マイクロソフトは、モバイルOS「Mango」で、消費者がスマートフォンに少しだけ変化を求めていると確信している。甘くてジューシーだが、他の青果コーナーの商品とは一線を画すその名にふさわしいフルーツ「Mango」のように、モバイル版「Mango」はiOSやAndroidの魅力を多く備えながらも、全体的なユーザー体験は異なる。
Mangoが従来のモバイルアプリに新たなアプローチを試みている好例が、クイックカード機能です。これは、検索とアプリ体験を融合させようとするMicrosoftの試みです。Bingで検索クエリを入力すると、関連する情報やアプリがまとめて表示されます。これはGoogleが10年近く先駆的に開発してきた、より動的な検索体験ですが、Microsoftはこれをモバイルプラットフォーム向けに適応させており、一見すると非常にクールに見えます。
しかし、マイクロソフトが Mango の「500 の新機能」を宣伝しているにもかかわらず、同社はモバイル市場でのスタートが遅れ、ようやく軌道に乗り始めたところだというのが現実だ。
「Mangoは進化を遂げたリリースです。マルチタスク機能とIE9というより優れたブラウザの追加により、Windows Phoneの初期リリースには大きく欠けていた機能が実現しました」と、Wireless Intelligenceのアナリスト、ウィル・クロフト氏は述べています。「現在のスマートフォンOS市場の成熟度を考えると、これらは当然の要件だったと言えるでしょう。そのため、ここでは追い上げの要素が作用していると言えるでしょう。」
NPDのワイヤレス・CE業界アナリスト、ロス・ルービン氏は、マイクロソフトは機能とアプリの面で追いつく必要があると述べた。「Mangoは、マルチタスク機能の追加、よりモダンなブラウザ、Bing Visionを介した拡張現実（AR）の統合など、これらの問題のいくつかに対処しています」とルービン氏は述べた。また、Mangoは使い慣れたMetroユーザーインターフェースを改善し、iOSやAndroidユーザーが慣れ親しんでいるウィジェットやアプリのショートカットではなく、マイクロソフトが「タイル」を採用していることも特徴だ。これは、マイクロソフトが2大モバイルプラットフォームとの差別化に注力していることを示すものだ。しかし、レドモンドが携帯電話メーカーの目に留まるほどの進歩を遂げたとは、誰もが考えているわけではない。
オーバムの主席アナリスト、トニー・クリップス氏は「マンゴーには、一部のメーカーが求めているカスタマイズやブランド差別化の可能性がまだ欠けている」と語る。
マイクロソフトは、HTC、サムスン、エイサー、富士通といったメーカーを自社プラットフォーム向け端末の製造メーカーとして挙げているが、マイクロソフトとの新たな提携により、ノキアがWindows Phone市場を独占すると予想されている。オーバムは、マイクロソフトがハイエンドメーカーの一部を引き留めるためには、差別化の問題に取り組む必要があるかもしれないと見ている。
クロフト氏も、ハードウェアの入手可能性がMangoの成功の鍵となると同意し、NokiaデバイスへのWindows Phoneの導入は「当然ながら、リリースの普及率を大幅に向上させるだろう」と述べている。実際、クロフト氏はMangoがMicrosoftのスマートフォン市場における将来の成功または失敗の鍵となるとは考えていない。
「既存の Windows Phone ベンダーの現在の売上レベルは、Mango で改良されたデバイスだけによって変化する可能性は低いですが、Nokia の市場参入によって確実に変化するでしょう。」
