モニターが1台でも3台でも、Windows XPでもWindows 8でも、Mozilla FirefoxでもGoogle Chromeでも、デスクトップには必ずウィンドウが存在します。そして、おそらく複数のウィンドウを同時に操作しているのではないでしょうか。
Windowsオペレーティングシステムにはいくつかの管理機能が組み込まれていますが、それらは非常に基本的なもので、複数のモニターでは必ずしもうまく動作しません。カスケードウィンドウを効果的に制御するには、サードパーティ製のウィンドウマネージャーが必要です。私は人気のウィンドウマネージャーを5つテストしました。いくつかは無料ですが、ほとんどは安価です。
ウィンスプリット革命
無料のWinSplit Revolutionは、初心者に最適なプログラムです。シンプルで軽量なWinSplit Revolutionは、ホットキーを異なるウィンドウの位置に割り当てることで複数のウィンドウを管理し、より洗練されたウィンドウスナップ機能を提供します。
WinSplit Revolution の設定は完全にカスタマイズ可能で、ホットキーからウィンドウのスナップ位置まで、あらゆる設定を制御できます。そのため、ウィンドウを素早く移動し、各モニターに思い通りに並べて表示できます。また、モニター間でのウィンドウの移動や、デスクトップの常時最前面表示の切り替えなど、追加の操作にキーボードショートカットを設定することもできます。
クリックは問題ないけれど、ドラッグは…いや、ドラッグするだけ…というユーザーのために、仮想テンキー（画面上の小さな矢印キー）が用意されています。テンキーをクリックすると、ウィンドウを様々な位置にスナップできます。アイデア自体は良いのですが、テンキーがなぜか消えてしまい、プログラムを再起動するまで消えたままになることがよくありました。プログラムの設定から復元しようとしても無駄でした。また、テンキーは画面の左上隅に固定されているため、他のウィンドウのオプションの邪魔になることもあります。
そういった些細な問題はさておき、WinSplit Revolutionはシンプルながらも強力なプログラムです。ウィンドウを便利にスナップしたいなら、このアプリが最適です。
モザイク
しかし、ウィンドウのスナップ以上の高度なウィンドウ管理が必要な場合は、10ドルのMosaicoの方が適しているかもしれません。WinSplit Revolutionとは異なり、Mosaicoは本格的なプログラムインターフェースを備えており、様々な状況に合わせて異なるデスクトップスナップショットを作成できます。ウィンドウの配置に満足したら、スナップショットボタンをクリックして配置を保存します。8つの異なるデスクトップスナップショットを保存でき、プログラムのスナップショットブラウザから簡単に復元できます。
スナップショットを復元する際、Mosaico は関連するプログラムが閉じている場合は開き、スナップショットに含まれていないプログラムは最小化されます。ただし、特定のドキュメントを開くことはできません。
スナップショット機能以外にも、Mosaicoは強化されたウィンドウスナップ機能を備えています。この機能は、プログラムインターフェース上の矢印をクリックするか、ウィンドウをドラッグすることで利用できます。ドラッグ機能を使用するには、まずツールバーの「手動で配置」オプションを有効にするか、Mキーを押す必要があります。Mosaicoは複数のモニターに対応しており、モニター間でウィンドウを移動するためのボタンが組み込まれています。
Mosaicoの最大の弱点は、Windows 8との互換性が不完全なことです。プログラムはWindows 8でも問題なく動作しますが、ランダムな表示の問題や、カスタムキーボードショートカットの設定ができないなど、いくつかの不具合が見られました。ただし、これらの問題はすべてのWindows 8システムで発生するわけではなく、次回のアップデートで修正される予定です。Mosaicoは14日間の無料トライアルを提供しているので、ご自身のシステムでの動作を確認することができます。
カメレオンウィンドウマネージャー
ウィンドウをスナップして並べる機能の他に、デスクトップを管理するために、より高度な機能が必要になる場合があります。たとえば、常に特定のモニターまたは特定のサイズで開くウィンドウ、透明化や常に最前面に表示するトグルへの簡単なアクセス、ウィンドウを開くと自動的に画面の片側にスナップするプログラム ウィンドウなどです。
Chameleon Window Managerは、これらの機能やその他の機能を、3つのパッケージ（ごく限られた機能しか提供していない無料版、25ドルのStandard版、そして30ドルのPro版）で提供しています。驚くべきことに、ドラッグ・トゥ・スナップなどの基本的な機能はPro版のみで提供されており、Standard版にもより高度な機能がいくつか含まれています。
