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Blizzard Entertainment は、World of Warcraft の新しい拡張パック「Mists of Pandaria」のリリース日を 2012 年 9 月 25 日と発表しました。この拡張パックでは、新しいパンダレン種族、新しいクラス (モンク)、探索できる新しい大陸、エキサイティングな新しいペットバトル機能など、多数の新機能が追加されます。
ブリザード社はこの拡張パックで新たな試みとして、「ミスト・オブ・パンダリア」の「デジタルデラックス版」を発売します。この版にはいくつかの特典が含まれています。40ドルで標準の「ミスト・オブ・パンダリア」アップグレードを購入するか、60ドルでデジタルデラックス版を購入するかを選択できます。デジタルデラックス版には、限定の飛行マウント、限定ペット、そしてディアブロ III と スタークラフト II のパンダ関連特典が含まれています。これまで、こうした特典はブリザード社のゲームのコレクターズ・エディションのパッケージ版を購入したユーザーのみが利用できました。「ミスト・オブ・パンダリア」のコレクターズ・エディションのパッケージ版は、お近くの小売店でも80ドルで販売され、舞台裏映像DVDや新大陸パンダリアを描いたマウスパッドなどの特典が追加されます。
今年初めに『ミスト・オブ・パンダリア』のベータ版を拝見し、期待できる点が数多くありました。しかし、MMO市場にとっては不安定な一年でした。『スター・ウォーズ：オールド・リパブリック』は大きな反響を呼び、加入者数も目覚ましい数字を記録しました（ピーク時には200万人以上）。しかし、すぐに急落しました。WoW自体も、過去最高の1200万人から数百万人の加入者数減少に転じています。『ザ・シークレット・ワールド』や近日発売予定の『ギルドウォーズ2』といった新たな競合が台頭する中、『ミスト・オブ・パンダリア』のよりカジュアルな雰囲気に、ゲーマーがどのように反応するか、興味深いところです。
