最近および今後の Microsoft のアップグレードの中で、Windows 8 は重要性において群を抜いていますが、企業顧客の間で成功する可能性は依然として不透明です。
Windows 8は消費者向けの新しいPCやタブレットに自動的に搭載されるようになっていますが、企業への導入はより困難になると予想されています。多くの企業は最近XPからWindows 7にアップグレードしたか、アップグレードの過程にあり、そのため、すぐにOSの刷新に乗り出す可能性は低いことが、様々な調査で明らかになっています。
Microsoft は、デスクトップおよびラップトップにおける OS の優位性の強さを背景に、Outlook、Word、Excel、PowerPoint などのクライアント側アプリケーションや、SQL Server、SharePoint、Exchange などのサーバー側ソフトウェアを含む、企業向けの成功した製品ポートフォリオを構築しました。
マイクロソフトが2012年の大半をWindows 8の最終仕上げに精力的に取り組んでいた間、タブレットにおけるWindows 7のシェアが低迷していることを考えると、幹部たちの焦りは明らかだった。タブレットは消費者だけでなく職場でも爆発的な人気を得ているデバイスだ。タッチスクリーンに最適化された、まったく異なるインターフェースを備えたWindows 8によって、CEOのスティーブ・バルマー氏と幹部たちは、マイクロソフトがタブレットOSのシェアを大幅に向上させると期待している。ここ2年ほどで、大勢の人々が職場にiOSやAndroidのスマートフォンやタブレットを持ち込むようになり、それらの市場でWindowsのシェアはごくわずかになっている。タブレットにおけるWindows 8と同様、マイクロソフトはWindows Phone 8がスマートフォンOSの売上を伸ばすのではないかと大きな期待を寄せている。
しかし、これまでのところ、Windows 8 は賛否両論の評価を受けており、業界アナリスト、Microsoft のパートナー、顧客の間では、新 OS の成功に対する期待が分かれている。
マイクロソフト認定パートナーで、企業向けインターネットフィルターアプライアンス「NetSpective」を開発するTeleMate.Net Softwareのオペレーション担当副社長、マーク・ニュートン氏は、Windows 8の新しいタッチ操作に最適化されたインターフェースを「煩わしい」「直感的ではない」と評しています。彼は、新しいインターフェースのライブタイルアイコンを「画面上の大きな四角い斑点」であり、「デスクトップスペースを効率的に活用していない」と評しています。
彼によると、このインターフェースは明らかにタブレット向けで、「デスクトップではうまく動作しません」とのことだ。
Windows 8には、従来のWindows 7デスクトップに近いインターフェースも搭載されていますが、ニュートン氏はこれにも満足していません。スタートボタンがないことと、Windows 7でお馴染みのメニューシステムがないことが気に入らないのです。
もしマイクロソフトが、IT 管理者が従来のデスクトップを会社の PC のメインのデフォルト インターフェイスとして設定できるようにしていれば、彼のイライラはそれほどでもなかっただろうが、それは選択肢ではない。
TeleMate.Net 社では、技術に詳しい従業員数名の PC に Windows 8 をインストールしたところ、すぐに Windows 7 に戻すよう要求されました。「コンピューターを使わなければならないので、Windows 7 に戻すように言われました。」
TeleMate.Net では、NetSpective ソフトウェアを新 OS 用に調整する作業を行っている数人の開発者のマシンに Windows 8 がインストールされているが、同社は他の約 20 人の従業員のマシンには Windows 7 を使い続ける予定だ。
「正当かつ説得力のある理由がない限り、Windows 8を全てのデスクトップにリリースするつもりはありません。今のところ、そのような理由はありません。Windows 7は非常に安定しており、非常に堅牢です」と彼は述べた。
彼は以前の仕事で同様の役職に就き、約 5,000 人のエンド ユーザーを監督していたときにも同じ決断をしたでしょう。
「Windows 8 を 5,000 台のデスクトップに導入することに同意した上で、新しいインターフェースの使い方をユーザーに説明し、トレーニングする方法を考えなければならないなんて、私には考えられません」と同氏は語った。
他の場所では、Windows 8 は、早期導入者であるセトン ホール大学、ブリティッシュ テレコム、エミレーツ航空などから、より温かい歓迎を受けている。
「Windows 8 は、人々が好むエクスペリエンスを提供すると同時に、組織に必要な IT コントロールも提供するため、ビジネスに最適です」と、マイクロソフトのシニア プロダクト マネージャーであるジェイソン キャンベル氏は述べています。
