画像: マーク・ハックマン / ファウンドリー
数か月前、私はもう二度とイーサネット ケーブルを買わないと決めました。
私と同じなら、箱や引き出しに何十本ものケーブルが詰まっているのをご存知でしょう。USB-Cなど、特定の接続端子を持つケーブルもありますが、私の有線ネットワーク（現状）は、小さなマークで何ができて何ができないかがわかる、色とりどりのイーサネットケーブルがランダムに並んでいるだけです。このケーブルでどれくらいのデータ転送ができるのか、全く分かりません。これは困ったものです。
ケーブルモデム、ルーター、Xbox、デスクトップPCの間にどのイーサネットケーブルが接続されているか、これまであまり意識したことがありませんでした。しかし、何度か速度テストを実施した結果、ネットワークがいつもより遅いのではないかと心配していました。そして、問題も分かっていました。私のネットワークは、最も遅いセグメントの速度しか出ないのです。
もしイーサネットケーブルの転送データがルーターやゲートウェイの転送データ量よりも少なかったら、お金を無駄にしていたかもしれません。最速のメッシュルーターや最適なインターネットゲートウェイを探すのに時間を費やす必要はありませんでした。ケーブルが古ければ、ネットワーク全体が最遅のケーブルに押しつぶされてしまうでしょう。ISPがこっそりとブロードバンド接続の速度を上げてくれたとしても、何のメリットも感じられないかもしれません。それに、Xboxには古いCat5ケーブルが接続されていました。この規格は20年ほど前からほぼ廃れていました。うわっ！
マーク・ハックマン / ファウンドリー
同僚のドミニク・ベイリーがイーサネットケーブルの違いに関する分かりやすい解説記事を公開する約1週間前に、私もこの問題について調べてみました。イーサネットには、古いカテゴリー3から最新のカテゴリー8まで、様々なカテゴリーがあります。
カテゴリー8が最新かつ最高峰ってこと？ なるほど、分かりました。では、カテゴリー8ケーブルの価格は？ 実は、ほとんどかかりません。Amazonで、色分けされたナイロン編みのカテゴリー8イーサネットケーブル5本パックが35.99ドルで買えるのを見つけました。（追記： Amazonの10月のプライムデー期間中は、なんと23.99ドルで販売中です！）
ブロードバンドサービスは常に高速化しています。ケーブルモデムも同様です。しかし、最速のケーブルモデムやブロードバンドプランでも、速度は数ギガビット/秒に過ぎません。一方、このCat8ケーブルは驚異の40ギガビット/秒の速度を提供します。
マーク・ハックマン / ファウンドリー
私にとっては、考えるまでもありませんでした。Amazonでケーブルを購入し、すぐに既存のケーブルを新しい色分けされたケーブルに交換し、もう二度とどんなイーサネットケーブルを持っているかなんて考えないようにしようと決意しました。
色分けされたナイロン編みのCat8イーサネットケーブル5本パックを24.99ドルで手に入れよう
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
