Windows 8は少なくとも4つのバージョンで登場

インテル幹部によると、マイクロソフトはARMプロセッサ搭載デバイス向けに少なくとも4種類のWindows 8を用意するが、いずれのバージョンでも古いWindowsアプリは動作しないという。ブルームバーグによると、インテルのソフトウェア＆サービスグル​​ープ担当上級副社長兼ゼネラルマネージャーであるレニー・ジェームズ氏も、ARMデバイス向けWindowsはタブレットなどのモバイルデバイスに重点を置くと改めて明言した。

バージョン疲労

マイクロソフトがWindows 7やVistaのバージョンを出しすぎていると思っているなら、まだ何も見ていないようです。マイクロソフトがWindows 8をどのようにパッケージングするかはまだ分かりませんが、Windows 7とVistaで提供してきたように、同社が自社のトレードマークであるOSを6種類も提供し続けることを諦める可能性は低いでしょう。さらにARMタブレットやネットブック向けに4種類のバージョンが提供されるとなると、技術に詳しくない消費者にとっては混乱を招くでしょう。

レガシーアプリ

ARMのアーキテクチャは、Intelが開発したWindowsのx86アーキテクチャとは異なるため、新しいデバイスでレガシーアプリが利用できないのは当然のことです。しかし、レガシーアプリの問題は、通常、個人ユーザーよりも企業にとって大きな問題となります。そのため、ARMベースのネットブックでMicrosoft Word 2007を実行したいのでなければ、それほど心配する必要はないかもしれません。一方、企業は、独自に設計されたレガシーソフトウェアを使用している場合、ARMベースのWindowsを使用する可能性は低いでしょう。ただし、Microsoftがレガシーエミュレーターを開発しない場合、サードパーティがARMデバイス用のレガシーエミュレーターを開発する可能性も否定できません。

ARM vs. x86

ジェームズ氏は、過去20年間インテルが独占してきたWindowsの世界において、インテルは他のチップ設計との競合を懸念していないと述べた。レジスター紙によると、インテルのx86アーキテクチャはWindows 8上で新旧両方のWindowsプログラムをサポートし、WindowsベースのモバイルデバイスからテレビやPCまで、あらゆるデバイスで動作するという。

インテルもまた、自社の将来をマイクロソフトやPCに頼ることはできないことを認識している。インテルのCEO、オッテリーニ氏は最近、タブレットやスマートフォンといったモバイル機器の需要拡大に対応するため、ロードマップを全面的に見直したと述べた。ネットブック向けAtomチップの人気にもかかわらず、インテルの現行プロセッサは消費電力が大きすぎるため、新型モバイル機器に必要な長時間のバッテリー駆動時間を確保できないと考えられている。一方、ARMプロセッサ設計は、AppleのiPadやiPhone、そして数多くのAndroidデバイスなど、様々なモバイル機器で使用されている。

Microsoft が Windows 8 に何を用意しているかは明らかではありませんが、現在の噂では、モバイル デバイス向けの Windows 8 に Windows Phone 7 の Metro UI の要素に基づいたインターフェイスが含まれるとされています。

マイクロソフトは4月に、ARMデバイス上で動作するInternet Explorer 10の初期バージョンのデモを行った。

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