約5000人の群衆は「スパイ行為は止めろ、嘘は止めろ」「おいおい、大規模監視はやめろ」と叫びながら、今年の報道で明らかにされた米国国家安全保障局の大規模監視プログラムに抗議するため、土曜日にワシントンDCでデモ行進を行った。
IDGNS幅広い政治的信条を持つと思われる抗議者たちは、米国議会とバラク・オバマ大統領に対し、NSAによる大量データ収集と監視を停止するよう求めた。
「政府は、本来持っていない権力を自らに与えてしまった」と、2012年のアメリカ大統領選でリバタリアン党の候補者だった元ニューメキシコ州知事、ゲーリー・ジョンソン氏は述べた。「私たちはこれに反対しなければならない」
群衆の中には数百人が、元NSA契約職員で、報道機関への情報漏洩によってNSAの大規模監視・データ収集プログラムを暴露したエドワード・スノーデン氏に感謝の意を表すプラカードを掲げたり、ステッカーを貼ったりしていた。また、不当な捜索や押収に住民が抗議する合衆国憲法修正第4条の文言を記したプラカードを掲げる人もいた。
反戦団体コード・ピンクの別の人気ステッカーには、口紅の跡と「戦争ではなく、キスをしよう」というメッセージが描かれている。
集会中、「未来のために戦う」と「憲法修正条項を回復する」の団体のメンバーは、NSAの監視プログラムを公然と批判するミシガン州共和党議員ジャスティン・アマシュ氏に、議会にNSAの監視プログラムを調査するよう求める57万5000人以上の署名が集まった請願書を手渡した。
IDGNSデジタル権利団体フリー・プレスの社長兼CEO、クレイグ・アーロン氏は、多くの政治家は、少数の人々が米国政府に変化をもたらすことはできないと人々に信じ込ませようとしていると述べた。「そんな小さな集団ではありません」と彼は群衆に語りかけた。「私たちの側には何百万人もの人々がいるのです」
StopWatching.us連合が主催したこの集会は、ジョージ・W・ブッシュ前米国大統領が物議を醸した愛国者法に署名した日から12年目に開催されました。NSAは愛国者法の一部を大規模監視プログラムの基盤として利用してきました。抗議活動は、米国とドイツの他のいくつかの都市でも予定されていました。
NSAとオバマ政権関係者は、データ収集・監視プログラムは米国をテロから守るために必要だと主張してきた。NSAは通話記録を大量に収集しているものの、通話内容を入手するのは犯罪行為が疑われる場合のみだとオバマ政権関係者は述べている。
集会参加者は、自分たちがこのイベントに参加することは重要だと述べたが、それが何か変化をもたらすかどうか確信が持てない人もいた。
IDGNS集会に参加することは、NSAについてただ不満を言うのではなく、「何かをする」方法だと、ワシントンD.C.のアメリカイスラム関係評議会のコミュニティアウトリーチとイベントコーディネーターであるローレン・シュライバーは語った。
米国のイスラム教徒コミュニティは長らく監視の標的となってきたと彼女は指摘した。「政府がプライバシーという基本的な権利を尊重しなければ、私たちの他のすべての権利が踏みにじられてしまうような気がします」と彼女は語った。
ポール・チャーネツキー4世氏は、集会に出席するためシカゴからワシントンD.C.へ向かった。チャーネツキー氏は、2001年9月11日の同時多発テロ以降、米国における監視強化に反対していると述べた。
集会が変化をもたらすかとの質問に対し、チャーネツキ氏は「誰にも分からない」と答えた。集会前に所属議員事務所のスタッフと話をしたところ、スタッフから過激派ではないかと質問されたという。
「少し緊張したよ」と彼は付け加えた。
バージニア州中部選出のジョン・ランバート議員は、米国政府は憲法修正第4条の保護に戻る必要があると付け加えた。また、今週の報道を引用し、米国政府は外国指導者に対する監視を停止する必要があると述べた。
「令状なしでアメリカ人をスパイするのは違法だ」と彼は言った。「同盟国をスパイするのは全く愚かだ」
