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Googleの生成型AI製品の名前を街頭で100人に尋ねたら、その通りがたまたまサンノゼでない限り、98人は答えられないだろう。ちなみに、バードは「バード」だ。彼は生成型AIと聞いて、無意識のうちにセクハラ防止研修に失敗したイギリスの劇作家やダンジョンズ＆ドラゴンズ（D&D）プレイヤーを連想していた。少なくとも、そうだった。短期間のブランド変更を経て、現在は「Google Gemini」という名前で、Googleの職場向け製品に初導入されている。
Geminiは、Googleの生成AI（Androidでは別アプリ、iOSではGoogle検索アプリに組み込まれている）と、Gmail、ドキュメント、スプレッドシート、スライド、Meetなどの既存サービスへの統合（以前は「Duet」と呼ばれていた）の総称です。「個人指導」や「より高度なコーディングシナリオ」でのライティング支援などの高度な機能は、Gemini Advancedの有料プランで利用できます。これはGoogle Oneプランに加えて月額19.99ドルという高額です。純粋な実用性という点では極めて高価に思えますが（例えば月額20ドルで2TBのクラウドストレージが利用できます）、ChatGPTやMicrosoftのCopilot AIツールのプレミアムバージョンと同程度です。
Googleは長年AIに取り組んできたと主張しているものの、今回のリブランディングは、比較的安っぽい外見で何とか関連性を示そうとする動きに過ぎないとしか思えない。OpenAIとMicrosoftは提携を積極的に進めており、ChatGPTの強みだけでもMicrosoftに恩恵をもたらしているようだ。Microsoftが、ユーザーが望むと望まざるとに関わらず、デスクトップ上でCopilotを簡単に販売できる手段を持っていることは、確かにプラスに働いている。仕事でもプライベートでも毎日何度もGoogleのツールを使い、15年近くAndroidを使い続けているにもかかわらず、BardやDuetを使う理由はまだ見つかっていない。
仕事でもプライベートでも長年Androidに携わってきた者として、Googleにはコミットメントの問題があることを指摘せざるを得ません。同社は、エンドユーザーに人気があってもアプリやサービスを中止したり、気まぐれにデザインを変更したり、良くても不可解で最悪の場合は全く有害に見えるリブランディングを行ったりすることで悪名高いです。私が個人的にも公にも高く評価してきたGoogle Podcastsは、なぜかYouTubeの隙間に押し込められている最新のサービスです。Googleが最新のエキサイティングなソフトウェア製品にユーザーの関心を引くのに苦労しているとすれば、それはGoogle自身の責任です。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
