RealNetworksは、ハリウッドから提起された訴訟を解決し、RealDVDソフトウェアの販売を永久に中止することを決定しました。和解の一環として、RealNetworksは、ハリウッドのスタジオ6社、Viacom、DVDコピーコントロール協会を含む、同社を相手取った訴訟を起こした当事者に対し、450万ドルの訴訟費用を支払います。また、RealNetworksは、2008年の発売以来RealDVDソフトウェアを購入した2,700人の顧客への払い戻しも行います。この和解により、RealNetworksが2008年末にRealDVDの販売を開始した翌日からわずか17ヶ月に及ぶ法廷闘争に終止符が打たれました。
RealDVDの件で奇妙なのは、このソフトウェアがコピープロテクションと著作権侵害に対する懸念に対して比較的配慮していたことです。他の代替ソフトウェアとは異なり、RealDVDはディスクに埋め込まれたコピープロテクションソフトウェアを保持しており、RealDVDを使用して作成したコピーは、保存先のハードドライブにロックされていました。そのため、RealDVDコンテンツをDVI、AVI、MPEG-4などの異なるビデオフォーマットに変換し、インターネットで共有することは不可能でした。
しかし、こうしたコピー防止策にもかかわらず、RealDVDは依然としてコンテンツ制作者を不安にさせています。皮肉なことに、RealNetworksを打ち負かしたことで、ハリウッドは真の闘いにおける一つの解決策を失いました。それは、購入したコンテンツを自由に消費する権利を維持しながら、知的財産権を保護する必要性です。エンターテインメント業界はそれどころか、その解決策を見失い、映画やテレビ番組のコンテンツは、昨日と比べて今日も安全ではありません。
引き裂きを止められない
RealDVDは消滅したかもしれませんが、DVDコピー（リッピング）ソフトウェアには数多くの代替ソフトがあり、そのほとんどがRealDVDほど暗号化方式を尊重していません。ハリウッドは、フリーウェアのDVD Shrinkの開発者など、いくつかのDVDリッピングソフトウェアの開発元に圧力をかけてきましたが、これもうまくいきませんでした。DVD Shrinkの公式サイトは消滅しましたが、このようなミラーサイトのおかげでソフトウェアは生き残っており、人々がこのソフトウェアを使うのを止めることはほぼ不可能です。
海賊がいる
昨年、The Pirate BayとMininovaという2つのファイル共有ディレクトリが合法化を余儀なくされましたが、それでもファイル共有ユーザーはこれらのディレクトリなしでも活動を続けてきました。実際、たとえハリウッドがすべてのトレントサイトを閉鎖できたとしても、「filetype:torrent」という検索語をクエリに入力するだけで、複数の主要検索エンジンでトレントを見つけることができるのです。
海賊行為は Web にも広がり、Megavideo、zSHARE、wisevid などのストリーミング プラットフォームのおかげで、わずか数回のクリックで無数の海賊版ストリーミング サイトにアクセスできるようになりました。
DVDは恐竜だ
Netflixは最近、ワーナー・ブラザースと契約を結び、ストリーミングサービスへのコンテンツ提供を拡大しましたが、新作映画はDVD発売日から28日後までNetflixで配信されませんでした。このビデオレンタル・ストリーミングサービスはこの動きを巡り広く批判され、ハリウッドがドル箱であるDVD販売を失うことを恐れていることも浮き彫りになりました。しかし、テクノロジーが急速に発展している今、恐れている場合ではありません。DVDはハリウッドにとって既に不利な状況にあります。
事実、これまで以上に多くの人がデジタルプラットフォームでコンテンツを視聴したいと考えています。comScoreによると、2009年10月、米国の視聴者はHulu、Fox、Viacom、CBSビデオを利用してプレミアムコンテンツの動画を20億回以上ストリーミングしました。これは秋のテレビ番組シーズンのピークでした。さらに、同時期にGoogleの動画サイトでストリーミングされた動画は110億本に上ります。未来がどこへ向かうのかは明らかです。
Netflixに加え、iTunes Store、Amazon On Demand、EPIXといったプレミアム動画ダウンロード・ストリーミングサービスの人気も忘れてはなりません。これらの新しいフォーマットは、好きな時に、好きな方法で、様々なデバイスで映画を視聴できる選択肢を広げるため、人々はますます注目しています。DVDについては同じことが言えません。
コピー防止策を強化するだけでは解決にはならない
ハリウッドは、コンテンツスクランブルシステム（CSS）、ARccOS、RipGuardといった様々な暗号化フォーマットを用いて、DVDクラッカーの一歩先を行くよう努めてきました。しかし問題は、ユーザーが適切なソフトウェアを使用していなければ、これらの保護フォーマットはどれも役に立たないということです。ブルーレイディスクに使用されているアドバンスト・アクセス・コンテンツ・システムでさえ、すでにクラッキングされています。ハリウッドがこの戦いに勝つことは不可能であり、コピープロテクションが強化されればされるほど、コンテンツ制作者と、購入するコンテンツをより自由にコントロールしたいユーザーとの間の争いは長引くばかりです。
より合理的なアプローチは、消費者が一度映画を購入し、その後は複数のデバイスで利用したり、希望に応じてハードディスクにバックアップしたりできる方法を見つけることです。一部のスタジオは既にPSPやiPod対応の映画ファイルをブルーレイディスクにバンドルすることで、この試みを行っています。これは素晴らしい第一歩ですが、すべてのDVDにこのようなオプションが付属するまでは、ハリウッドは最終的に損をすることになります。DVDメーカーがデジタル経済で勝ちたいのであれば、顧客のマルチプラットフォームのニーズに応えなければなりません。ハリウッドがそうしないとしても、賢明なソフトウェアメーカーは他にもたくさんいるでしょう。
Twitter (@ianpaul) または Google Buzz で Ian とつながりましょう。
