ブラジルの熱帯雨林から盗まれた金にハイテク大手が関与

現代の市場で販売されているほとんどのコンピューターやモバイルデバイスには、主要部品間の耐腐食性接触材として、微量ながらも不可欠な金が含まれています。実際、世界の純金供給量の3分の1以上が電子機器製造に使用されています。そして、重要な製造資源をめぐる競争圧力が高まる中、金が何らかの形でこれらのコンピューターに混入しているという話は驚くべきことではありません。ブラジルの新聞「Reporter Brasil」の最新報道によると、アマゾンの熱帯雨林の先住民族の土地から違法に採掘・盗まれたとされる金が、Microsoft、Apple、Google、Amazonが製造する電子機器に使用されているとのことです。

ロイター通信も一部詳細を裏付けているこの報道によると、カヤポ先住民居住地から金が違法に採掘され、複数の仲介業者を通じてブラジルのMarsam社とイタリアのChimet社といった素材サプライヤーに売却され、その後、世界最大のテクノロジー企業4社向けの電子機器メーカーに売却されたという。先住民居住地での採掘はブラジル法に違反しており、無許可の採掘活動はしばしば甚大な環境破壊を引き起こしている。違法採掘は組織犯罪の主要な収益源であり、熱帯雨林の先住民との直接的な、時には死者を伴う紛争を引き起こしている。

マルサムとチメットは、米国証券取引委員会などの機関から金やその他の貴金属の正当な精錬業者および供給業者とみなされており、責任ある鉱物イニシアチブ（RMI）やロンドン貴金属市場協会（LBMA）などの団体からも認定を受けている。しかしながら、レポーター・ブラジルは、2020年と2021年にこれらの供給業者からブラジル先住民の土地における違法採掘事業に由来する貴金属を購入した記録があると主張している。

違法な起源から「ロンダリング」するために複数の仲介業者を経由した後、金は世界中の電子機器製造市場に流れ込みました。最終的に、これらの材料は一般消費者向けの携帯電話やコンピューター、そしてデータセンターのサーバーに使用されました。

レポーター・ブラジルはコメントを求めたが、米国証券取引委員会（SEC）、マイクロソフト、グーグル、アマゾンはいずれもコメントを拒否した。しかし、メーカー各社は問題の2社から金を購入していたことを認めた。正式な回答をしたのはアップルのみで、社内調査の結果、マルサム社（チメット社は除外）をサプライチェーンから除外したと述べた。レポーター・ブラジルは、ブラジルの法的文書要件の弱点を指摘し、サプライヤーが追加調査なしに原材料の原産地について「誠意」を表明することに依存していることが、金などの天然資源の違法入手を助長する主な要因となっていると指摘している。ある調査によると、ブラジルで採掘される金の28%は違法な原産地から採掘されている。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター