マイクロソフトのWindows 8発表イベントはようやく落ち着きを見せてきましたが、本日ニュースを発表したのはマイクロソフトだけではありません。Boxも新しいWindows 8アプリについて詳細を発表しました。
Windows 8は、由緒あるデスクトップOSにとって大胆な転換と言えるでしょうが、その盛大な発表は、それほど印象深いものではありませんでした。Microsoftのプレゼンターたちは、興奮と自信に満ちているというより、むしろ緊張と動揺が目立ち、まるでMicrosoftがQVCでサードパーティ製OEMハードウェアの豊富な選択肢を宣伝するインフォマーシャルを主催しているかのようでした。
全体的に見て、本日Microsoftから発表された新しいものはほとんどありませんでした。特に、多くの人が最も懸念していると思われるアプリに関しては、目新しいものはありませんでした。Windows 8のスタート画面（モダンUI）の重要性と成功は、価値を提供できるアプリに大きく左右されるようです。
そこでBoxの出番です。Microsoft Windows 8の発表イベントで目立たなかったBoxですが、本日正式にWindows 8アプリをリリースしました。BoxアプリはまさにWindows 8に必要なものであり、Skype、Evernote、Netflix、Kindleといった主要企業が新しいWindows 8の導入に時間と労力を費やしてきた他の主要アプリと同様に、MicrosoftもイベントでBoxアプリに注目するべきだったと言えるでしょう。
Boxアプリがなぜ重要なのか？それは、多くの企業がデータの保存と共有にBoxを利用しているからです。Windows 8とSkyDriveの統合は素晴らしいですが、企業がBoxを捨ててSkyDriveにデータを移行するわけではありません。そのため、生産性の観点から、ユーザーがWindows 8内からBoxのデータにアクセスできることが重要です。
Boxにとって、これは重要なことです。なぜなら、Windows 8（視点によってはデスクトップOSにもモバイルプラットフォームにもなり得る）を採用することは、Boxのビジョンを実現するための最後のピースとなるからです。Box.comのウェブサイトによると、「Boxは、人々がどこからでもコンテンツにアクセスし、共有できるようにするという、シンプルで力強いアイデアに基づいて設立されました。」
FacebookとTwitter（最近Windows 8にはまだ明らかに欠けているサービスだと気づいた）と同様に、Webブラウザを使ってBox.comにログインするだけで済みます。ネイティブアプリがないからといって、BoxのようなWebベースのサービスが全く使えないわけではありません。しかし、Surface RTタブレットのようなタッチスクリーン環境では、タッチやスワイプ操作を考慮して設計されたネイティブアプリの存在は大きな違いを生みます。
Boxアプリは、Windows 8からBoxに保存されているコンテンツにシームレスにアクセスできます。特にタブレットのようなタッチスクリーンインターフェースを使用すると、シンプルで直感的な操作が可能です。例えば、多数のファイルやフォルダを含むフォルダを表示しているときにピンチ操作でズームすると、Boxが情報を整理して表示し、探しているものを簡単に見つけることができます。
Boxアプリは、Windows 8のスタート画面にライブタイルとして追加でき、Boxアカウントに関連するアクティビティの最新情報を常に確認できます。また、個々のファイルやフォルダをスタート画面にピン留めすることもできます。
BoxはWindows 8の動作を最大限に活用し、スムーズに統合できるようにWindows 8を設計しました。Windows 8の検索チャームを使ってBoxのコンテンツを検索したり、Windows 8の共有チャームを使ってファイルやフォルダを他のユーザーと共有したりできます。
Windows 8 の導入を検討されている方は、ぜひ Box アプリをチェックしてみてください。Windows 8 タブレットのご利用を予定されている方は、ぜひ Box アプリを詳しくご検討ください。現在 Box をご利用でない場合でも、Box アプリは Windows 8 アプリに期待すべき機能、そして Web 経由で同じサービスを利用するよりも多くの機能と優れたエクスペリエンスを提供できることを示す好例です。
