz Snapdragonチップを搭載し、有機ELタッチスクリーン（物理キーボードなし）を搭載し、AppleのiPhoneよりも薄く、マイクを2つ搭載するだろう。また、アプリの購入/チェックアウトを「合理化」するAndroid OSバージョン2.1を搭載するとみられる。
しかし、ゲームはどうでしょうか?
2008年初頭、Googleは当時まだ発展途上だったAndroidプラットフォーム向けのアプリ開発を、才能ある若い開発者に奨励するコンテストを開催しました。モバイルゲームパブリッシャーのElectronic Artsが行ったインタビューによると、当時の認識はAndroidが「iPhoneに匹敵する強力なゲームプラットフォーム」であり、「アイデア、コンピューター、そしてスマートフォンを武器とするクリエイティブな開発者たちにとって、このデバイスは大きなイノベーションの源泉となる可能性がある」というものでした。
2年経った今、Googleの期待に応えたとは言い難い。Googleで「Android ゲーム」と入力すると、表示される結果はかなり陰鬱だ。トップヒットの「Android Gamez」は、Google広告と怪しいリンクで埋め尽くされた、質素な青と白のデザインだ。サイトの下部にずらりと並んだゲームリストは、パックマンやテトリスといった面白みのない定番ゲームから、ルナランダーや数独といった、それより少し面白みに欠けるゲームまで、わずか22タイトルしか掲載されていない。
この非公式Androidゲームフォーラムはより活発なようですが、一般の閲覧者をゲーム自体に誘導する便利な「スティッキー」機能がありません。何かを見つけたいなら、掲示板をくまなく探して、頻繁に投稿される思い出話、同情、サポートの依頼などを整理する必要があります。
AndroidGamesPro は、あのうっとうしい Evony のバナー広告を掲載していますが、「トップ 10」ゲームのリストを提供していますが、その日付は 2009 年 10 月です。さらに、リストのタイトルのほとんどは、他のサイトでリストされている少数のゲームの繰り返しにすぎません。
では、Androidの素晴らしいゲームは一体どこにあるのでしょうか？Mobile Crunchのライター、ジョン・ビッグス氏はこう答えます。「ストレージ容量の制限により、MIA（行方不明）」。
Androidアプリ不足の真の原因は、開発者の採用不足でもSDKの難しさでもありません。現行のAndroidスマートフォンのほとんど、そしてAndroid 2.0自体のアプリストレージ容量が256MBという途方もない制限になっていることです。また、このOSはSDカードなどのリムーバブルストレージへのアプリのインストールをサポートしていないため、より容量が大きく魅力的なタイトルを開発するチャンスがさらに失われています。ほとんどのアプリが10MB程度であることを考えると、良い日でも最大25個、悪い日でも5個程度しかインストールできないということになります。
Nexus OneはBiggs氏の懸念を解消できるだろうか？ どうなるか見てみよう。私自身もDroidの購入を検討しているが、Googleがモバイルエンターテイメント市場について正しい考えを持っていると確信するまでは、現状維持するつもりだ。モバイルエンターテイメント市場は活況を呈しているのに、Droidゲームはそうではない。これは私にとって、致命的な矛盾だ。
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