かつてスマートフォン業界の寵児だったフィンランドの携帯電話メーカー、ノキアは、今や苦境に立たされている。同社は最近、世界最大の携帯電話メーカーの座をアップルに明け渡した。2011年第3四半期のスマートフォン出荷台数はわずか1,670万台、アップルは2,030万台だった。
ノキアは携帯電話の総販売台数で依然として全メーカーをリードしていますが、これはノキアがいかに方向性を見失っているかを示しています。自社開発のSymbian OSからMicrosoftのWindows Phoneへの移行は、間違いなく面倒なプロセスであり、確かに問題を引き起こしています。
事実はこうだ。ノキアが「Sea Ray」と名付けられた初のWindows Phoneの市場投入を急ぐ一方で、同社のスマートフォン事業は苦戦を強いられている。スマートフォンの出荷台数は前年比で3分の1減少している一方、他メーカーは増加している。
フィンランド企業が待てば待つほど、より大きな痛手を受けることになるという証拠として、最近のデータを見れば一目瞭然だ。ニールセンは先月、同社の調査によると、米国で販売される携帯電話の大半はスマートフォンだという結果を発表した。ノキアは明らかにこの移行を迅速に進めなければ、チャンスを逃してしまうだろう。
Betanewsのジョー・ウィルコックスは、この移行自体が多くの問題を引き起こしていると主張している。「ノキアは顧客と市場シェアを失うだろう。これほど大規模なOS移行の避けられない結果だ。タイミングが最悪だ」と彼は書いている。「ノキアは問題をマイクロソフトに押し付けるのではなく、社内で解決した方が良かったはずだ」
GigaOm の Kevin Tofel 氏は、それほど明るい見通しは描いていない。「特にノキアが世界中の多くの人々にもたらしたすべてのイノベーションを考えると、世界的リーダーが『過去のもの』の地位に向かっているのを見るのは決して良いことではありません。」
端的に言えば、ノキアはもっと力を入れなければならない。マイクロソフトとの提携は完全に悪いアイデアだったとは思わないが、そのやり方――どうやら十分な作業も、しっかりとした移行計画もなかったようだ――は、ノキアに多大な損失をもたらしたようだ。
責められるべきはCEOのスティーブン・エロップだ。おそらく彼は、このような大きな変化には時間がかかり、会社全体にダメージを与える可能性があることを十分に理解せずに、元雇用主との結婚に焦りすぎたのかもしれない。
彼とノキアの行動が賢明なものであったかどうかは、時が経てば分かるだろう。
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