Chameleon Window Managerは、すべてのウィンドウ、特定のプログラム、さらにはプログラム内の特定のウィンドウに適用できる多様なオプションを提供します。残念ながら、インターフェースが雑然としていて分かりにくいため、設定にかなり時間がかかる可能性があります。各ウィンドウのタイトルバーには、スナップ、モニター切り替え、透明度の切り替えなど、基本的な操作専用のボタンを配置できます。ボタンのデザインは原始的ですが、しっかりと機能します。設定を保存したり、複数の設定を作成して切り替えたりすることも可能です。
これらの機能は一見素晴らしいように見えますが、実際にはChameleon Window Managerのパフォーマンスは非常に不安定でした。設定がうまく機能しない時があり、ウィンドウが透明になるはずがないのに透明になったり、タイトルバーのボタンが不可解に消えたりしました。30日間の無料トライアルを試してみて、使い勝手を確認することもできますが、今回紹介した競合ソフトの方が、価格に見合ったより効果的なウィンドウ管理機能を提供しています。
ウィンドウスペース
WindowSpaceでは、ウィンドウを開いたときの動作に焦点を当てるのではなく、数十種類のカスタマイズ可能なキーボードショートカットを使ってウィンドウを操作できます。操作は、通常のウィンドウのスナップやモニター間の移動から、画面上のウィンドウの位置の微調整、サイズ変更、ロールアップ、透明度の切り替えまで多岐にわたります。
WindowSpace では、キーボードショートカットを使用できるだけでなく、各ウィンドウのタイトルバーにコンテキストメニュー項目やマウスアクションを追加して拡張できます。これらの機能を使用して、追加するメニュー項目や、コンテキストメニューでの表示方法を指定できます。また、「閉じる」、「最小化」、「最大化」などのタイトルバーボタンを、右クリックまたは中クリック時に新しいアクションを実行するように設定することもできます。
他の多くのウィンドウマネージャーのスナップ機能とは異なり、WindowSpace のスナップタブはウィンドウを自動的に隅に配置することはありません。その代わりに、ウィンドウが隣り合った場合の挙動に焦点を当てています。例えば、ウィンドウは自動的に互いにスナップするのか、それとも重なり合うのかなどです。WindowSpace を使えば、ウィンドウを思い通りに簡単に配置できます。
このプログラムには本格的なインターフェースがないため、最初は戸惑うかもしれません。また、設定を始める前に熟考しなければならない設定がたくさんあるため、最初は戸惑うかもしれません。とはいえ、きめ細かな制御を求めるなら、WindowSpaceは確かな選択肢です。30日間の無料トライアルの後、25ドルで購入できます。
実際のウィンドウマネージャー
上記の4つのツールは無料または比較的安価ですが、それぞれに提供される機能は1セットのみです。50ドルのActual Window Managerには、考え得るあらゆるデスクトップ管理機能に加え、それ以上の機能が搭載されています。ただし、複雑で分かりにくく、あまり魅力的ではないインターフェースをうまく使いこなせるかどうかが鍵となります。
Actual Window Managerは9つのタブに分かれており、ウィンドウ設定、タイトルバーボタンのカスタマイズ、ウィンドウのドラッグ＆スナップ用デスクトップグリッドの設定、数十種類ものキーボードショートカット、ウィンドウミラー、仮想デスクトップ、そして柔軟なスタートメニュー代替機能など、あらゆる機能を提供します。多くのスタートメニュー代替機能とは異なり、Actual Window Managerではスタートボタンを追加するだけで、そこから新しいWindows 8のスタート画面をフルサイズまたはハーフサイズでポップアップ表示できます。
このプログラムは複数のモニターに対応しており、複数のタスクバーとそのコンテンツを完全に制御できます。壁紙設定、解像度調整など、通常はWindowsのネイティブ設定で選択・管理するオプションも制御できます。Actual Window Managerには、私が1年かけても使い切れないほど多くのオプションが含まれており、インターフェースが分かりにくいため、見つけるのが難しい場合もありますが、必要なオプションはすべて揃っています。必要なのは、50ドルを支払う意志、豊富な機能への欲求、そしてそれらを理解する忍耐力だけです。60日間の無料トライアルが、そのお手伝いをします。
野生の窓を飼いならす
Windowsは、これらのサードパーティ製プログラムがなくても扱いやすいオペレーティングシステムです。しかし、新しく便利な機能を加えると、Windowsに戻ることはもはや不可能だと感じるかもしれません。複数のモニターを使用している場合でも、1台のモニターを使用している場合でも、デスクトップマネージャーはワークフローに驚くべき効果をもたらします。ぜひ一度試してみて、Windowsという手に負えない野獣をいかにうまく制御できるかを実感してください。
