新しいPCを組み立てたり、古いPCをアップグレードしたりする際によく使われる古い格言があります。「適材適所」です。確かに、バターナイフを使ってネジを緩めたり、ペンチを使ってマザーボードのスタンドオフを締めたりすることはできますが、それで作業がスムーズに進むわけではなく、むしろ傷つけてしまう可能性も否定できません。適切な工具を使うことで作業が楽になり、完成品の最終的な品質も向上します。
システムビルダーは、PCの組み立てやアップグレードを外科医のような効率と精度で完了させるために、数多くのツールを必要とします。ツールの中には、分かりやすいものもあれば、そうでないものもあります。
ドライバーとナットドライバー
あらゆる種類のナットやネジに対応できるよう、多数のドライバー、またはビットドライバーと複数のビットを用意しておくのが最適です。
ほとんどのPCの組み立てやアップグレードでは、基本的なNo.2プラスドライバーだけで十分です。しかし、より多様なハードウェアやアクセサリを扱うようになったり、保証が無効になるPC改造の世界に踏み込んだりする場合は、様々なサイズのドライバーやナットドライバーが必要になります。
ドライバー類は常時数種類、ビットドライバー、そして各種の磁気ビットを常備しています。また、あまり一般的ではない種類のネジで固定されているドライブやその他のアクセサリを分解する必要がある場合に備えて、小型の電子工具キットも常備しています。ほとんどの小型電子工具キットには、六角ネジ、トルクスネジ、プラスネジ、そしてマイナスネジのビットが含まれています。最近は、一部のSamsung製SSDやモバイルデバイスで使用されている5角ペンタローブネジも普及しつつあります。
システムを頻繁に構築したりアップグレードしたりするなら、電動ドライバーに投資する価値があるかもしれません。私は、ケースのサイドパネルを固定したり、ドライブをマウントしたりする際に使用するような、ネジ山が潰れにくい大きなネジを扱うときに使用しています。
低価格の電動ドライバーもありますが、PCの組み立てに最適なのは一般的に高価な製品です。調整可能なクラッチと、様々な位置に回転するハンドルを備えたモデルを探しましょう。調整可能なハンドルは狭い場所にも入りやすく、調整可能なクラッチはネジやマウントを破損させる可能性を軽減します。
ペンチ、カッター、ストリッパー
電動ドライバーは、特に複数のシステムを構築する場合に、前腕への過酷な負担を軽減してくれます。
私はシステムを組み立てる際に神経質なところがあります。使わないと分かっているものをリグの中に残しておくのは嫌なのです。残念ながら、ケースの中に余分なコネクタがぶら下がっているのを見かけることがますます増えてきています（AC'97デジタルオーディオコネクタを最後に使ったのはいつですか？）。また、多くの冷却ファンには3ピンと4ピンの両方の電源コネクタが接続されています（どちらか一方が必要ですが、両方ではありません）。使わないコネクタを取り外すと、整理整頓できるだけでなく、知識の少ないアップグレードをする人の混乱を最小限に抑えることができます。これらのコネクタを取り外すには、小型のワイヤーカッターを使ってコネクタに接続されているワイヤを切断するのが好きです。ワイヤーカッターは、結束バンドなどの固定具から余分なナイロン線を切断するのにも便利です。
高性能なワイヤーストリッパーは、より高度な電気配線の改造をしたいときに非常に役立ちます。SATA電源コネクタが足りなくなったので、安価な電源ユニット（PSU）のフロッピードライブの電源コネクタを交換した経験は数え切れないほどあります。落としたネジを拾ったり、狭い場所で小さなコネクタや配線を掴んだりするには、ラジオペンチや長いピンセットが最適です。
光あれ！
ヘッドランプや調整可能なクリップ式懐中電灯は、システムを構築する際、特に内部が暗いシステムを構築する際には非常に役立ちます。
高性能なヘッドマウントランプや調整可能なクリップオンライトは、システムの構築やアップグレードの際に非常に役立ちます。当たり前のことのように思えますが、見落とされがちです。
