専用のモバイルホットスポットは数年前から存在していますが、徐々に使いやすくなってきています。さらに4Gサービスの登場により、速度が著しく向上し、より多くのデバイスに接続できるようになり、利便性が大幅に向上しました。
米国の2大4G LTEプロバイダー、AT&TとVerizonの最新かつ最高のモバイルホットスポットを比較することにしました。Verizonの新しいMiFi 4620L Jetpack LTEホットスポットと、AT&TのMobile Hotspot Elevate 4G（Sierra Wireless製）を比較し、どちらが優れているか検証しました。
マークがVerizonのデバイスを、エドがAT&Tのホットスポットをテストしました。その後、私たちはお互いの意見を比較しました。結局のところ、どちらのホットスポットも素晴らしいという点で意見が一致しました。機能ごとに比較したレビューは以下の通りです。
サイズとデザイン
勝者: 引き分け
MiFi 4620L Jetpackのサイズは約3.75 x 2.5 x 0.5インチで、小型バッテリーを装着した状態での重量は3.2オンス（約84g）です。Elevate 4Gはこれまで試した他のホットスポットよりも少し分厚く、厚さは0.7インチ（約1.8cm）です。また、重量も少し重く（3.6オンス）なっていますが、デバイスを詰め込んだバッグの中では、Elevate 4Gの重量はほとんど気にならないでしょう。
各ホットスポットが構築する Wi-Fi ネットワークの範囲は 33 フィートです。直接見通しが利く場合は、最長 100 フィート離れた場所からデバイスを接続できます。
MiFi 4620L Jetpackは、Verizonの4G LTEネットワークへの接続を自動的に試み、接続に失敗すると、同キャリアの3G CDMA（1xEvDO Rev. A）に接続します。4Gモードでは、MiFi 4620L Jetpackに最大10台のデバイスを接続できます（3Gモードでは最大5台まで）。Elevate 4Gも同様の動作をしますが、LTEが利用できない場合はAT&TのHSPA+サービスに切り替えます。
バッテリー寿命
勝者: 引き分け
モバイルホットスポットの最大の問題は、バッテリーの持ちが悪く、長時間のモバイル利用ができないことです。以前のモデルでは、充電器から離れた場所での使用時間は、調子が良い日でもせいぜい3時間程度でした。
残念ながら、MiFi 4620L JetpackもElevate 4Gもこの点では大きな改善は見られません。テストでは、両デバイスのバッテリーは連続ビデオストリーミングで約4時間持続しました。
MiFi 4620L Jetpack を製造している Novatel は、Verizon が間もなく大型バッテリーをアクセサリとして販売する予定であると述べているが、入手可能時期や価格についてはまだ何も発表されていない。
画面
優勝者: Elevate 4G
一見すると、MiFi 4620L Jetpack のディスプレイは、以前の MiFi デバイスのディスプレイに比べて大幅に改善されているように見えます。ディスプレイはより大きく、バックライトが点灯し、読みやすく、より詳細になっています。
ホーム画面には、接続品質（バーで表示）、接続中のネットワークの種類（3Gまたは4G）、メッセージ数（デバイスから直接メッセージを読むことができます）、バッテリー残量、接続中のデバイスの数を示すアイコンが表示されます。いずれかのアイコンを選択すると、詳細情報が表示されます。
問題は、そうしてもそれほど詳しい情報が得られないことです。たとえば、Wi-Fi アイコンを選択しても、MiFi 4620L Jetpack が作成した Wi-Fi ネットワークの名前が表示されるだけですが、これはデバイスを接続した後ですでにわかっていることです。「詳細」を選択すると、Jetpack がネットワークのパスワードを教えてくれます。まあ、これもすでにわかっていました。バッテリー アイコンを選択すると、バッテリー残量のパーセンテージが表示されます。これはある程度便利ですが、製品の設計者がホーム画面にパーセンテージを表示できなかった理由がわかりません。[ネットワーク]、[接続デバイス]、[情報] メニュー項目では、追加の意味のある詳細は提供されません。メール アイコンは、Verizon から、その月のデータ プランの使用量を使い切ったというメッセージが届いたときに役立ちます。
対照的に、Elevate 4Gの1.7インチLCD画面はよりシンプルで、スクロールやボタン操作の手間が少なくなっています。また、MiFi 4620L Jetpackのディスプレイに比べて大きな利点が1つあります。それは、その月のこれまでのデータ使用量が表示されることです。これは、5GBの制限内に収まるようにするのに非常に役立ちます。
Elevate 4Gのディスプレイには、Jetpackの画面に表示される情報とほぼ同じ情報が表示されます。例えば、4Gネットワークに接続しているか3Gネットワークに接続しているか、ホットスポットに接続されているデバイスの数、バッテリー残量などです。また、ホットスポットのSSIDとパスワードも表示されます。（空港で隣に座っている人がデータ通信を勝手に利用しているのではないかと心配な場合は、これらの情報を表示しないように設定することもできます。）
一つ不満な点があります。Elevate 4Gのバッテリー残量メーターは不安定なようです。バーが4本から2本になるまでに数時間かかるように見えましたが、バーが2本から完全になくなるまでには1時間強しかかかりませんでした。ディスプレイに実際のバッテリー残量（パーセント）が表示されていれば、ホットスポットの電源を入れる必要性を判断できるはずです。
使いやすさ
勝者: 引き分け
ホットスポットに関して言えば、ほとんどの人はシンプルなニーズを持っています。とにかくすぐにインターネットに接続したいのです。その点、Elevate 4GとMiFi 4620L Jetpackはどちらもシンプルで直感的です。ソフトウェアのインストールは不要。上部の電源ボタンを押すだけで、数秒以内に液晶画面が点灯し、すぐに使用できます。他のWi-Fiネットワークと同じように、ノートパソコンやスマートフォンでSSIDを見つけてパスワードを入力するだけです。
