テクノロジー業界では、何らかのソフトウェア パッケージが更新されない日はほとんどありませんが、今週、Ubuntu 11.04「Natty Narwhal」が広く祝われてリリースされたことは、決して普通のマイルストーンではありません。
むしろ、Canonical の人気 Linux ディストリビューションの歴史における他のどのリリースよりも、このリリースはオープン ソース オペレーティング システムの新しい方向の始まりを示すものであり、開発者たちは、このリリースによってこのディストリビューションがこれまで以上に多くの新規ユーザーの手に渡ることを期待しています。
特に、Ubuntuの新しいUnityインターフェースを採用するという決定は、物議を醸すものであり、これまでのところ賛否両論の評価が分かれています。Nattyの正式リリースの翌日、Canonicalの創設者であるマーク・シャトルワース氏は、この決定とバージョン11.04に至るまでに行われたその他の決定について説明したブログ記事を投稿しました。
「最大の飛躍」
「私たちは、Linuxプラットフォームが常に備えてきた喜び、自由、革新、パフォーマンス、そしてセキュリティを、一般消費者にも提供することを目指してきました」とシャトルワースは記している。「そして昨日、Ubuntuがこれまで歩んできたこのミッションにおいて、最大の飛躍を遂げました。なぜなら、世界最高のフリーソフトウェアを洗練させ、統合するために私たちが常に行っている取り組みに加え、フリープラットフォームのユーザーエクスペリエンスの核心に新たなもの、Unityをもたらしたからです。」
Unityの設計において、「謙虚でありながら大胆であることを選びました」とシャトルワースは説明する。「謙虚というのは、WindowsやmacOSといった他の成功したプラットフォームの成果を意識的に拝借したからです。最もうまく機能したものを拝借しつつ、レガシーに縛られず、彼らよりも速く革新できるという強みを活かし、大胆な飛躍を遂げました。」
シャトルワース氏は、Natty Narwhalのカテゴリーインジケーター、ダッシュ、オーバーレイスクロールバーといった革新的な機能は、フリーソフトウェアとプロプライエタリソフトウェアの両方で模倣される可能性が高いと予測した。そして、実際のユーザーによる包括的なテストと、その結果に基づいたソフトウェアの進化を含む、文書化された設計プロセスも模倣されることを期待している。
「キラー機能」としてのコミュニティ
しかし、Ubuntuコミュニティ（KubuntuやLubuntuなどの派生版に携わったすべての人々を含む）こそが、このソフトウェアの「キラーフィーチャー」であり続けているとシャトルワースは書いている。
「多くの人々が、自分の時間、エネルギー、そして専門知識をUbuntuを通して表現することで、最大のインパクトを生み出すことができると認識しているという事実こそが、個々の貢献をはるかに価値あるものにしているのです」と彼は説明した。「重要なのは、ビットやライセンス、アートワーク、ドキュメント、アドボカシー、サポート、保証、サービスといったものだけではありません。それら全てが統合された統合体であるということを認識することで、私たちは世界がかつて見たことのないような何かを生み出すことができるのです。」
魅力的なWindowsの代替品
実際、ほとんどすべての無料およびオープンソース ソフトウェアにおいてコミュニティは重要な機能であり、一般的にはさらなるイノベーション、より強固なセキュリティ、より優れたサポートにつながると言っても過言ではないでしょう。
Natty Narwhalについては、まだUnityも含め、細かい部分まで触る機会がありませんが、試してみるのが楽しみです。これまでのところ、スライドショーと詳細なプレリリースレポートをご覧ください。かなりの数のユーザーをWindowsから引き離すのに十分なポテンシャルがあると思います。
NattyとUnityを試してみたことはありますか？Canonicalでは、標準ダウンロード版に加え、クラウド版も無償トライアルとして提供していることをお忘れなく。新リリースをお試しいただいた方は、ぜひコメント欄でご感想をお聞かせください。
