Pogoplugは、ユーザーが自分だけのクラウドを構築できるようにすることに特化した企業です。音楽やその他のファイルをどこかの会社のサーバーに保存する代わりに、Pogoplug（コンセントに差し込むタイプのミニサーバー）を購入し、Web経由でアクセスしたいデータをすべて保存した外付けハードドライブに接続することができます。そして今、同社はこの体験を、無料のソフトウェアをダウンロードするだけで実現しようとしています。WindowsまたはMacコンピューターでソフトウェアを実行するだけで、他のPCやモバイルデバイスからファイルを利用できるようになります。
Orbの哲学にも通じる魅力的なアイデアです。しかし、私の経験では、Pogoplugの実装は非常にぎこちなく、お勧めしづらいです。PogoplugのAndroidアプリは頻繁にクラッシュし、ファイルへのアクセスが困難でした。当初、PogoplugはiPadで音楽ファイルのストリーミングを拒否しましたが、アプリを再インストールすることで解決しました。
Pogoplugシステムの仕組みは以下のとおりです。無料ソフトウェアをインストールしてアカウントを設定すると、リモートアクセスしたいフォルダを選択できます。my.pogoplug.comにログインすると、これらのフォルダが表示され、中身を詳しく見ることができます。さらに、システムは音楽、ビデオ、画像を自動的に認識し、それぞれ「ジュークボックス」、「シネマ」、「ギャラリー」タブに配置します。これにより、頻繁にアクセスしたいファイルに簡単にアクセスできます。
Pogoplugの基本ソフトウェアは無料ですが、自宅ネットワーク外で音楽をストリーミングしたり、どこでも映画を視聴したりするには、30ドルのプレミアムアカウントが必要です。（PogoplugはPCWorld読者先着200名様に無料アップグレードを提供しています。https://promo.pogoplug.com/promo/PCWorldをご覧ください。）
Pogoplugはストリーミングメディアだけではありません。他の種類のファイルにもリモートでアクセスすることができます。Dropboxのように、指定したフォルダから別のフォルダにドキュメントを自動的に同期するようにPogoplugを設定することもできます。
誰かと共有したいフォルダやファイルを指定することもできます。Pogoplugは自動的にフォルダへのリンクを送信します。
このシステムはオンラインではまずまずうまく機能しますが、もう少し改良の余地があります。例えば、音楽のプレイリストを作成する機能がありません。1曲選択することはできますが、それ以上は何もできず、その後はPogoplugが自動的にアルバムの次の曲を再生します。別の曲を選択しない限りは。
しかし、Pogoplugのシステムの欠陥が真に露呈するのはモバイルデバイスです。例えば、無料のAndroidアプリでは、一度に読み込めるファイルの数が少なく（20～100の間で設定可能）、ファイルを追加したい場合は「ファイルをさらに読み込む」をタッチする必要があります。音楽や写真がたくさんある場合は、すぐに煩わしくなります。しかし、問題はそれだけではありません。アプリを開くたびにファイルを再読み込みしなければならないのです！私にとっては、これは致命的です。また、「再生中」リンクを押すたびにアプリがクラッシュすることもわかりました。
iOSアプリ（こちらも無料）は、多くの点で優れています。インターフェースがより魅力的で、アプリはコンテンツを自動的にインデックス化し、次回アクセス時にそのインデックスを維持するため、Androidアプリのようにファイルを再読み込みする必要がありません。初めてアプリをインストールした際、iPadで音楽ファイルが再生できませんでした。いくつかの初期トラブルシューティング手順を試した後、Pogoplugの担当者からアプリのアンインストールと再インストールを提案され、問題は解決しました。
Pogoplugのようなサービスは、既に2ストライクの欠点を抱えています。1ストライク目は、ファイルのストリーミング再生にはPCを常時オンにしておく必要があることです。（もしPCから離れている間にPogoplugのソフトウェアがクラッシュしたら（私の場合は何度か経験しましたが）、もうどうしようもありません。）2ストライク目は、音楽や動画のストリーミング再生の品質が接続品質に左右されることです。不安定な3G接続だと、あまり良い体験はできません。
これらの固有の欠点を考慮すると、Pogoplugシステムは時間と費用の投資に見合うだけの十分な性能を備えている必要があります。私の経験では、十分な性能を発揮しませんでした。モバイルメディアストリーミングサービスをお探しなら、Orbを試してみることをお勧めします。また、他の種類のファイルの同期にはDropboxの方が適しています。
更新: このストーリーは、Pogoplug を通じてフォルダーと個々のファイルの両方を共有できることを反映するように修正されました。