「さまざまな業界の多くの組織が Windows 8 を活用しています」と彼は付け加えました。
サンフランシスコの CB エンジニアズでは、IT ディレクターのジャック・モウ氏が来年、社内のノート PC 約 15 台を Windows 8 のタブレットとノート PC に置き換える予定で、従業員が自宅から持ち込む iPad もすべて廃止する予定です。
しかし、Mou 氏は Windows 8 が前バージョンよりも優れていると考えているものの、デスクトップでは Windows 7 からアップグレードするほどの改善は見られない、と結論付けています。
「デスクトップ展開の場合、タッチスクリーンと[スタイラス]ペン入力が別途必要でない限り、すでにWindows 7を使用している場合はアップグレードする必要はないと思います」と彼は電子メールで述べた。
次のページ: Microsoft の期待とは…
もちろん、マイクロソフトは異論を唱える。Windows 8に向けた同社の大規模なマーケティング活動の一部は、企業に新OSの導入を促すことに重点を置いている。
マイクロソフトは、セキュリティ、仮想化、バックアップ/復元、パフォーマンス、そしてIT管理における改善を積極的に推進してきました。例えば、Windows To Goでは、フラッシュドライブなどのUSBデバイスからWindows 8を起動して実行できます。また、エンドユーザーがWi-Fiや携帯電話のブロードバンド接続をより簡単に管理できる方法も提供しています。
6 月に開催された TechEd North America で、Windows Web サービス担当コーポレート VP の Antoine Leblond 氏は、Windows 8 は「設計上、エンタープライズ対応」であり、Windows 7 よりも「優れた Windows」であると宣言しました。
それでも、Mou 氏と Newton 氏が表明したデスクトップ PC 上の Windows 8 に対する熱意の欠如は、IT アナリスト企業が顧客から聞いている内容と一致しています。
「全体的に、ほとんどの組織は、Windows 8 を広範な展開ではなく、特定のユーザーとシナリオのために検討するだろう」とガートナーのアナリスト、マイケル・シルバー氏は述べた。
たとえば、企業は新しいタブレット端末に Windows 8 を選択したり、タッチスクリーンに加え、キーボード、トラックパッド、マウスも備えた新しい Windows 8「ハイブリッド」でラップトップ端末を更新したりする場合があります。
フォレスター・リサーチは最近、IT意思決定者のWindows 8に対する関心度は、それぞれ2012年第3四半期と2009年第3四半期のWindows 7に対する関心度の約半分になったと発表しました（両製品は10月下旬に出荷され、3年の差があります）。
フォレスター社の調査結果は、欧州と北米の IT 意思決定者に対する調査に基づいています。2012 年に調査した回答者の 24 % が、いずれ Windows 8 に移行する予定であると回答し、2009 年に Windows 7 について同様の回答をした回答者は 49 % でした。
「IT 意思決定者は、新しい UI について懸念を表明しています。人々が慣れるためには、新たなトレーニングと追加のサポートが必要になると考えているからです」とフォレスターのアナリスト、デビッド・ジョンソン氏は語った。
TeleMate.Netのニュートン氏も同意見だ。「Windows 8の大規模導入は、ビジネスの世界の生産性に悪影響を及ぼすでしょう。なぜなら、人々はあれこれと試行錯誤を繰り返し、結局はあれこれと試行錯誤することになるからです」と彼は言う。
さらに、Windows 8 のセキュリティ、管理性、パフォーマンスの強化は注目に値するが、企業が XP から Windows 7 に移行した直後にデスクトップの大規模なアップグレードに着手するほどには十分ではないと Forrester のジョンソン氏は述べた。
企業がタブレット導入のためにWindows 8を検討する場合でも、ITマネージャーは新OSのいくつかの問題点を考慮する必要があります。まず、Windows 8はiOSやAndroidよりもサイズが大きく重いため、Windows 8タブレットは一般的に多くのリソースを消費し、結果としてサイズが大きくなり、コストがかかり、バッテリー消費も大きくなる可能性があると、彼は述べています。
「タブレットの購入者がそのようなトレードオフを受け入れるかどうかは分からない」とジョンソン氏は語った。
Windows RT は、より軽量で小型の ARM ベースのデバイス向けに設計された Windows 8 バージョンであり、x86 Intel および AMD マシン向けの標準 Windows 8 ほどエンタープライズ向けではありません。
たとえば、Windows RT では、Windows 7 およびそれ以前のバージョンの Windows 用の既存のアプリケーションは実行できず、Windows RT 用に構築され、新しい Windows ストア経由で提供される新しいアプリケーションのみを実行できます。
