Groupon が突如としてインターネットの話題の新製品となり、何百もの模倣品を生み出してからわずか 1 年、最も話題になっている最新の製品は Groupon 疲れです。
日替わりセールが多すぎると不満を言う人たちは、Groupon とその模倣者が次の Napster になるかもしれないと予測している。つまり、ある日は巨大化して、次の日には消えてしまうということだ。
セール情報の氾濫は驚くべきものです。セール情報集約サイト「Yipit」は、32の都市圏をカバーする482のサイトから、毎日膨大な数のセール情報を追跡しています。ニューヨークなどの主要地域では、毎日100件以上のセール情報が街に流れていると、Yipitの共同創業者であるジム・モラン氏は言います。
そして最近、大手企業もこの争いに参入した。FacebookとGoogleはともに4月に取引計画を発表した。
過度に？
これはやりすぎでしょうか？ Yipitの月次データによると、Grouponの売上は1月から2月にかけて約3分の1減少し、2月から3月にかけてさらに3分の1減少しました。
なぜでしょうか？グルーポンの安っぽいスーパーボウルCM（下の動画をご覧ください）を指摘する人もいます。また、グルーポン特有の「グルーポンボイス」を批判する人もいます。グルーポンボイスとは、広告主が不条理な言葉遊びに上品ぶった表現で、ヘアカットやハンバーガーの半額セールを売り込むものです。（「グルーポン疲れ」ではなく、「グルーペンヌイ」と呼ぶでしょう。）モラン氏は、競合他社の参入によりグルーポンの市場シェアは低下せざるを得なかったと述べています。
グルーポンのスーパーボウルCMは失敗に終わった
しかし、これが私の個人的な考えです。Groupon 疲れは、私のような買い物客が、利用しなかったたくさんの割引にお金を使ったことに気づいたときに引き起こされます。
割引クーポン購入者の20～40%はクーポンを一度も利用しないというサラ・ヤコブソン・ピュアワル氏の推計を読んだ後、私はガレージへ行き、自分のスバル車の運転席の下に無効になった割引クーポンを5枚見つけた。
それらには以下が含まれます。
- Restaurant.comの25ドル分のバウチャーをもらって、食べようとしたら閉まっていたお店に行ってみた。火曜日に閉まるお店ってどこにあるんだろう？
- Restaurant.comの25ドル分のクーポンがまた1枚。ピザ屋で使える2枚のうちの1枚です。初めて訪れた後、ピザに50ドルは高すぎると思い、二度と行きませんでした。
- 友達のオフィスのすぐ近くのお店でランチできる20ドルのグルーポン。お互いの予定をカレンダーに載せようとしていたら、期限が切れてしまった。
- 地元のビストロの Groupon ですが、娘と近所を車で回ったのですが、痕跡がまったく見つかりませんでした。ハリー・ポッター風に、失敗したか「消えてしまった」のだと思います。
- 30日間、様々な不便な場所でヨガレッスンを受け放題のグルーポン。ヨガが受け放題？冗談でしょ？
合計で、この5枚の紙に149ドル、つまり1.5ドルも払ったことになります。これは、私が実際に利用した3つの割引で節約できた45ドルをはるかに上回る金額です。
細部の詳細
少し調べてみると、私が思っていたほど愚かではなかったことが分かりました。グルーポンによると、加盟店は有効期限から5年間、ギフト券に支払った金額（合計金額ではなく）を有効とする必要があるそうです。州によっては、ギフト券に関する法律により、日替わりセールの有効期限が切れないようにしているところもあります（ただし、これは全米州議会会議の見解であり、私の見解ではありません）。さらに、グルーポンはクーポンを使用する前に事業が破綻した場合、払い戻しをしてくれることが分かりました。つまり、あの15ドルを取り戻せるかもしれません。
ソーシャルクーポンのコンセプトは行き過ぎたのだろうか？Googleはそうは考えていない。Grouponの買収に60億ドルを投じたが失敗に終わった後、Google Offersを立ち上げ、パブリックベータ版として展開する。一方、Facebookはそうは考えていない。同社は最近、5つの試験都市で「Grouponキラー」テストを実施すると発表した。ロイター通信によると、Groupon自身も今年中にIPOで200億ドル規模の資金調達を目指している。
モラン氏も、日替わりセールの流行は終わったとは考えていない。「受信トレイが混雑しているにもかかわらず、消費者はクーポンの購入数を減らしているのではなく、むしろ増やしています。市場全体の収益は月ごとに増加し続けています」と彼は語った。「こうした割引は、消費者が普段は手が出ないアクティビティに定期的に参加できる、真のチャネルになりつつあります。スパからゴルフ、スカイダイビングまで、消費者はこうした割引を利用して週末や休暇の計画を立て、最終的にはより良い生活を送っています。」
日替わりセールを利用した企業は、結果がまちまちだと報告しています。ライス大学がグルーポンのセールについて行った調査では、40%以上の加盟店が「二度と利用しない」と回答しました。セールで利益を上げた企業でさえ、グルーポンの顧客が額面以上の買い物をすることはほとんどなかったと述べています。また、損失を出した企業は、グルーポンの顧客は要求が多く、知識がなく、非友好的で、ケチだと激しく不満を述べています。
賢明なアドバイス
日替わりセールで確実にお金を節約するにはどうすればいいでしょうか?
高額なピザを買った私の経験から学び、試したことのないものは1枚以上買わないようにしましょう。また、Yipit、Pricegrabber、Monster Offers、Shoparattiなどのアグリゲーターに登録して、メールボックスの容量を減らしましょう。
「受動的ではなく、積極的に行動しましょう」とYipitのモラン氏はアドバイスする。「オファーが来るたびに反応するのではなく、自分が何をしたいのかを明確にしましょう。そうすれば、おそらくはるかに安い価格でそれを実現できるでしょう。」
証明書をコピーしたり、一度に複数の特典を利用しようとしたりして、お店を騙さないでください。日替わりセールの広告主のほとんどは、新規顧客獲得を目指す小規模事業者であり、店舗を手放そうとしているわけではありません。カルマは確かに存在します。
割引は購入後すぐに使うようにしましょう。理由は2つあります。1つ目は、まだ頭に浮かんでいるうちに使うべきだということです。2つ目は、多くの人がギリギリまで待つので、あまり時間をかけすぎると、先延ばしをする仲間たちと競争することになるからです。
最後に、あまり細かいことを言いたくないのですが、Groupon を車の運転席の下に保管しないでください。
