従来型のルーターは、ほぼ誰もが知っているでしょう。今ではもう何年も前から存在しています。モデム経由で提供されるインターネット接続を管理するには、ルーターが1つあれば十分です。サービスプロバイダーから提供されるモデムとルーターが一体になった機器（「ゲートウェイ」とも呼ばれます）を使っている人もいるかもしれません。
メッシュルーターは2015年頃に登場し、複数のデバイスを利用する新しいタイプのセットアップが登場しました。通常は、家の中に少なくとも2つのノードを配置し、さらにノードを追加して広範囲をカバーするオプションも用意されています。必要に応じて配置を変更したり、拡張したりすることで、デッドゾーンを解消できます。
メッシュルーターは新しいとはいえ、従来のルーターを時代遅れにするわけではありません。ただ、異なる点があるだけです。また、メッシュルーターは同様の機能を持つ従来のルーターに比べて一般的に高価なため、本当にその価値があるのか疑問に思う方も少なくありません。そこで、主要な機能に関してそれぞれのメリットとデメリットを理解していただけるよう、ここで徹底比較しました。ネタバレ注意：どれが優れているかは、生活環境によって大きく異なります。
Wi-Fiの通信範囲
Thinkstock
誰もが、家の中のどこにいても強力で安定した信号を提供するルーターを求めています。メッシュルーターでも従来型ルーターでも、お住まいの家の環境に応じて、すぐに安定した信号を提供できます。
メッシュネットワークは複数のノードを必要とするため、複数階建ての住宅や間取りが広く、広々とした住宅に適しています。カバー範囲は互いに相互接続された点の集合体のように機能するため、「メッシュ」と呼ばれます。ノードは最も近いノードと通信し、インターネットに直接接続され、ネットワーク上のトラフィックを管理しているノードに信号を中継します。これには2つの利点があります。1つ目は、ノード間の移動距離が短くなるため、信号の強度を維持できることです。2つ目は、データが複数の経路でハブに到達できるため、ハブでの遅延が最小限に抑えられることです。もしご自宅にまだ電波の届かない場所がある場合は、ノードの位置を変更するか、ノードを追加購入することで、カバー範囲を広くすることができます。
一方、従来型のルーターは、データの送受信を行う単一のポイントとして機能します。デバイスが従来型のルーターと通信する場合、信号はデバイスの位置からルーターの位置までの全距離を移動する必要があります。そのため、信号が十分に強くない場所や、壁やドアなどの障害物を通過できない場所など、信号が弱いエリアや完全にデッドゾーンになる場所が発生する可能性があります。従来型のルーターは、アパートや小さな家など、面積が小さく平屋建ての住宅では良好なカバレッジを提供できます。家の外縁部では信号が弱くなったり、接続が途切れたりすることがありますが、Wi-Fiエクステンダーをネットワークに追加することで簡単に解決できます。（そのため、既存の従来型ルーターがまだ比較的新しく、正常に動作していて、特定のデッドスポットに対処する必要がある場合は、廃棄する必要はありません。）
マイケル・クライダー / IDG
Wi-Fiのカバレッジ性能を重視するなら、メッシュルーターは間違いのない選択です。例えば、小さなアパートや戸建てにお住まいでも、壁材によっては無線信号を減衰させ、従来型ルーターの性能を低下させる場合があります。メッシュルーターはよりスムーズな接続体験も提供します。従来型ルーターのカバレッジを拡張するには、メッシュネットワークにノードを追加するのと同様にWi-Fiエクステンダーを追加できますが、メッシュネットワークほどシームレスなハンドオフは実現できません。
これらの理由から、このカテゴリではメッシュが勝者となりますが、ルーターを購入する際に考慮すべき要素はカバレッジだけではありません。
優勝者:メッシュ
料金
Wi-Fi ルーターを選ぶ際の、カバー範囲以外の主な要素は価格です。
この点では、メッシュルーターは確かに価格が割高です。2～3ノードのセットは約130ドルから350ドルで、速度と機能によって価格が決まります。平均すると、ローエンドモデルで約170ドル、ハイエンドモデルで約300ドルです（もちろん、ノードを追加すると合計金額は上がります）。ノードを1つだけから始めることもできますが、それでも従来のルーターよりも価格は高く、通常は約80ドルから始まります。
アマゾン
同様のスペックのルーターを比較すると、従来型モデルは約60ドルから350ドルの範囲です。最先端の技術を搭載したモデルを求めると、価格はさらに高くなります。平均的な価格帯では、まずまずのベーシックモデルで80ドル、ハイエンドモデルでは250ドルから300ドル程度です。従来型ルーターはセール時に価格が下がることが多く、ベーシックモデルなら35ドル程度で見つかることもあります。もしご家庭で従来型ルーターが問題なく動作しているのであれば、この方法を選ぶことで確実に節約できます。