また、Windows RTには独自のOfficeが付属していますが、このスイートはビジネス利用にはライセンスされていません。さらに、企業で広く使用されているOutlookメールクライアントソフトウェアは、Windows RTマシンにはインストールできません。Windows RTには、Windows 8に搭載されている多くのIT管理ツールや機能が欠けています。
ガートナーのシルバー氏は、IT 管理者は自社のビジネス アプリケーションを注意深く検討し、ベンダーが Windows 8 でそのアプリケーションをサポートしているかどうかも確認する必要がある、と述べた。
確かに、Windows 7 用に構築されたアプリケーションは x86 版の Windows 8 でも動作するはずだが、Windows 7 アプリケーションが Windows 8 で動作するからといって、新しい OS で使用中に問題が発生した場合にアプリケーション ベンダーが顧客にサポートを提供するとは限らない、と Silver 氏は述べた。
特に、IT 管理者は、Windows 8 で動作する唯一の IE ブラウザは新しい IE 10 であり、現在以前のバージョンに依存しているアプリケーションはすべてテストする必要があることを認識する必要がある、と同氏は述べた。
Windows 7 アプリケーションは従来の Windows 8 デスクトップで実行されることになっていますが、多くのサードパーティ ソフトウェア ベンダーは、自社のアプリケーションを新しい Windows 8 インターフェイスに急いで移植することはないだろうと Silver 氏は予測しています。
「新しいインターフェースのサポートに関しては、アプリケーションベンダーが消極的になっているのがわかる。今日、特に企業では、まだそうしたアプリケーションの大きなユーザーがいないからだ」と同氏は語った。
それでも、一部のアプリケーション開発者は、タブレット向けWindows 8アプリケーションの開発機会に飛びついています。北米トヨタのモータースポーツ部門であるトヨタ・レーシング・デベロップメントは、「Trackside」と呼ばれるWindows 7アプリケーションを改良しています。
このアプリケーションは、ラップタイムを記録し、グラフを描き、競合他社との比較を生成することにより、トヨタと提携している NASCAR レーシング チームが、特に練習セッション中にトラックでのパフォーマンスを向上できるように設計されています。
そのため、現在のように通常のノートパソコンではなく、小型のタッチスクリーンタブレットに導入すると、はるかに効果的になると、トヨタ・レーシング・デベロップメントのソフトウェア開発グループリーダー、ダレン・ジョーンズ氏は述べた。
「ドライバーは、すべての安全装備を装着した状態で車内に座り、データを調べ、車のハンドリングに関する独自の情報を入力し、それをクルーチーフに伝えることができる」とジョーンズ氏は語った。
このアプリケーションはトヨタのレーシングパートナー専用であり、商業的には販売されていないが、今年のナスカーシーズンの終わりに向けてテストされ、次のシーズンが始まる頃には完成する予定だという。
2012年も終わりに近づき、Windows 8は独自の競争を繰り広げています。Microsoftにとって、Windows 8によってタブレット市場、特に企業における存在感を確立することは非常に重要です。
タブレットの販売は、Windows 7の発売から約6か月後の2010年に初代iPadが発売されたことで急増しました。同時に、PCの販売は縮小しました。第3四半期の世界出荷台数は前年同期比8.6%減となり、IDCはこの減少を「深刻」と表現し、タブレットとスマートフォンによる市場への圧力が原因だとしています。
ガートナーは、2012年の世界のメディアタブレットのエンドユーザー向け販売台数が1億1,900万台に達し、2011年比で98%増加すると予測しています。ガートナーは、AppleのiOSが引き続き優位を維持し、61%以上のシェアを獲得すると予測しています。Windows搭載タブレットの出荷台数は、今年わずか480万台にとどまると予想されています。
マイクロソフトはタブレット OS 市場での地位向上に注力しており、Windows RT と近々 Windows 8 の両方を搭載した独自の Surface デバイスを販売することで、ハードウェア パートナーを怒らせるリスクを冒している。
「我々はWindowsを真に再創造し、マイクロソフトにとって、そして顧客にとって新しい時代を切り開きました」とバルマー氏は10月下旬のWindows 8発表イベントで語った。
その後、同氏は「当社の企業顧客も新しい Windows 8 デバイスを気に入ってくれるでしょう」と述べた。
2013 年が終わる頃には、Windows 8 が企業にどの程度受け入れられるか、そこで成功するか失敗するかの可能性、そして Microsoft にとって成功の時代になるか、それとも失望の時代になるかがより明確になるだろう。
