FCC、新たなネット中立性提案を擁護

米連邦通信委員会によるネット中立性に関する新たな提案は、過去の取り組みの目的を満たしており、批評家が懸念していたようにオープンなインターネットの原則を破壊するものではないとＦＣＣ当局者は木曜日に述べた。

木曜日に発表される予定の新たな提案は、トラフィック管理を一部容認するものであり、ネット中立性の原則を骨抜きにするものだとして批判の声が上がっている。しかし、FCC当局者は、提案された規制案では、ブロードバンド事業者とウェブコンテンツプロバイダー間のいわゆる「優先トラフィック契約」が商業的に妥当かどうかについて、一般からの意見を求める予定だと述べた。

FCCの5月15日の会議の議題に上がったこの新たな提案は、控訴裁判所が1月にFCCの旧規則を無効としたのを受けて、同裁判所が示したネット中立性規制のロードマップに沿って、ネット中立性規則を復活させるものだとFCC関係者は述べた。

「ネット中立性の概念」の復活

FCCは、この会合で提案をパブリックコメントに公開するかどうかの採決を行う予定です。FCCのトム・ウィーラー委員長は声明で、この新提案がネット中立性ルールを骨抜きにするとの報道は「全くの誤り」だと述べました。この新たなオープンインターネット提案は、「1月の裁判所の判決と整合したネット中立性の概念を復活させる」ものです。

ウィーラー氏は、FCCは一部の評論家が示唆したような「政策の転換」はしていないと付け加えた。 

「率直に言えば、この提案は、インターネットの開放性を制限することで消費者や競争に有害な行為は認められないと定めるものだ」とウィーラー氏はブログ投稿で付け加えた。 

新しい提案には、ブロードバンドプロバイダーが合法的なウェブトラフィックをブロックできないという規則が含まれており、ブロードバンドプロバイダーは「関連会社からのトラフィックを優遇するなど、インターネットに損害を与えるために商業的に不当な方法で行動してはならない」と彼は付け加えた。

ウィーラー氏は、年末までに新たなネット中立性規則を施行したいと考えていると述べた。

1月、コロンビア特別区巡回控訴裁判所はFCCの2010年ネット中立性規則を無効としたが、同裁判所はFCCにブロードバンド展開を保証する権限を与えている電気通信法の条項に基づいて新たな規則を制定できるとした。 

ケースバイケース

FCCの提案では、裁判所の要求に基づき、トラフィック管理の慣行をケースバイケースで検討すると、FCC関係者は述べた。FCCは優先権を得られる契約を厳しく審査するが、オンライン心電図モニターサービスの優先権付与など、一部の契約は適切である可能性があるため、すべてを禁止する提案はしていないと関係者は述べた。

ウィーラー氏はブログ投稿で、裁判所の判決では、ブロードバンドプロバイダーによる有害な行為が商業的に合理的でないと判断された場合、FCCはそれを阻止すると述べられている、と述べた。

「裁判所の判決の制約の範囲内で、本通知では『商業的に合理的』なものの基準を高く設定する規則を提案する」と彼は記した。「さらに、本通知では、裁判所の判決と整合した形でこの重要な目標を達成するための他のアプローチについても意見を求める」

いくつかのデジタル権利団体は、この新しい提案はネット中立性の保護を弱めるものだとして抗議した。

批評家は新しい規則を非難

提案された規則は、「インターネットサービスプロバイダー（ISP）がウェブプラットフォームから料金を搾取することを可能にすることで、オープンインターネットを損ない、特定のサービス（料金を支払えるほどの実績と資金力のあるサービス、ISPと財政的なつながりがある、あるいはISPから好意的なサービス）を他のプラットフォームよりも有利にする」と、デジタル権利団体Demand Progressのエグゼクティブディレクター、デビッド・シーガル氏は電子メールで述べた。「ISPは、顧客が容易にアクセスできるサービスを選別できるようになり、他のサービスの利用を困難にするだろう」

この提案に対する批判は、FCCが2010年に制定した当初のネット中立性規則があらゆるトラフィック差別を禁止していたという誤解に基づいていると、FCC関係者は述べた。新提案は2010年の規則と類似している。旧規則は不当な差別を禁止していたのに対し、新提案では商業的に合理的なトラフィックシェーピングがある程度認められるからだ、と同関係者は述べた。

記者会見で、記者団はFCC当局者に、NetflixとComcastが2月に締結した商用ピアリング契約が、新規則の商業的に合理的な基準に基づいてFCCの審査を受けるかどうかを尋ねた。この契約では、NetflixはComcastの加入者へのより高速で信頼性の高いアクセスに対してComcastに料金を支払うことになっている。

インターネットトラフィックのピアリングと交換に関する協定はネット中立性提案の対象外であるため、ネットフリックスとコムキャストの契約はFCCのネット中立性に関する懸念を引き起こさないだろうと当局者は述べた。

FCCがなぜブロードバンドを規制対象の共通通信事業者サービスとして再分類しないのかとの質問に対し、FCCの職員は、電気通信法のブロードバンド展開条項を使った裁判所のロードマップの方が、ネット中立性規則を復活させるより早い方法だと述べた。