なくてはならないテクノロジー製品11選

PCWorldとTechHiveの編集者たちは、毎年多くのテクノロジーの誕生と消滅を目の当たりにしてきました。そのほとんどを振り返ることはほとんどありません。しかし、デザイン、スピード、便利さ、楽しさといった点で、どうしても手放せないものも必ずあります。そこで、ツール、ハードウェア、アプリケーション、デバイスなど、私たちが心から感謝している11のアイテムをご紹介します。

リストの最初の項目は非常にシンプルなので、当たり前のことのように思われるかもしれません。しかし、私たちはそれが日々の生産性に欠かせないものであることに気づきました。

PCWorld および TechHive 編集長の Jon Phillips 氏:

Windows 8 の発売から Windows 8.1 のリリースまでの 1 年間、自宅のオフィスにある PC を起動するたびに、デスクトップ アプリケーションの存在に感謝する日々が続きました。

デスクトップ起動機能がなくなったため、毎朝新しいスタート画面が目の前に現れました。慣れない不安な体験でしたが、デスクトップをクリックすると、より安全な状態に戻りました。Chrome、こんにちは。HipChatクライアント、64ビット版Photoshop、ゲーム、メディアプレーヤー、その他様々なアプリケーションやユーティリティ、そして皆さんのおかげです。困難な時期にも、皆さんは私を支えてくれました。

TechHive 上級編集者 Susie Ochs:

生来の怠け者なので、いつも近道や回避策、テクノロジーに任せて何かをやらせる方法を探しています。IFTTT（別名「If This, Then That」）は、私が使っているすべてのWebサービスを自動化してくれるので、わざわざ操作する時間を無駄にすることなく、それぞれの機能を活用できます。

IFTTT を使えば、毎日天気予報をテキストで送ってもらったり、携帯電話の連絡先や写真をバックアップしてもらったり、欲しいものが Craigslist や Etsy で表示されたらメールを送ってもらったり、その他にもさまざまなことができます。

基本的に、Web 全体からデータを収集し、それを電子メール、テキスト メッセージ、Evernote など、実際に使用する受信トレイに送ります。

PCWorld シニア編集者 Melissa Riofrio:

Chromebook Pixelは、Chromeエコシステムの輝かしいフラッグシップモデルです。パワフルなプロセッサと美しい高解像度タッチスクリーンディスプレイにより、Chrome OSのポテンシャルを最大限に引き出すマシンです。

Pixel は、安っぽいハードプラスチック製のケース、粗悪なディスプレイ、ガタガタと音を立てるキーボード、その他低価格帯の Chromebook の特徴をすべて超越しています。

Pixelは価格や実用性にこだわった製品ではありません。最高のものを新しい世界にもたらすことを目指しています。

PCWorldダウンロード編集者ローラ・ブラックウェル:

有線キーボードは、机の上のものを片付けるもう一つの手段です。でも、ほとんどのワイヤレスキーボードは電池が必要なので、電池が切れてしまいます。

太陽の信頼性がずっと高くなり、Logitech K750 ワイヤレス ソーラー キーボードがさらに便利になりました。

K750の小さなソーラーパネルは、窓や天井の電球からの光を集めて蓄え、タイピングの燃料として活用できます。ボタンを押すと無料のLogitech Solarアプリ（別途インストール）が起動し、ランチタイムや休日にキーボードを光に近づけるタイミングを教えてくれます。

PCWorldアシスタント編集者アレックス・コシロバ氏：

強力な Steam プラットフォームがなければ、PC ゲームはどうなってしまうでしょうか?

Steamが年間を通してPCゲームをお得に購入できることに感謝しています。来年の今頃には、ValveのSteamboxについても同じことを言っているかもしれません。これはSteamOSが動作するリビングルーム用のゲーミングPCです。

Steambox は、最新の Xbox One や PlayStation 4 に匹敵する性能を持つはずです。

PCWorldシニアライター、ブラッド・チャコス氏：

Windows 8.1に夢中です。特に、新OSの奥深くに隠された、秘密めいた「ナビゲーション」メニューが最高に気に入っています。デスクトップのタスクバーを右クリックし、「プロパティ」を選択して、新しくなった「ナビゲーション」タブを開くと、デスクトップに直接起動したり、画面上部の「ホットコーナー」を無効にしたり、スタートボタンをスタートメニューのように機能させたりと、数々の隠しオプションがアンロックされます。

