ワイヤレスストレージカードメーカーのEyefi（旧Eye-Fi）は、木曜日の朝、無制限の写真ストレージサービス「Eyefi Cloud」を発表しました。年間49ドルで提供されるこのサービスは、カメラで撮影した写真をEyefi独自のWi-Fi対応SDカードに取り込みます。カードは、インターネットに接続されたスマートフォンやタブレットを介して写真をクラウドにアップロードします。
Eyefi Cloudは、Apple、Google、Microsoftなど、モバイル端末で撮影した写真を自動的にアップロードする複数のクラウドサービスと競合しています。これらのサービスの多くは無料であり、Yahoo!のFlickrは膨大なテラバイトのオンラインストレージを提供しています。
Eyefiは、クラウドベースの写真ストレージサービスという競争の激しい分野に参入しました。無制限で十分なのでしょうか？
しかし、Eyefiは常に幅広いDSLRカメラのユーザー層をターゲットにしてきましたが、その多くはWi-Fiを搭載していません。「カメラからスマートフォンへ、そしてクラウドへ、非常に素早く写真を撮影し、Eyefiがバックグラウンドで処理をしてくれるようにするのが狙いです」と、EyefiのCEOであるマット・ディマリア氏はインタビューで述べています。
Eyefi Cloud にはある程度の具体的な投資が必要だが、同社の幹部は、そのメリットがその価値をもたらすことを期待している。
Eyefi Cloudは、同社のMobiカードに対応しています。Mobiカードは、従来のSDカードのフォームファクタにWi-Fi無線とフラッシュストレージを統合しています。価格は、8GBのストレージで49ドルから、32GBで99ドルまでです。Mobiカード（既にお持ちのものも含む）には、Eyefi Cloudの90日間無料トライアルメンバーシップが付属していますが、その後は年間49ドルの料金がかかります。90日間のトライアル期間が終了する前にサービスをキャンセルする場合は、Eyefiサービスから写真をダウンロードするように求められます。
すべての写真は、Eye-Fiアプリがインストールされているタブレットやスマートフォンにも保存されます。DiMaria氏は、これらのファイルはフラッシュカードを占有しない解像度にダウンサンプリングされると約束しました。
画像: マイケル・ホムニック Eyefi Cloud は、手間をかけずに写真をオンラインで保存します。
オンラインになると、写真にタグを付けて共有したり、友達にメールで通知したりできます。また、アルバムに整理して動的に更新したり、友達に通知を送信したりすることも可能です。
まだ解決すべき問題点がいくつかある
残念ながら、Eyefi Cloudは他の多くのサービスのように「ただ使える」わけではありません。Eyefiの担当者がセットアップ手順を丁寧に説明してくれたので、本当に助かりました。特に複雑なわけではありませんが、いくつか気になる点があります。
まず、Eyefi Cloudを利用するにはSDカード対応のカメラが必要です。そのため、コンパクトフラッシュを使う私の古いCanon一眼レフカメラは使えませんでした。しかし、最近のあらゆるメーカーの多くのデジタル一眼レフカメラはEye-Fiに対応しています。カードを挿入して設定画面を開くだけで設定できます。PCWorldのCanon EOS Rebel T3iにEyefi Mobiカードを挿入した時も、まさにその通りでした。
最新の DSLR カメラのほとんどは Eyefi テクノロジーをサポートしています。
スマートフォンやタブレットでEyefiクラウド接続を有効にするには、対応アプリが必要です。Eyefiクラウドは、ほぼすべてのAndroidスマートフォン、タブレット、iOSデバイスで動作するはずです。しかし、私が最初に候補に挙げた2つの機種、Samsung Galaxy Note 3とSamsung Galaxy Tabはサポートされていませんでしたが、Apple iPad Airはサポートされていました。サポートされていないデバイス、そしてWindows PhoneとWindows 8デバイスでは、Webアプリを使用できます。
アプリをインストールした後、カードケースの裏面に記載されているコードを使ってカードを有効化するように求められました。（このコードはEvernoteやGoogle Keepなどのアプリに保存しておくか、紛失した場合に備えて写真を撮っておくことをお勧めします。）ユーザー名とパスワードを入力する必要があります。
iPadの場合は、まずタブレットを専用のEyefi Mobiカードネットワークに接続し、写真の転送を開始する必要がありました。その後は、サービスは予想通りに機能しました。写真はオンラインで表示され、アルバムにまとめたり共有したりできるようになりました。
アプリをインストールできるデバイスが1台（しかも家族のカメラではない）しかなかったため、Eyefi Cloudの最大のセールスポイントであるカメラロールの共有を試す機会がありませんでした。妻と私がイベントにカメラを持っていくと、写真が2つのグループに分かれてしまい、互換性のないクラウドストレージサービスに保存されてしまうことが何度もありました。Eyefi Cloudでは、複数のデバイスを1つのアカウントに紐付けることができるので、この問題は発生しません。
写真を共有することができ、ユーザーには電子メールで通知されます。
ディマリア氏によると、Eyefiは無制限のストレージを提供していることを積極的に宣伝しているわけではないが、隠しているわけでもないという。クラウドを使いたくない場合は、Eye-Fi Desktop Transferアプリを使って写真をワイヤレスでPCやMacに送信できる。
現時点では、EyefiカードをPCに挿入し、Desktop Transferアプリを使ってEye-Fi Cloudに写真をアップロードする方法はありません。同僚がアプリをインストールしたiPadを借りた時、困ってしまいました。また、既存のハードドライブに写真のアーカイブを保存している場合は、クラウド にアップロードできますが、GoogleやMicrosoftが許可しているような同期フォルダやアップロードメカニズムを使うことはできません。代わりに、カードにコピーしてから、スマートフォン経由でクラウドにコピーする必要があり、これはかなり面倒です。
一番気になるのは、クラウドサービスの利用中に写真がすべてデバイスに保存されてしまうことです。クラウドは本来、それを排除するはずだったのではないでしょうか？長年使ってみて、古いデバイスはアプリ、音楽、写真、その他のアップデートが絶えず蓄積され、容量がどんどん増えていくことに気づきました。Eyefi Cloudが既存のクラウドサービスよりも優れたソリューションになるとは到底思えませんが、90日間の無料トライアルは、自分に合っているかどうかを見極めるには十分な時間です。
午前9時44分に詳細を追加して更新しました。
