Xbox Series X（とxCloud）のおかげでゲーミングPCの購入を回避できた

待望のRadeonカードは完売が予想されています。GeForce GPUは品薄状態です。今すぐゲーミングPCを組みたいと思っても、肝心のディスクリートGPUを入手するのは事実上不可能です。しかし、代替案があります。Xbox Series Xです。

ここ1週間ほど、Microsoftが提供している499ドルのXbox Series Xをテストしてきました。木曜日に発表され、11月10日に発売予定のXbox Series Xは、PC並みの解像度とフレームレートで次世代ゲームをプレイできる、最も手軽な方法の一つです。PCではできない機能もいくつかあります。

では、ゲーミング PC が必要な人は誰でしょうか? その理由については、以下をお読みください。

GPU がひどく不足していますか? Xbox を買ってください!

GPU不足は現実です。Nvidiaのカードは数分で売り切れています。ゲーマーたちは、カード購入の試みをライブ配信やライブブログで配信しています。PCゲームに最適なグラフィックカードをリストアップしても、実際に購入できないのであれば意味がありません。仮に購入できたとしても、RTX 3070 FEの価格は499ドルで、 Xbox Series Xと同じです（やや性能の劣るXbox Series Sは入手していませんが、299ドルです）。これは、RTX 3070が現在eBayで700ドル以上で取引されている状況から推測すると、まだ先の話です。

ゲーマーたちはすでに同様の結論に達しています。当初、Xbox Series Xの供給量は十分だと予測していたマイクロソフトのXbox担当責任者、フィル・スペンサー氏は、現在ではSeries Xの需要が供給を上回ると予測しています。Xbox Series Xの価格がGPU並みに高騰することはないだろうと大胆に予測することはできますが、Series X自体も入手困難になる可能性は否定できません。とはいえ、 それほど難しいわけではないでしょう。

サムネイルシリーズ x 斜めビュー — 少しの努力と少しの運があれば、Microsoft Xbox Series X を購入できるはずです。

PC並みのフレームレートを安価に

スペック上、Xbox Series Xは旧世代のゲーミングカードと比べても遜色ありません。（Xbox Series Xの詳細なスペックについては、以前の記事をご覧ください。）AMDの前世代ディスクリートグラフィックカード、Radeon RX 5700 XT（400ドル）は、40基のCU（コンピュートユニット）を搭載し、ゲームクロックは1,755MHzです。新型Radeon RX 6800は60基のCUを搭載し、ゲームクロックは1,815MHzです。Xbox Series Xは52基のCUを搭載し、ゲームクロックは1.825GHzです。もしAMDがRadeon RX 6700を発売するなら、Xbox Series Xがおそらくその座を占めるでしょう。

これらの数字が意味するのは、Xbox Series Xが現実世界でようやくPCに期待する通りの使い心地になったということです。Xbox Oneは1080pゲーミング向けに設計され、Xbox One Xは4Kゲーミングを導入しました。Xbox Series Xは？PC並みのフレームレートで4Kゲーミングを実現できるのです。

マイクロソフト Xbox Series X Sea of Thieves — Rare の *Sea of Thieves*は、Xbox Series X でも相変わらず素晴らしいです。この世代では、HDR が有効になっている状態で 4K 解像度で 60 フレーム/秒という改善がもたらされています。

Rareの海賊シミュレーター「 Sea of Thieves」のようなゲームは、Xbox One Xでも動作がやや遅く感じられました。Series Xでは、サムスティックを軽く動かすだけで視点をスムーズに切り替えられます。Microsoftは「 Sea of Thieves」が4K解像度で毎秒60フレームの描画に最適化されていると主張しており、私もその主張に賛成です。

Xbox Series Xは、4K/120のゲーム体験を提供するゲーム向けに設計されています。つまり、60Hzディスプレイで「通常の」4Kゲームをプレイすれば、シルクのように滑らかに動作するはずです。私が試したすべてのゲームで、確かに滑らかでした。（4K/120Hzディスプレイは数百ドルも高くなるので、そのためにお金を貯めなければなりません。）もちろん、これらのパフォーマンス最適化は、Xbox Series Xでプレイできるほぼすべてのゲームに影響を与えます。Player Unknown: Battlegroundsのような、古くてラグが多いことで悪名高いゲームでさえ、改善が見られました。（ただし、テレビやモニターがAMD FreeSync、またはHDMI可変リフレッシュレートに対応していること、そしてディスプレイケーブルがHDMI 2.1に対応していることを確認してください。）

HDR、レイトレーシングでPCの真価を発揮

映像も忘れてはいけません。Xbox Series Xの隠れた機能の一つに、テレビやモニターがHDRに対応していれば、ゲームをHDR用に「自動調整」する機能があります。（ 「一般」＞「テレビとディスプレイのオプション」＞「ゲームのHDRを調整」に進みます。）つまり、HDR用に特別にエンコードされていないゲームでも、すべてのゲームが多少なりともHDRの恩恵を受けられるということです。これはPCではまだ得られない機能です。HDR用に特別にエンコードされたゲーム（低照度での映像が素晴らしいマイクロソフトのオープンワールドドライビングゲーム「Forza Horizon 4」など）ほどの効果はありませんが、それでも予想外のメリットです。

Xbox Series XのHDR設定 — Xbox メニュー内には、いわゆる「自動 HDR」を設定できる、いわゆる「自動 HDR」を、それがサポートされていないゲームでも設定できる、準隠し設定があります。

