マイクロソフトは金曜日、動きと音声を感知するコントローラー「Kinect」向け製品を中心としたビジネスを立ち上げる10社の開発者やスタートアップを支援するプログラムを発表した。
Microsoft はまだ Kinect for Windows をベースにした製品の販売を許可していませんが、Xbox または Windows 用の Kinect アプリケーションを開発している開発者は Kinect Accelerator プログラムに応募できます。
このプログラムは、テクノロジー系スタートアップ企業を指導し、ベンチャーキャピタル投資家グループからのシード資金を提供する組織である TechStars によってサポートされています。
Kinect Acceleratorプログラムに選ばれた10名のスタートアップ企業は、シアトルのKinect Acceleratorオフィスで3ヶ月間勤務し、技術トレーニングとサポートを受け、起業家、投資家、そしてマイクロソフトの幹部から指導を受けます。さらに、2万ドルの賞金、Xbox開発キット、そしてWindows Kinect SDK（ソフトウェア開発キット）が提供されます。プログラム終了時には、エンジェル投資家、ベンチャーキャピタリスト、そしてメディアにビジネスアイデアをプレゼンテーションし、追加資金を獲得する可能性もあります。
プログラムに受け入れられた企業は、自社の株式の6%を普通株でTechStarsに譲渡する必要がある。
Windows または Xbox 向けの Kinect 対応アプリケーションを開発中で、商用製品として販売可能な開発者または企業であれば、どなたでもご応募いただけます。開発段階を問わず、アイデアをお持ちの企業も歓迎いたします。
マイクロソフトは当初、外部開発者によるKinectセンサーの開発に抵抗を示していました。KinectセンサーはXboxのアドオンとして発売され、コントローラーではなく体を動かしたり音声コマンドを使ったりしてゲームをプレイできるものです。しかし、ハッカーや開発者がKinectを使って独創的な開発をすることに熱心であることがすぐに明らかになりました。
6月、MicrosoftはKinect向けWindowsアプリの開発に関心のあるユーザー向けにSDKをリリースしました。ただし、このSDKは非商用利用のみに利用可能です。当時、Microsoftは将来的に商用パッケージをリリースする予定であると発表していましたが、まだリリースされていません。
マイクロソフトは、Kinect Accelerator プログラムの参加者が商用製品の製造許可や、Kinect 製品の製造に関するマイクロソフトの条件がどのようなものかを知らずに、どのように前進できるかについてのコメント要請に回答しなかった。
TechStars ブログに投稿されたビデオで、Microsoft は、Kinect の「予想外の」潜在的な使用法をいくつか紹介している。これには、Kinect を使わずに楽器を演奏する人、手術室で何も触れずにレントゲン画像を切り替える医師、腕を振って夜空の表示を操作する教師、爆弾を解除するロボットを遠隔操作する技術者などが含まれる。
先月のCTIAカンファレンスで、ある小さな企業が、テレビの前で腕を振るだけで自宅から銀行取引ができるKinectアプリケーションを披露した。
このプログラムへの応募は1月25日まで可能。3か月間のプログラムは3月に始まる。
ナンシー・ゴーリングはIDGニュースサービスで携帯電話とクラウドコンピューティングを担当しています。Twitter（@idgnancy）でフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