勝者:従来のルーター
Wi-Fi速度
PCワールド
Wi-Fi速度を対応スペックとベンチマークスコアで評価すると、従来型ルーターがメッシュルーターを上回ります。そして、この基準だけを基準にすると、従来型ルーターが勝利するでしょう。
しかし、速度は、接続時にどれだけ速く感じられるかにも関係します。この主観的な印象に影響を与える要因はいくつかあり、多くの場合、「インターネットが時々遅いのに、サービスプロバイダーは接続が良好だと言っている」という理由もこれです。
一つは通信ポイント間の距離です。信号が遠くまで届くほど、信号は劣化します。そのため、家の中に無線信号が弱い場所ができ、接続が遅く感じることがあります。また、信号品質が著しく低下すると、接続が途切れたり、途切れたりすることもあり、これも「遅い」と感じさせます。
ネットワーク上でのトラフィックのルーティングも重要です。ルーターが一度に1台のデバイスからの送信しか処理できない場合、一部のデバイスが順番を待つことになり、その遅延によって接続が遅く感じられます。
リンクシス
メッシュルーターなら、電波の問題も簡単に解決できます。ノードの位置変更や追加が可能なだけでなく、ノード同士が相互に通信できるため、家の中のどこにいてもワイヤレス信号が届く距離が短くなります。そして何より、このシステムはシームレスに動作します。従来のルーターと併用して電波の問題を軽減するためにWi-Fiエクステンダーを購入するのは、それほどスムーズではありません。一部のWi-Fiエクステンダーは、別のSSIDとパスワードで動作します。エクステンダーとルーター間のハンドオフも、接続が途切れてしまうことがあります。
トラフィックルーティングの問題に関しては、MU-MIMO機能を搭載したメッシュルーターまたは従来型のルーターを購入することで、このような伝送遅延を回避できます。MU-MIMOにより、ルーターは複数のデバイスからのトラフィックを同時に処理できます。
もちろん、メッシュルーターは誰にとっても最速のソリューションではありません。しかし、ほとんどの人にとって「速度」の問題の根本原因を、エレガントかつシンプルな方法で解消します。
優勝者:メッシュ
イーサネットサポート
ルーターに接続されたイーサネット ケーブル (上)。
マーティン・ウィリアムズ / IDG
有線接続はWi-Fiよりも高速で安定しています。特にゲーマーやストリーマーにとって、ルーターにイーサネットケーブルを接続することで、ストレスのないセッションを実現できます。
従来型のルーターは有線接続のサポートが優れています。最もベーシックなモデルでも、PC、プリンター、ネットワーク接続ストレージ（NAS）、その他の互換性のあるデバイスを接続できる4つのイーサネットポートが搭載されています。
メッシュルーターは必ずしもそれほど多くのポートを備えているわけではありません。ハブ（メッシュネットワークのルーターとして機能するノード）の中には、ポートが2つしか搭載されていないものもあります。1つはモデムに接続するためのもので、もう1つは無線接続では不十分な場合に、ノード間で有線接続を使用してイーサネットバックホールを構築するためのものです。
もちろん、イーサネットスイッチを購入すれば、メッシュルーターの利用可能なイーサネットポートを増やすことができます（従来のルーターでも同様です）。しかし、それには追加の手順と追加の費用が必要になるため、この点では、すぐに使える最も簡単なソリューションが勝者です。
勝者:伝統
セットアップとコントロール
今日のメッシュルーターや従来型ルーターでは、設定と管理はコンパニオンアプリまたはブラウザベースのインターフェースを介して行われます。どちらにも利点があり、アプリはシンプルで高速であり、ブラウザベースのインターフェースはより複雑な管理タスクに適しています。
つまり、この点では2種類のルーターは互角と言えるでしょう。ただし、メーカーによって品質が異なるため、興味のあるモデルを詳しく調べて、インターフェースの性能を確認しましょう。
勝者:引き分け
最終判決
マイケル・ブラウン / IDG
メッシュルーターなら間違いありません。状況に応じて予算オーバーになったり、最適な設定が最初から用意されていなかったりするかもしれませんが、実際には失敗することはありません。セットアップの容易さと将来のネットワーク拡張性も相まって、メッシュルーターはこの対決で王者となるでしょう。
(どのモデルを購入すべきか調べる時間がありませんか? 最高のメッシュ ルーターのリストを参照してください。)
しかし、前述の通り、メッシュルーターは従来のルーターよりも本質的に優れているわけではありません。家のレイアウト、予算、機能要件、アクティブユーザー数、デバイスの数は人それぞれ異なります。最終的に最適なルーターは、ご自身の状況に最も合ったタイプです。
優勝者:メッシュ