MicrosoftはSeries Xハードウェア向けにビジュアル面での改善を施しており、私のゲームリストには「Series S|X向けに最適化」バッジが表示されるはずです。（私のコンソールではこれらのバッジは表示されませんでしたが、追加のパッチがダウンロードされ、『Forza Horizon 4 』などのゲームでビジュアルの違いが確認できました。）DirectXレイトレーシングのサポートも見逃せません。これはNvidiaのRTX GPUでは当たり前の機能ですが、今ではコンソールにもこの機能が搭載されています。

マイクロソフト Xbox Series X Forza Horizon 4 — Forza Horizon 4 のレゴランドの夜。

確かに、PCはより高いフレームレートと、おそらくはより美しいビジュアルを実現できます…しかし、それにははるかに高い費用がかかります。1080pや1440pのPCゲームが今でも人気があるのには理由があります。それ以上の解像度は高価だからです。

クイックレジュメは本当にクールです

PCでのゲームの遊び方はご存知でしょう。クリックして起動すると、開発者による起動シーケンスと、場合によっては導入シーンが流れ、ゲームが始まります。ゲームが終わったら保存してアプリケーションを終了します。新しいゲームを選択するには、このプロセスを繰り返す必要があります。

クイックレジュームは、XboxがPCに対して持つ最大のメリットと言えるでしょう。その革新性は、ノートパソコンやデスクトップにSSDを追加するのと同じくらいです。（Xbox Series XとSがMicrosoftのゲーム機として初めてSSDを搭載し、Series Xの読み込み時間がPCと同等になったことは、そのことを物語っているのかもしれません。）

Microsoft Xbox Series X クイックレジューム — 読み込み時間は非常に短く、わずか数秒なので、Quick Resume を使用すると、すぐにゲームを開始できます。

Xbox OSはゲームを終了して新しいゲームをロードする代わりに、ゲームの状態を保存するので、導入シーンをすべてスキップしてすぐにゲームを開始できます。これは、 Netflixを視聴中に「導入シーンをスキップ」ボタンを押すのと同じです。そして、MicrosoftがWindowsにクイックレジューム機能を追加するまでは、PCではこの機能は利用できません。（ただし、DirectStorageというWindows APIがこれを可能にする可能性があります。）

確かに、どれくらい頻繁にゲームを切り替える必要があるのか、と思われるかもしれません。しかし、それは問題ではありません。特定のゲームでは、クイックレジュームは、手動で電源タップを切るなど、コンソールの電源を完全に切っても問題なく動作しました。コンソールを起動し、電源オンの状態から瞬時に復帰したり、電源オフの状態からわずか数秒で復帰したり、そして数秒待つだけでクイックレジュームでゲームを再開できるというのは、まさに画期的なことです。

クイックレジュームに関して現時点で唯一奇妙な点は、Microsoft が最適化された新しいタイトルの一部でバグを発見したため、数千もの古い Xbox One/360/初代 Xbox タイトルで最もよく機能するという点です。もう一つは、クイックレジュームでゲームを切り替えていると、時折オンライン接続が切断されてしまうことです。例えば、 『Star Wars: Battlefront 2』では、EA のサーバーに再接続する必要がありました。しかし、再接続はボタンをクリックするだけで簡単にできました。

クラウドゲーム：ゲーミングノートPCよりもはるかに安価

デスクトップ用カードが入手困難なら、ゲーミングノートPCを買ってみてはいかがでしょうか？まず、モバイルGPUはデスクトップ用GPUよりまだ1世代遅れているため、Nvidiaの最新ハードウェアと同等のモバイル向けGPUを搭載したノートPCが購入できるようになるまでには、まだしばらく時間がかかるでしょう。

Chromebook Xbox クラウドゲームマイクロソフト — ゲーミングノート PC は素晴らしいですが、Game Pass Ultimate サブスクリプションが有効になっている場合は、クラウドゲームがずっと安くなります。

Microsoftは「無料」の代替手段を提供しています。それがクラウドゲーム（Project xCloud）です。クラウドゲームは2つの方法で動作します。コンソールから直接ゲームをストリーミングするか、Microsoftの「クラウドXbox」を利用してインターネット経由でゲームを配信するかです。ただし、Windows 10アプリはまだないため、スマートフォンかChromebookを使うのが最善策です。Chromebookは「モバイルPC」のような体験を提供しますが、多少の遅延が発生します。Chromebookを使ったクラウドゲームがゲーミングノートPCと同等の体験を提供するとは断言できませんが、それでもゲーミングノートPCを購入するよりははるかに安価です。

Play AnywhereゲームはPCでプレイ可能

部品不足が緩和されたら、PCのアップグレードを諦めるつもりはありません。PCでゲームを楽しみたいという方も、もちろん構いません。

Xboxが現在提供しているゲームは、いわゆる「Play Anywhere」ゲームがますます増えています。これは、Windows 10 PCとXboxの両方で「同じ」ゲームにアクセスできるというものです。Xboxコントローラーを少し使っても構わないのであれば（多くのドライビングゲームやフライトゲームはコントローラーだけでも十分に楽しめると言えるでしょう）、数ヶ月後には中断したところから再開できるので、この世代のゲームを放置する必要はありません。

PC好きの同僚たちは、疲れた目には見えないであろう細かい部分だけを少しでも確認するために、マザーボード、CPU、ストレージ、GPU、ディスプレイなどに何千ドルも費やすべきだと主張するでしょう。しかし、もっと良い方法があります。Xbox Series X（非製品リンクを削除）です。きっとお財布にも優しいはずです。