国営メディアによると、アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は火曜日、中国政府高官と会談し、高官は外国企業に対し、中国国内の従業員のケアにもっと注意を払うよう求めた。
象徴的なiPadやiPhoneデバイスのメーカーは、サプライヤーであるフォックスコンの中国工場の劣悪な労働環境を理由にすでに批判に直面している。
クックCEOは北京市長を訪問した翌日、李克強副首相と会談した。専門家らは、中国がアップルの製造と製品販売にとって極めて重要になっているため、今回の会談は中国政府との関係強化を目的としていると指摘している。
新華社通信が水曜日に報じたところによると、李克強首相はクックCEOとの会談で、アップルと外国企業が中国との協力を強化し、中国中部および西部地域の産業発展を推進することを期待すると述べた。
しかし、李氏は多国籍企業が中国人労働者に対してもっと配慮してくれることも期待している。
フォックスコンの中国工場の労働条件に対する批判に応えて、アップルは自社の方針を擁護し、中国のサプライヤー工場を労働権利団体による内部監査に開放した。
水曜日、クックCEOは中国のフォックスコン工場を訪問した。アップルは、12万人を雇用するフォックスコンの新工場のiPhone生産ラインでクックCEOが作業する写真を公開した。
クック氏がアップルのCEOとして中国を訪問するのは今回が初めてだ。CEO就任前の2010年、一連の従業員の自殺を受けて、フォックスコン工場の労働環境を調査するため中国を訪問していた。
中国では、AppleはiPadの商標権をめぐって熾烈な法廷闘争に直面しており、同社の象徴的なタブレットの中国での販売が禁止される恐れがある。あまり知られていない中国企業Proviewは2001年に中国におけるiPadの商標権を取得したが、2009年にAppleに商標権を売却した事実はないと主張している。中国の裁判所は、この訴訟の判決を下す準備を進めている。
火曜日に中国副首相と会談した李氏は、中国国内の国内外企業間の公正な競争と知的財産保護の強化を訴えた。クック氏は、同社は法令を遵守した事業運営を通じて中国との協力を深めていくと述べた。
プロビューの代表者は火曜日、マイクロブログへの投稿で、クック氏が中国政府の支持を得ようと努力しているにもかかわらず、同社は今後5年から10年にわたりアップルに対する商標訴訟を続けるつもりだと述べた。
「クック氏の訪問が政府関係にどのような影響を与えようとも、アップルの知的財産権侵害はすでに最終判決が出ており、同社は中国の法律に従って究極の罰を受けるべきだと我々は固く信じている」と、破産の危機に瀕しているプロビューを経営するコンサルタントグループのトップ、リ・スー氏は書いている。
