Googleは月曜日、AndroidとAppleのiOS4モバイルオペレーティングシステムを搭載したタブレット向けにGoogleドキュメントを提供すると発表しました。Googleはこの発表を、Google Appsの新しい認証ツールに関する大規模なニュースリリースの一環として行いました。タブレット向けにGoogleドキュメントを提供することで、GoogleはAppleとそのiPadタブレット向けの人気モバイルアプリiWorkと、より真っ向から競争できるようになります。
詳細は不明ですが、Googleはタブレット対応のGoogle Docsにより、iPadとSamsungのGalaxy TabなどのAndroidタブレットの両方で、文書、スプレッドシート、プレゼンテーションの共同編集が可能になると発表しました。クラウドでアクセスできる強力なオフィススイートの実現は、多くのタブレットユーザーにとって魅力的なものです。
「本日、AndroidプラットフォームとiPadでGoogleドキュメントの新しいモバイル編集機能のデモを行いました」と、Googleエンタープライズプレジデントのデイブ・ジルアード氏は本日の公式Googleブログで述べています。「今後数週間のうちに、世界中の同僚が、さらに幅広いデバイスから同時にファイルを共同編集できるようになる予定です。」
ジロアード氏の発言は曖昧なものだったが、グーグルが展開する新技術は、この検索大手が3月に買収したDocVerseをベースにしたものだと他所で報じられていた。
確かに、Googleドキュメントはスマートフォンでも編集できるようになりましたが、あの小さな画面で何かを編集したことがある人なら、それがどれほど魅力的でないかご存知でしょう。スマートフォンで何かを編集するということは、やりたいから編集するのではなく、やらなければならないから編集している可能性が高いです。「特にデスクトップ版と比べると、編集が面倒だと感じています」と、IntoMobileのMartin Perez氏は書いています。
適度なサイズの画面を持つタブレットは、この状況を変えます。おそらくGoogleもそのことに気づき始めているのでしょう。Appleのワープロアプリや表計算アプリはiTunesストアでベストセラーです。実際、Business Insiderは、AppleがiPad向けiWorkアプリで稼ぐ収益は、Googleのエンタープライズアプリケーション部門全体の収益を上回ると推定しています。もしGoogleがこの市場ニーズを掘り起こすことができれば、莫大な利益を上げることができるかもしれません。
Googleがタブレットユーザーの期待を高めた今、デスクトップアプリの縮小版でその期待を裏切らないことを祈ろう。少なくともiPod市場には、Google Docsと連携するQuickofficeという強力なアプリが既に存在するため、そのようなアプリの価値は限られるだろう。とはいえ、最小限の機能しか持たないアプリであっても価値があると考える人もいるだろう。「Google Docsを使ってクラウド上でファイルを保存・管理できるようになるのはまさに夢の実現であり、外出先で作業する人にとってiPadとAndroidに大きな価値をもたらすはずだ」と、CruchGearのJohn Biggs氏は述べている。
