MacBook Airのような超薄型で美しいデザイン、マルチメディアや一般的なビジネスタスクをこなせる十分な処理能力、そして十分なバッテリー駆動時間を備えたUltrabookをお探しなら、Acer Aspire S5をじっくり検討してみてください。特に、その超薄型で美しいデザインは必見です。
S5は、最も厚い部分でも厚さ0.75インチ（約9.4cm）未満、重さ1.1kg（約1.1kg）と、13.3インチディスプレイを搭載したノートパソコンとしては驚くほど軽量です。S5は、Intelが謳うUltrabookの性能をほぼあらゆる面で実現しています。つまり、非常に持ち運びやすく、高速で、十分なバッテリー駆動時間を備えているということです。
確かに、バッテリー寿命がもっと長いUltrabookはいくつかありますし、パフォーマンスがもっと優れているものも1、2台はあるかもしれません。Aspire S5にも細かな欠点はありますが、私たちが目にした中で、これより薄いものはありません。
これは、AcerがMagicFlipと呼ぶ革新的な電動パネルのおかげです。このパネルは、背面下端のポートを隠すために巻き下げられます。これにより、未使用時にポートが保護されるだけでなく、S5のプロファイルもスリム化され、現行の13.3インチMacBook Airよりも薄型軽量化されています。しかし、このモーターはやや耳障りな音を立て、時々勝手に巻き上がってしまうように感じられました。また、プラテンの右上にあるボタンで作動するこのモーターによって、壊れやすい部品が一つ増えてしまうのではないかと心配です。
Aspire S5 は、Intel の現行最速の超ポータブル CPU の 1 つである 1.9GHz (最大ターボ速度 3GHz) で動作する Core i7-3517U、4GB の RAM、統合型 HD 4000 グラフィックス、256GB のソリッド ステート ドライブ、および 64 ビット版の Windows 7 Home Premium を搭載しており、価格は 1,399 ドル (2012 年 7 月 18 日現在) と高価ですが、そのコンポーネント (特に SSD) を考えると、それほど高価ではありません。
このソリッドステートドライブとCore i7 Ivy Bridge Ultrabook CPUの組み合わせにより、S5は総合パフォーマンススコア82という非常に高いスコアを獲得しました。これは、Dell XPS 13を含む、当社のUltrabookチャートにおける他のトップクラスのパフォーマンスを誇る製品と同等です。この総合スコアには、WorldBench 7テストスイートにおけるS5の驚異的な195も含まれています。これは主に、SSD搭載時に劇的に向上する起動時間とハードドライブファイル操作のスコアによるものです。WorldBenchに寄与するその他のスコアも、極端に高いというわけではありませんが、概ね平均を上回っています。
S5は、独立型グラフィックスカードを搭載していないにもかかわらず、当社のゲームテストで非常に優れたパフォーマンスを発揮したことは特筆に値します。もちろん、ハードコアゲーマーならもっと良い結果が出るでしょうが、たまにDirt 3をプレイしたいという一般ユーザーも、諦める必要はありません。Aspire S5の5.5時間のバッテリー駆動時間は、このクラスと画面サイズを考えると平均的なものです。大西洋や太平洋を横断するには十分ではありませんが、ほとんどの大陸横断フライトには十分でしょう。
S5の美しさは、黒のブラッシュドアルミニウムの外装だけにとどまりません。筐体の大部分はマグネシウムアルミニウム合金で作られており、ノートパソコンの薄さを考えると、内部は滑らかで驚くほど頑丈な感触です。ただし、長時間使用すると底面が少し熱くなります。
キーボードは特に変わったところはありません。キーは少し柔らかくて滑りやすく、バックライトもありません。しかし、Acerは従来型のレイアウトを採用しているので、少なくとも期待通りの位置に配置されています。クリック可能なElanタッチパッドは広々としており、滑らかで正確です。しかし、私のように従来型のマウスを好む人のために、AcerはBluetoothマウスを同梱しています。これはノートパソコンでは間違いなく珍しいことです。
ポートラインナップは一般的なUltrabookとは少し異なり、特にThunderboltポートが搭載されている点が顕著です。これは比較的新しい小型のI/Oポートで、現行のMacやMacBookにも搭載されており、幅広い周辺機器やディスプレイに高速で電源供給可能な接続を提供します。S5のThunderboltポートは、MagicFlipでカバーされているエリアの一番右側にあります。その他は、左からHDMIポート1個とUSB 3.0ポート2個です。MagicFlipパネルにはファン用の通気口も隠されています。
湾曲したエッジ部分には、ボタンもいくつか配置されています。電源ボタンは左端の奥の角、SD/MMCカードリーダーのすぐ後ろにあります。右端には、ペーパークリップサイズのリセットホールの後ろにヘッドセットジャックがあります。これはノートパソコンではあまり見られない機能です。珍しい機能といえば（またしても）、AcerはHDMI-VGAケーブルも同梱しているので、S5を従来のモニターに接続できます。
Aspire S5はマルチメディア再生において優れた性能を発揮しました。1366×768のLEDバックライト付きディスプレイは、YouTube動画を滑らかに表示し、水平視野角も良好で、垂直視野角も良好でした。さらに印象的なのは、Dolby Home Theater拡張オーディオシステムで、音楽やボイスチャットの音質は、ほとんどのノートパソコンよりもはるかにパワフルでした。
内蔵の1.3メガピクセルウェブカメラを使ったSkypeビデオ通話も、映像と音声が滑らかで良好でした。ウェブカメラは暗い場所でも優れた調整性能を発揮しました。
Acer は、Aspire S5 にデュアルバンド Wi-Fi サポートを提供した点でも称賛に値します。5GHz 帯域だけでなく、従来の (そしてますます混雑している) 2.4GHz 帯域へのアクセスにより、Ultrabook でますます一般的になっている厄介な欠落であるイーサネット ポートの欠如を補うことができます。
上で挙げた小さな不満点や、SSDのストレージ容量が明らかに限られていることに加え、この概ね一流と言えるノートパソコンで最もイライラさせられるのは、ソフトウェアバンドルです。残念ながら、ブロートウェアやマーケティングウェアが大量に含まれています。私は誰よりもアンチウイルスソフトを推奨していますが、マカフィーの無料トライアルのポップアップウィンドウ（アプリをアンインストールすることでしか閉じることができません）が、もう本当に腹立たしく感じます。Acerの画像共有ソフトウェア「Clear.fi」を使えば、ネットワーク上の他のデバイスと写真や動画を簡単に共有できます（ただし、デバイス側もClear.fiに対応している必要があります）。そんな可能性はどれほどあるでしょうか？
それでも、不要なソフトウェアはアンインストールできますし、このスリムでスタイリッシュなUltrabookには気に入る点がたくさんあるので、不満を抱くのは難しいでしょう。AcerはIntelのUltrabookビジョンを忠実に実現しました。