ナビゲーション メニューは、基本的に PC パワー ユーザーへのラブレターであり、このメニューが含まれていることで、 Windows 8 の標準機能で Metro を廃止するために必要だった面倒な作業をすべて省いて、最新の UI を捨ててデスクトップに集中することが可能になります。

それに、ライブタイルを時々試してみるのが苦にならないなら、Windows 8.1 のその他の機能も大幅に改善されています。（同様の隠れた機能も満載です。）

TechHive アソシエイト エディター アルマンド ロドリゲス:

Android タブレットは、これまで正当な評価を得られなかったため、新しい Nexus 7 には感謝しています。Google の再設計されたタブレットは、あらゆる点でオリジナルを改良しており、まったくダメではない Android タブレットを製造できるということを証明しています。

初代より若干高価ではあるものの、新型Nexus 7はiPad miniと比べると依然としてお買い得です。Retinaディスプレイ搭載のiPad miniならその差は倍増します。このタブレットは、予算が限られている人にとって非常に手頃です。

鮮明で高解像度のディスプレイで本を読むことに勝るものはありません。タブレットで写真を撮るのが苦手な人のために、背面カメラも付いています。

Google はこれからも良い仕事を続けてください。来年のモデルでは必ずさらにレベルアップしてください。

TechHive編集長ジェイソン・クロス:

私はメモをたくさん取ります。後で参照するためにメモを取っているわけではありません。メモを取るのは、メモを取ることですべてを本質的な部分にまで絞り込み、それを脳に定着させてメモを見なくても済むようにするためです。

Evernote を使えば、ほぼあらゆるデバイスで、素早く、簡単に、そして無料でメモを取ることができます。メモは、Evernote をインストールしたすべてのデバイス間で同期され、簡単に検索できます。

TechHiveスタッフライター フローレンス・イオン:

巨大な Android スマートフォン (実際には決して使わないアプリが詰まったもの) の海の奥深くに、ちょうどいいサイズで、ほぼ純粋な Android エクスペリエンスを提供するスマートフォンがあります。

その携帯電話は Moto X で、今年私が最も感謝しているモデルです。

常時オンのリスニング機能のおかげで、これは私のデジタルキーパーです。ズボンのポケットにもバッグにもすっぽり収まるのも良いですね。好みに合わせてカスタマイズできるのも嬉しいですね。

モトローラが有能だとは思っていませんでしたが、この携帯電話は感謝すべきガジェットです。

さて、他の携帯電話メーカーもこのヒントに気付いてくれれば良いのですが。

PCWorld シニア編集者 Michael Brown:

IDGのIT部門が仕事用のパソコンを自分で選ばせてくれたことに感謝しています。IDGはLenovoのショップなので、標準のノートパソコンはLenovo Twistだと思います。同僚のうち少なくとも2人がTwistを買って、それ以来ずっと不満を言っています。

Lenovo X1 Carbon Touch をリクエストし、そしてついに手に入れました。毎日使うのが楽しく、持ち運びも非常に快適です。公共交通機関で通勤するときも、出張のときも、このUltrabook の重さをほとんど感じません。

X1 Carbon Touch は、超電力効率の Haswell プロセッサを搭載すればさらに優れたものになるだろうが、それはまた別の話だ。

TechHiveスタッフライター、エヴァン・ダシェフスキー氏：

私は、2000 年代初頭に登場した、ごくありふれたフレーズを歪めてしまう PC ベースの音声入力プログラムを覚えているほどの年齢です。

しかし最近、エンジニアたちはついにSF映画で約束されたものを実現し始めました。完璧ではありませんが、今日の音声認識技術は、欠陥だらけの昔のプログラムとは比べ物にならないほど優れています。

例えば、バスケットボール選手のアンドレイ・キリレンコについて尋ねたところ、Chrome経由のGoogle音声検索は最初の試みで私の言葉を理解してくれました。ロシア生まれのフォワードであるキリレンコの名前は音節と発音が複雑に絡み合っていますが、ブラウザはそれを解読して適切に処理することができました。