AMD は新しい「Navi」GPU アーキテクチャを今年後半の発売に向けて準備しているが、AMD 幹部は驚くべき事実を明らかにした。同社は、このアーキテクチャを 今後発売予定の Radeon VII GPUよりも低い価格にする予定だという。
AMDの幹部は、第1四半期の決算発表でこの決定を明らかにした。利益は予想を下回ったものの、売上高はアナリスト予想を上回った。純利益は1,600万ドルで前年同期比80%減、売上高は12億7,000万ドルで前年同期比23%減となった。
これが意味するもの： Intelが厳しい四半期をどう乗り越えたかは既に明らかであり、未確認のロードマップのリークが今後の厳しい状況を示唆している可能性もある。AMD自身の見通しは比較的明るく、明快だと認識されていた。しかし、このようなポジショニングは予想外だったため、AMDが今後、自社の戦略についてもう少し詳しく説明する機会があることを期待したい。
AMDAMD の収益は、Ryzen CPU が成功していることを示しています。
AMDのグラフィックス事業は苦戦している
AMDの決定をさらに驚くべきものにしているのは、PCグラフィックスが現在AMDの最大の弱点となっているという事実だ。AMDのコンピューティング＆グラフィックス部門の売上高減少により、売上高は23%減少した。この事業は、AMDのGPUを搭載したグラフィックスカードの売上減少が主な要因で、26%減少した。その一因は、暗号通貨市場の低迷だ。（しかしながら、データセンターにおけるAMDのGPUの需要は高まっており、販売数量が減少する中でも価格が上昇している。）
つまり、AMDの現行グラフィックアーキテクチャであるVegaの需要が減少したということになります。しかし、だからこそAMDの決定には少々不可解な点があります。AMDは1月に、Radeon VIIは7nmプロセスによるVegaのコンシューマー向けバージョンに過ぎないと述べていました。このチップは60個の演算ユニットを搭載し、Radeon Vega 56とVega 64の中間に位置し、同じ消費電力で25%高いパフォーマンスを発揮します。
しかし、次世代の「Navi」アーキテクチャがどのように位置付けられるかとの質問に対して、AMDの最高経営責任者であるリサ・スー氏は次のように答えている。「7nmのNaviですが、価格面から見ると、現在のRadeon VIIよりも下位に位置付けられることになります。」
Naviは第3四半期に発売される予定だとスー氏は述べた。NaviにNVIDIAのRTXチップのようなレイトレーシング機能が搭載されるかどうかの質問に対しては、スー氏はコメントを控えた。
AMDSu 氏の発言は、Navi の次の世代を待つべきだということを意味しているのでしょうか?
AMDの戦略は、新チップの発売方法を根底から覆すものとなるだろう。通常、チップメーカーは新しいプロセッサやGPUをプレミアム製品として発売し、高額な価格設定とする。これによりメーカーは投資を回収し、製品が古くなった際に安価なリビジョンアップを図ることができる。そしてしばらく経つと、チップメーカーは新たなハイエンド製品を発売し、このサイクルが繰り返される。
AMDがNaviの位置付けを、比較的新しいプロセス技術で設計された新しいアーキテクチャに大きく賭けたくないと考えているのか、それとも7nm Vegaテクノロジーとしても知られるRadeon VIIへの既存の投資を一息つかせようとしているのかは不明です。また、この機会を利用して7nmプロセスを改良し、いわば次世代のNaviとして、より高性能なNaviをベンチから出すことも可能です。様々なアプリケーション向けに「大規模」および「小規模」なNaviの実装が検討されていますが、現時点では真相は不明です。
AMDインテルのCPU事業は、少なくともデスクトップでは好調である。
スー氏は、ライバルのインテルが数日前に示唆した内容も認めた。CPUの不足はあるものの、ほぼ解消されているという。「少しは不足している」とスー氏は述べ、不足を「市場の下層にある小さなポケット」と表現した。
スー氏は、ASUS、HP、Lenovoなどから、今四半期にモバイルRyzenチップを搭載したノートパソコンが12台以上発売されると予想していると述べた。デスクトップPCでは、AMDが第3世代Ryzenチップを年内に発売する準備を進めている。AMDによると、CPU価格はモバイルプロセッサの価格下落により下落したという。
IDGコンソールは安定した収入源となり得ます。
AMDはまた、エンタープライズ・組み込み・セミカスタム部門の売上高が4億4,100万ドルで、前年比17%減となったと発表した。AMDは、Epycサーバープロセッサの売上増加が売上高の一部を支えたとしているものの、セミカスタム事業の売上減少も売上高の減少につながったとしている。AMDの財務諸表用語では、「セミカスタム」とは基本的にコンソール事業、つまりソニーのPlayStation 4、マイクロソフトのXbox、そしてNintendo Switchを指す。コンソールの売上が減少したため、セミカスタム事業の売上高も減少した。
スー氏は、2020年には状況が変わると考えている。AMDはソニーのプレイステーション5の契約を獲得しており、スー氏は具体的なゲーム機名は挙げなかったものの、セミカスタムは2020年には成長事業に戻ると考えている。
