MicrosoftはSurfaceタブレットとHoloLens拡張現実ヘッドセットに深度カメラを搭載しています。IntelもRealSenseと呼ばれる独自の技術を開発しており、現在、これを独自の「HoloLens」型拡張現実デバイスに搭載しているようです。
ウォール・ストリート・ジャーナルは水曜日、インテルが自社のRealSense深度カメラをARヘッドセットの設計に採用し、他社にライセンス供与する可能性があると報じた。インテルの担当者はこの報道についてコメントを控えた。
同誌が指摘するように、Intelはすでに拡張現実（AR）ヘッドセットを開発している（一応は）。1月にはIonVRという企業と提携し、AndroidやiOSを含む様々なOSで動作するARヘッドセットの開発に取り組んでいると発表しました。当然のことながら、このヘッドセットには前面にRealSenseカメラが搭載されています。
マイクロソフト Microsoft の HoloLens。
これがなぜ重要なのか： IntelのRealSense深度カメラは数年にわたって開発が進められており、2014年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで実用的な製品技術として初めて公開されました。しかし、それ以降、RealSenseは低迷し、Surface Pro 4とSurface BookのWindows Helloで使用されているMicrosoftのKinectセンサー技術に影を潜めています。拡張現実（AR）製品が実現すれば、Intelは注目の新製品カテゴリーにおける「Intel Inside」として再び脚光を浴びることになるかもしれません。
インテルの消費者への挑戦
インテルはテクノロジーリーダーとして数十年の歴史を誇りますが、消費者向け製品の販売というコンセプトを真に理解したことはありません。2014年には、スマートウォッチメーカーのベイシス・テクノロジーを自社開発ではなく、約1億ドルで買収したと報じられています。同社のブライアン・クルザニッチCEOによる最近の講演では、同社の組み込み型Curieプロセッサを搭載したサードパーティ製品に焦点が当てられています。
しかし、IonVRヘッドセットは、今後の方向性を示すものとなるかもしれない。インテルは長年にわたり、プロセッサや関連チップセットの開発に数十億ドルを投じ、世界中のハードウェアメーカーに販売することで、PCメーカーを支援してきた。小規模ベンダーは、完成品の開発方法の例として、インテル独自のリファレンスデザインをより重視してきた。
RealSenseテクノロジーは、HoloLensにはない利点を一つ提供します。それは仮想化、つまり現実世界のオブジェクトを仮想空間に変換する機能です。確かにHoloLensにもこの機能はありますが、IonVRによると、RealSenseはユーザーの手をスキャンして仮想オブジェクトに変換し、他の仮想オブジェクトを操作できるとのことです。これは現在HoloLensに欠けている技術です。
今のところ、MicrosoftのHoloLensもまだ市場に登場していません。Microsoftは今週、3,000ドルの開発キット（これまで未公開だったHoloLensの機能もいくつか搭載）を発表しましたが、この技術の発売日はまだ発表されていません。つまり、Intelは望めばMicrosoftと競合できるということです。PC分野の「Wintel」パートナーが、拡張現実（AR）分野で競争を始める可能性はあるでしょうか？
