Dropboxは月曜日、ユーザーの仕事の生産性向上を目的とした2つの重要な発表で、2017年の製品リリースをスタートさせました。クラウドストレージ企業であるDropboxは、ドキュメントコラボレーションサービス「Paper」の一般提供開始と、Dropboxで共有されたすべてのファイルにユーザーが簡単にアクセスできる「Smart Sync」機能のクローズドベータ版のリリースを発表しました。
2015年に初めて発表されたPaperは、ユーザーがドキュメントを共同で作成するための共有ワークスペースを提供します。ブレインストーミングや会議の議事録作成といった共同作業に活用される製品として設計されています。
ドロップボックス スクリーンショットは、MacOS Finder で Smart Sync がどのように表示されるかを示しています。
スマートシンクは、Dropboxが昨年Project Infiniteとして発表した機能の正式名称です。その背後にある考え方はシンプルです。ユーザーがDropboxに保存するファイルの数が、各パソコンに同期したいファイル数よりも多くなるからです。
スマートシンクは、ストレージサービスのウェブインターフェースを使用する代わりに、MacOSのFinderまたはWindowsのエクスプローラーにファイルのプレースホルダーバージョンを表示します。ユーザーがローカルに保存されていないファイルを開こうとすると、Dropboxのサーバーからダウンロードされます。
月曜日の発表は、競争の激しいクラウドストレージ市場で競争するDropboxが、自社製品をビジネスユーザーにとってより便利で魅力的なものにするための総合的な取り組みの一環だ。
ドロップボックスペーパー
Dropbox の製品責任者である Rob Baesman 氏はインタビューで、同社はユーザーがさまざまな情報源から情報を収集し、アイデアを練るプロセスを開始するツールとして Paper を利用すると考えている、と述べた。
「Paperは、チームがあらゆる情報を活用して共同作業を行うための真の場となると考えています」と彼はインタビューで語った。「多くのお客様が直面している課題を見ると、情報が断片化しており、多様な情報源を見つけるだけでなく、それらすべてにわたって共同作業を行うことが困難になっていることがわかります。」
ベイズマン氏は、PaperはMicrosoft OfficeやGoogle Driveのような従来の生産性向上スイートを置き換えるものではないと述べた。むしろ、他のアプリケーションも含めた「アイデアのライフサイクル」の出発点となると考えている。
ドロップボックス スクリーンショットには、タスクと期限の割り当てのサポートを含む、Dropbox Paper のタスク管理機能の強化が示されています。
そのため、Dropbox は Paper に新しいタスク管理機能をリリースしました。これにより、ユーザーは Paper ドキュメント内で簡単にタスクに人を割り当て、期限を設定することができます。
Dropboxは、ユーザーにライブドキュメントコラボレーションサービスを推進している唯一のストレージ企業ではありません。先週、BoxはPaperとほぼ同等の機能を備えたNotesの新しいスタンドアロン版を発表しました。
Paperのようなコラボレーション製品のビジョンが実際に商業的に成功するかどうかは、まだほとんど未知数です。これらの企業にとって、従来の生産性向上システムに取って代わるのは難しいかもしれません。しかし、Dropboxによると、InVision、Shopify、Getaroundなど、ベータ版の頃からこのサービスを使い始めている顧客が既に複数いるとのことです。
スマートシンク
現在、スマートシンクはDropbox Businessのお客様のみが、同社のアーリーアダプタープログラムを通じてご利用いただけます。ビジネスユーザーは、組織内の他のユーザーとファイルを共有することが多く、常にアクセスする必要がないため、この機能はビジネスユーザーにとって理にかなっています。
この新機能は、Dropbox Businessの既存のチームフォルダ機能と連携し、管理者が複数のユーザーがアクセスできる共有フォルダを作成できるようになっています。巨大なチームフォルダを各ユーザーのパソコンに同期させると、ハードドライブの容量を大量に消費してしまいますが、スマートシンクを利用すれば、ストレージ容量を気にすることなく、簡単にファイルを閲覧できます。
スマートシンクは便利な機能ですが、議論の余地がないわけではありません。Macでこの機能を提供するために、Dropboxはカーネル拡張機能を使用する必要があり、パフォーマンスやセキュリティの問題を引き起こす可能性があります。Dropboxは、スマートシンクを社内で十分にテストしており、問題は発生しないはずだと主張しています。
ただし、IT 管理者は、組織が Smart Sync を選択するかどうかを制御できるようになります。
「ですから、もし何らかの理由で、ビジネスにおいてそのレベルの機能に不安がある場合は、オフにすることができます」とベイズマン氏は述べた。「そして、Dropbox はスマートシンクがなくても、これまで通りの動作を続けます。」
スマートシンクは、リリース時にはmacOS 10.9とWindows 7のユーザーが利用できます。ベイズマン氏は、なぜ現時点でこの機能がビジネスユーザーのみに提供されているのかという技術的な説明を拒否しました。ただし、Dropboxはスマートシンクを一般ユーザー向けに提供するための検討を進めており、現時点では具体的な計画については何も発表していないと述べました。
