LG G8 ハンズオン: スマートフォンの未来は手のひらの中にあるかも?

LG G8は折りたたみ式ではなく、4Kセルフィーも撮れず、他のスマートフォンをワイヤレス充電することもできません。昨年のG7とほぼ同じデザインを採用しているため、V40のようなトリプルカメラは搭載されていません。しかし、今年最も興味深いスマートフォンの一つになるかもしれません。

それが売上に繋がるかどうかは大きな疑問だが、普段は冷淡な私の手は、LGの説明会の後、G8を手に取るのを待ちきれなかった。サムスンの2,000ドルのGalaxy Foldと同じくらい、試してみたかったのだ。そして、G5のモジュール式フレンズアクセサリーやV20のセカンドスクリーンにまで遡る、一回限りのギミックの連続の後、LGは何か新しいことを思いついたのかもしれないと感じながら、説明会を終えた。

G8は、実際に見ると、縦長のカメラアレイを搭載したG7とほぼ同じです。スペック的には、G8は典型的なLGのフラッグシップスマートフォンであり、2019年の他のプレミアムスマートフォンに引けを取らないハイエンドスペックを備えています。

ディスプレイ: 6.1インチ OLED Quad HD、3120×1440、564ppi
プロセッサ: Snapdragon 855
メモリ: 6GB
ストレージ: 128GB
背面カメラ： 16MPワイド、f/1.9 + 12MP標準、f/1.5
フロントカメラ： 8MP、f/1.7
バッテリー: 3,500mAh

しかし、G8はLGにとって久々の「G」シリーズスマートフォンであり、少しも欠点を感じさせない。まず、ついにOLEDディスプレイを採用した。これはこれまで「V」シリーズでのみ採用されていた機能だ。しかし、さらに重要なのは、最新のSnapdragon 855プロセッサの搭載を待つ必要がないことだ。QualcommがSamsungと独占的に提携して835と845を開発していたため、G7の発売は数ヶ月遅れ、G6は旧型のチップを採用せざるを得なかった。また、LGが長年にわたり「G」シリーズスマートフォンに搭載してきたQuad DAC、Boomboxサウンド、IP68、HDR10、AIカメラ、専用のGoogleアシスタントボタンといった機能も搭載されている。

デザイン面では、G8はノッチと顎、そして目立つベゼルなど、依然としてLG製スマートフォンの特徴を強く残しています。悪くはないものの、賞を獲得できるほどのものではありません。また、模倣したG7と同様に、SamsungやAppleの最新端末と並べるとやや古臭く見えます。しかし、背面カメラは完全にガラスで覆われているため、より洗練された印象を与えています。

G8の最大の変更点はノッチの内側にあります。まず、レシーバーがなくなりました。LGはBoomboxアンプと新しいCrystal Sound OLED技術を組み合わせることで、ディスプレイ全体をスピーカーにしてしまったのです。LGによると、水中でも明瞭に聞こえるとのことですが（私はテストできませんでした）、通話の音量にはより注意が必要です。相手に何を話しているのか聞かれてしまうかもしれません。

LG G8 ハンドID — Hand ID は、指紋スキャナーと同じように手を動かすように指示します。

ノッチ部分には新たにTime of Flightカメラが搭載され、LGの真骨頂と言えるでしょう。LGは以前、このInfineonセンサーの採用を発表していましたが、顔認識やセルフィーの強化（G8ではどちらも搭載されていますが）以上の機能を備えていることが分かりました。LGは「Z」カメラを使用して、Hand IDとAirMotionと呼ばれる、実にユニークな方法でスマートフォンを操作できるようにしています。

これらがLGらしい名前でないとしたら、一体何がLGらしいのか分からない。新機能が発表された時、会場からはクスクスという音が聞こえた。2019年モデルというより2015年モデルのスマートフォンによくある、呆れたようなギミックのように思えるかもしれないが、実際にはそれほど馬鹿げたものではない。たった1時間ほど触っただけでも、その便利さが理解できた。LGが時間をかけて開発を進めれば、G8のタッチレスジェスチャーは指紋センサーやナビゲーションバーと同じくらい当たり前のものになるかもしれない。

オプションのロックを解除

指紋センサーといえば、G8は背面に標準的な指紋センサーを搭載していますが、ロック解除方法としては最も不便です。iPhoneと同様に、顔の3Dスキャンを登録して安全な顔認証を行うこともできます。LGによると、ToFセンサーのおかげであらゆる光量でも動作するとのことです。暗い場所では確認できませんでしたが、通常の暗い場所では問題なく動作しました。

LG G8 背面 — G8 の背面には指紋センサーが付いていますが、使用することはないでしょう。

G8に搭載されたもう一つのセキュア生体認証機能、Hand IDは、はるかにユニークで革新的なものです。Hand IDは、カメラの赤外線センサーを利用して、手の静脈中のヘモグロビンの吸収特性を読み取ります。奇妙に聞こえるかもしれませんが、実際その通りです。さらに驚くべきは、これが実際に機能するということです。

少なくとも、うまく使えばそうなります。カメラのどの位置に手を置き、どのくらいの高さに持てばいいのかを理解するのに数分かかりました。端末から約15cmほど上に、ノッチの近くに置くという、かなり具体的な位置です。しかし、うまく使えば、G8の上で手をかざすだけで、本当に瞬時にロックが解除されました。

さて、皆さんが何を考えているか分かります。G8には指紋センサーと3D顔認識機能が搭載されているのに、なぜハンドセンサーが必要なのか？と。私もテーブルに置いたままスマホのロックを解除するまではそう思っていました。虹彩スキャナーで目の動きを読み取るために頭を曲げたり、指紋スキャナーに手を伸ばしたりする必要もありませんでした。ギミックとしてはかなり優れています。

LG G8 エアモーション — 画面上部の小さなインジケーターで、AirMotion がアクティブであることがわかります。

G8では、ロック解除だけが手の機能ではありません。AirMotionという全く新しいナビゲーションシステムも搭載されており、画面に触れることなく基本的な操作を行えます。Hand IDと同様に、AirMotionも操作には細心の注意が必要ですが、非常に優れています。センサーが手にロックされると（私の場合は、センサーから手が約15cmほど離れた時に最も良い結果が得られました）、手が濡れていたり、スマートフォンをホルダーに収納していたりしても、手首を軽く動かすだけでアプリを起動したり、音楽を操作したり、電話に出たりできます。画面上部の小さなウィンドウに、手の赤外線スキャン画像が表示されます。

現状では、AirMotionはかなり基本的な機能で、画期的な機能というよりは、ちょっとしたおまけ程度です。しかし、LGがこの技術の開発を続ければ、その可能性は感じられます。AirMotionはLGスマートフォンのトレードマークとなり、人々が再びLGを選ぶ理由となるでしょう。私自身もAirMotionをとても気に入っており、より自由な環境で試すのが待ち遠しいです。さらに、2世代後のLG G10でAirMotionがどのように活用されるのか、今後の展開が楽しみです。