今週初めに Skype の障害に遭遇した方のために、Mozilla では別の選択肢として Firefox Hello があることを知っていただきたいと思います。
Firefoxブラウザの最新アップデート（バージョン41.0）では、MozillaがTelefonicaの協力を得てブラウザに組み込んだ統合VoIPクライアント「Firefox Hello」にインスタントメッセージ機能が追加されました。完璧ではありませんが、専用のクライアントやMozillaブラウザさえも必要としません。
Firefox Hello の新機能を利用するには、Firefox の最新バージョンが必要です。（Firefox は自動的に更新されますが、右上の「ハンバーガー」メニューを開き、メニュー項目の下部にある小さな「？」またはヘルプボタンを見つけることで強制的に更新することもできます。「Firefox について」をクリックすると、ブラウザが更新を開始します。）
マーク・ハックマン Firefox Hello を使用すると、ビデオ経由で接続したり、付属のテキスト ボックスでチャットしたりできます。
Helloにアクセスするには、右上のメニューバーにある「スマイリーフェイス」の会話アイコンをクリックします。小さなビデオウィンドウが開き、友達にリンクを送信したり共有したりできます。（チャットの「コンテキスト」を調整することもできます。つまり、チャットの内容を簡単に伝えるメモを友達に送ることもできます。）
Helloは、適切なハードウェアが検出できれば問題なく動作するようです。Lenovo Yoga 13で試してみましたが、マイクもビデオカメラも検出されませんでした。（Skypeはビデオカメラは検出しましたが、マイクは検出されなかったため、そこに問題があるのかもしれません。）Surface Pro 3では、Firefox Helloが前面カメラではなく背面カメラを使用していたため、モニタースタンドの美しい映像が共有されてしまいました。これも簡単に解決する方法が見当たりません。ただし、チャットは予想通り問題なく動作しました。画面（タブまたはウィンドウ）を共有するオプションもありますが、私は試していません。
Firefoxは最新のブラウザテストで好成績を収めたものの、Windowsに標準搭載されているInternet Explorer、Mac OSに統合されているAppleのSafari、そしてChromebookに同梱され、他のプラットフォームでも数百万人のユーザーが独自にダウンロードしているChromeブラウザといった、より定着したブラウザとの競争に苦戦しています。NetApplicationsによると、Firefoxは8月の市場シェア9.5%で第4位にランクされています。
これがなぜ重要なのか： Firefox Helloは単なるギミックだと主張する人もいるかもしれません。しかし一方で、付加価値を高める手段でもあります。EdgeのようなブラウザはMicrosoftのCortanaなどのサービスと連携して新機能を追加できますが、Mozillaにはそのようなオプションはありません。一方、Firefoxは常に豊富なプラグインサポートで知られており、Helloはそうしたプラグインの一つを脚光を浴びさせるに過ぎません。
