インテルの知覚コンピューティングへの道は、同社独自のシリコン、すなわちマイクロプロセッサ、グラフィックス チップ、そしてインテルが開発する知覚コンピューティング専用の新しいシリコン ラインによって切り開かれることになる。
インテル・イスラエルの社長であり、8,000人の従業員を率いるムーリー・エデン氏は、インテルの知覚コンピューティング事業を直接統括することで、日々の業務に追われています。エデン氏は、カフェで友人同士が会話をするように、PCがユーザーとコミュニケーションをとる未来を思い描いています。視覚、音声、ジェスチャーがすべて会話に活用されるのです。
インテルは、ASUS、Dell、Hewlett Packard、Lenovoを含む複数のOEMがディスプレイのベゼルに3D深度センサーカメラを搭載すると発表したことで、その未来への一歩を踏み出しました。また、インテルは6月にIntel Capital Experiences and Perceptual Computing Fundを設立し、今後2～3年でこの技術に1億ドルを投資し、この取り組みに賛同するパートナーを獲得することを目指しています。タッチ、音声、その他のインターフェースは、自然で直感的、そして没入感に富んでいる必要があるとイーデン氏は述べています。
知覚コンピューティングの実践
水曜日に、イーデン氏はこの技術の仕組みを実演しました。カメラが指の位置を感知し、指の間に仮想の稲妻を回転させます。ユーザーの手で仮想の子供をくすぐることができます。また別のデモでは、イーデン氏は手を振りながら、コンピューターにコンパニオンキューブを落とすよう口頭で指示することで、ゲーム「Portal 2」をプレイしました。最後に、イーデン氏はインテルとNuanceが共同開発し、インテルのAtomおよびCoreチップ上で動作するNuance仮想アシスタントの新バージョンを実演しました。
イーデン氏はまた、新しいカメラモジュールも披露した。大きさは約3インチで、マイクロソフトのKinect深度カメラのほんの一部だ（イーデン氏はモジュールの写真撮影を断った）。しかし同氏によると、インテルではメインのマイクロプロセッサだけでこれを実現することはできないという。
「この技術は非常に負荷が高いため、一部は汎用CPUで実行され、一部はGPUで、さらに一部は物体認識や音声認識などを司る専用チップで実行されることになる」と同氏は述べた。
一部の技術はクラウドで実行できます。しかし、ヘブライ語から英語へ、あるいはその逆のリアルタイム翻訳など、サーバーとの間のデータ送受信の遅延が「煩わしい」ため、クラウドでは実行できない技術もあるとエデン氏は言います。
プロトタイプから知覚コンピューティングへ
イーデン氏は、インテルは既にビジョンの実現に向けた開発に取り組んでいるものの、そのような開発には数年かかると述べた。また、インテルは独自の開発、人材の獲得、そして自社が保有していない技術のライセンス取得を組み合わせたハイブリッド戦略を推進していくと述べた。
その一例が、Nuance独自のDragon Assistantテクノロジーです。このテクノロジーにより、ユーザーはAppleのSiriやGoogle NowのようにPCに「話しかける」ことができます。8月中旬、Lenovo、Asus、Acer、東芝は、合計12種類のウルトラブックモデルにDragon Assistantをプリロードすることで合意しました。この新しいアシスタントは、AtomプロセッサとCoreプロセッサの両方で動作します。
ムーア・インサイツ・アンド・ストラテジーの主席アナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏は、コンピュータービジョンは、コンピューターがグラフィックチップにポリゴンを特定の方法でレンダリングするよう指示する従来の3Dゲームとは正反対のものだと述べています。一方、ステレオプシス（立体視）は、現実世界を機械が理解できる仮想風景に変換します。どちらも膨大な計算能力を必要とします。PCとスマートフォンの違いは、PCの方がCPUパワーが高く、多くの場合、電源に接続して使用されることだとムーアヘッド氏は言います。
ムーアヘッド氏によると、このスタンドアロンチップは、常時オンで常にリスニング状態にあるDSPなどのコントローラーである可能性が高いとのことだ。これは、PCが移動中の際の電力節約策として利用されている。これは、Moto Xスマートフォンがユーザーのコマンドを常に「リスニング」するのと同じアプローチだ。
いずれにせよ、「知覚コンピューティングは破壊的だ」とイーデン氏は言う。
