タワーデスクトップが完成しました。
長きにわたり活躍し、ノートパソコン、ゲーム機、ネットブック、そして私のような数え切れないほどの評論家による終焉宣言など、あらゆる脅威を乗り越えてきました。しかし、今回は本当に、終わりです。そして皮肉なことに、タワー型デスクトップは、机の上に実際に置けるPCによって打ち負かされました。
古いものは捨て去る
2011年、オールインワンデスクトップは目新しい製品から、コンパクトな筐体に優れた価値と優れたパフォーマンスを備えた、魅力的な製品カテゴリーへと進化しました。そこで、2012年、そして今後数年間の私の予測を述べます。オールインワンはどこにでも普及するでしょう。
店頭にはタワー型PCがまだいくつか並んでいます。1TBのハードドライブ、4GBのRAM、そしてAMDかIntelの中堅CPUが400ドルで買えるなんて、お買い得に思えるかもしれません。それにモニターと既存のキーボードとマウスを組み合わせれば、完璧に使えるPCが完成します。
そして、過ぎ去った時代の遺物でもあります。
マシン内部をいじくり回す必要がある人もいるでしょう。私のようなゲーマーは、グラフィックカードや水冷CPU用の巨大なケースを依然として必要とするでしょう。プロフェッショナルはワークステーションを必要とし、企業は一括でアップグレードや修理が可能なマシンを必要とします。地味なブラックボックスは、企業環境ではしばらくの間、定番であり続けるでしょう。
しかし、オールインワンこそが未来です。平均的な消費者は、とにかくちゃんと機能するもの、そしてきちんと動作するものを求めています。見た目が良かったり、場所を取らなかったりしても、決して損にはなりません。オールインワンは、あらゆる点を堂々と満たしています。
新しいものを取り入れる
IntelとAMDは、消費電力を削減しながらパフォーマンスを向上させる、より小型で高速なプロセッサを開発することで、オールインワンへの移行を加速させてきました。来年も状況は変わりません。IntelのIvy BridgeとAMDのPiledriverが、パフォーマンスを犠牲にすることなく、より薄型で洗練されたマシンへの道を切り開きます。
そしてタッチ操作。Windows 7なら、タッチ操作を完全に避けても問題なく快適に使えます。Windows 8でも、従来のWindowsデスクトップを使い続けることができます。
しかし、タッチ操作を念頭に置いて開発されるアプリケーションはますます増えており、Windows 8 は Everywhere OS となるでしょう。つまり、指操作に優しい製品を出荷しないアプリケーション開発者は苦境に立たされることになります。
でも、PCの画面を叩くのが嫌だとしても、巨大で美しいディスプレイはどうでしょう？ あるいは、机の下に散らかったケーブルを片付けて、少し整理整頓する？ あるいは、実際に見せびらかす価値のあるPC ― 電源を入れるのが楽しく、約束された未来を少し感じさせる、手頃な価格の頼れるPC ― を持つのは？
オールインワンならこれらすべてを提供できます。
でも、私の言葉を鵜呑みにしないでください。パフォーマンスデスクトップのカテゴリーに散らばるお決まりの製品を除けば、ピカピカでタッチ操作可能なタブレットやスマートフォンが溢れる中で、つまらない箱型の製品を売り出そうとするメーカーを見つけるのは難しいでしょう。
何度も言ってきたことですが、私は自分のデスクトップパソコンが大好きです。何年もかけて改良を重ねてきた、今もなお完成形に近いマシンです。しかし、ほとんどのユーザーは、写真を保存したり、動画をストリーミングしたり、たまにビデオゲームをしたりするためのマシンがあれば十分です。オールインワンはまさにそのニーズに応え、しかもスタイリッシュです。今後も定着していくでしょうし、私にとっては他の選択肢はありません。
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