最近人気のケースの多くは、内部が黒や暗い色になっているため、完全に明るい部屋で作業しない限り、小さなネジやその他の部品を見つけるのが難しくなります（そんな部屋は存在しないことは周知の事実です）。ご自身と目の健康のために、ヘッドマウントランプなどの小型で調節可能なライトを用意しましょう。
PSUテスターとマルチメーター
優れたマルチメーターと電源テスターがあれば、電気や配線関連の問題を突き止めるときに、トラブルシューティングに要する時間を大幅に節約できます。
苦労してシステムを組み立て、閉じて電源ボタンを押したのに、何も反応しないことほどイライラすることはありません。電源テスターやマルチメーターが手元になければ、原因が見つかるまで何時間もかけてトラブルシューティングしたり、部品を交換したりすることになりかねません。
これらの機器をお持ちであれば、電源が正常に動作しているか、電圧が適切に出力されているか、電源スイッチなどの基本的な部品が正常に機能しているかを数秒で確認できます。電源スイッチの故障で電源が入らないシステムに何度も遭遇しました。マルチメーターがあれば、導通テストだけで済みます。
熱伝導材料
ヒートシンクを取り付け直す必要がある場合や、劣化した熱伝導材料を交換したい場合に備えて、高品質のサーマルペーストを手元に置いておくことをお勧めします。
ヒートシンクを取り付けたり、再装着したりする際は、必ず新しい放熱グリスを塗布してください。これは、プロセッサからヒートシンクへ熱を確実に伝達し、冷却ファンやウォーターブロックで放熱するための最良の方法です。残ったグリスを再利用したくなるかもしれませんが、それはやめてください。そのグリスは既に役目を終えています。グリスを削り取るか、こすり落とし（イソプロピルアルコールとペーパータオルを使うと効果的です）、新しいグリスを塗布してください。放熱グリスのコストは、保護対象となるコンポーネントに比べれば取るに足らないものです。
私は 2 種類のサーマルペーストを手元に置いておくようにしています。高性能アプリケーション用の銀ベースのペーストと、電気接点やその他の表面実装コンポーネントが露出する可能性があるアプリケーション用のセラミックベースまたはその他の非導電性ペーストです。
ストラップ、結束バンド、タイダウン
粘着式の結束バンド、結束バンド、ベルクロストラップは、配線作業をきちんと整頓するのに大いに役立ちます。
システムをクリーンかつクールに動作させるには、効果的なケーブルマネジメントが不可欠です。しかし、一般的なシステム内部の複雑に入り組んだ配線やケーブルを、ただ適当にまとめるだけでは不十分です。様々なストラップ、粘着式結束バンド、結束バンドに加え、創造性と忍耐力も必要です。
様々なサイズと色のナイロン製結束バンドと、薄いマジックテープのロールを常に手元に置いています。ほとんどのケースには、すべてを固定するための場所が用意されていますが、そうでない場合は粘着式の結束バンドが便利です。
PCのクリーンアップ
PC のクリーニング作業の大半に必要なのは、綿棒、マイクロファイバークロス、イソプロピルアルコール、エアダスターだけです。
新品のパーツを扱う場合でも、古いシステムを修理する場合でも、工具箱には掃除用品を揃えておきましょう。ほとんどの場合、綿棒、マイクロファイバークロス、エアダスターがあれば、PC内部に蓄積した指紋、ホコリ、その他の汚れを落とすことができます。先ほども述べたように、古い放熱グリスを拭き取るために、イソプロピルアルコールとペーパータオルも用意しておくと便利です。
PCビルダーが使用するその他のツールやアクセサリには、静電気防止リストストラップ、回転工具、各種サイズの予備ネジ、クランプなどがあります。システムの構築やアップグレードの際に役立つと思われるものがあれば、ぜひお聞かせください。下のコメント欄でフィードバックをお寄せください。
注:このストーリーは 2013 年 12 月 18 日に更新されました。