大人数のユーザーを同時に接続したい場合は、MiFi 4620L Jetpackの方が使いやすいかもしれません。Verizonのデバイスは4Gモードで最大10人まで接続できますが、AT&TのElevate 4Gは5人までしか接続できません。ただし、10人が接続するとデータサービスを共有することになるため、接続するユーザーが増えるほど、全員の速度は低下します。
MiFi 4620L Jetpackは、電源投入からネットワーク接続までが旧型のMiFiモデルよりもやや速く、Elevate 4Gとほぼ同じ時間です。電源ボタンを押してからネットワーク接続が確立するまでの時間を計測したところ、約15秒でした。少なくともJetpackは、ネットワーク接続中にディスプレイに何か表示してくれるので、時間をつぶすのに役立ちました。
最初のLTE MiFiデバイスである4510Lと比べて、切断時間が大幅に短縮されました。4620Lではディスプレイに切断アイコンが表示され、それを選択するとデバイスはすぐにインターネットから切断されますが、電源はオンのままで再接続可能な状態です。4510Lでは、切断されるまでにボタンを永遠にも思えるほど長く押し続ける必要があります。
次のページ: Web管理インターフェース、国際ローミング、データ速度、料金
Web管理インターフェース
優勝者: Elevate 4G
もっと複雑な設定をしたい場合は、キャリアが提供する短い URL をブラウザに入力してアクセスできる、デバイスの Web ベースの管理設定を詳しく調べることができます。
Elevate 4Gの管理ページには、文字通り数十もの設定項目があり、調整可能です。SSIDやパスワードの変更など、非常に便利なものもあります。また、管理ページで月間データ使用量を監視できるのも便利な機能です。ポート転送やMACアドレスフィルタリングといったその他の設定は、ホットスポットでの使用は考えられませんが、もし可能であれば、簡単に調整できることに気づくでしょう。
MiFi 4620L Jetpackの管理者設定ポータルは、機能はやや劣りますが、使いやすいです。パスワードの変更、セキュリティとプライバシーレベルの設定など、デバイスのディスプレイに表示される情報をすべて確認できます。また、5分から1時間まで操作がない状態が続いた場合に自動的にシャットダウンするように設定したり、自動切断しないように設定したりすることもできます。ディスプレイのシャットダウン時間は5秒から2分まで設定できますが、シャットダウンしないように設定することはできません。
国際ローミング
勝者: 引き分け
ヨーロッパとアジアでは、3GではHSPA+、4GではLTEという無線技術の組み合わせが主流です。Elevate 4GとMiFi 4620L Jetpackはどちらもこれらのネットワークに接続するための無線機能を搭載しており、「ワールドワイド」なデバイスとなっています。
Jetpack には、米国での接続に必要な LTE および CDMA 1xEvDO 無線だけでなく、他の国での接続に必要な HSPA+ および EDGE 無線も含まれています。
これらのモバイル ホットスポットでのデータ ローミングは、スマートフォンの国際通話プランと同じように機能し、安くはありません。そのため、スイスで映画のストリーミングを開始する前に、通信事業者のローミング料金を必ず確認してください。
データ速度
勝者: MiFi 4620L ジェットパック
どちらのホットスポットも、常時5Mbps以上の速度で接続しており、これは99.9%の利用者にとって十分な速度です。私たちのテストでは、AT&TのホットスポットはVerizonのMiFi 4620L Jetpackよりも高速な速度を示しましたが、Verizonのサービスは常に5Mbpsを超えており、AT&TのLTEサービス（提供開始からまだ日が浅い）よりもはるかに多くのユーザーが利用できます。
サンフランシスコでJetpackを使って測定したデータ速度（Speedtest.netを使用）は、Verizonが4G LTEネットワークのユーザーに期待する速度（ダウンロード5～12Mbps、アップロード2～5Mbps）と一致していました。1週間の使用で、ダウンロード速度は6～7Mbps、アップロード速度は3Mbps程度でした。
サンフランシスコ中心部でノートパソコンを使ってElevate 4Gをテストしたところ、ダウンロード速度は平均約21Mbps、アップロード速度は約14Mbpsでした。ただし、ここのAT&T LTEネットワークはまだ新しく、AT&Tの顧客がデータ通信に利用するようになると速度が低下する可能性があります。
価格、価値、オプション
勝者: MiFi 4620L ジェットパック
ここで Verizon を推す理由は、同社がホットスポットを少し安く（リベート後）販売しており、データ プランの選択肢も少し豊富だからです。
Elevate 4Gの場合、ホットスポット本体の2年契約で70ドルかかります。データ通信料は5GBで月額50ドルです。AT&Tは、上限を超えた場合でも料金を請求しません。1GBあたり10ドルです。
Verizonは、MiFi 4620L Jetpackを、50ドルの郵送リベートと2年間の新規顧客契約を結んだ上で、50ドルで販売しています。（郵送リベートなんてもうやめませんか？50ドルで請求したいならそうしてください。100ドルなら構いませんが、あの馬鹿げた紙切れを郵送して、支払いまで1年も待たせるのはやめてください。一体何の意味があるんですか？あーあ。）
データプランに関しては、VerizonはAT&Tよりも少し選択肢が豊富です。月額50ドルで5GBのデータ通信が可能ですが、それ以上必要な場合は80ドルで10GBまで拡張できます。Verizonの超過料金はAT&Tと同じで、1GB追加ごとに10ドルかかります。
Verizonはモバイルホットスポット向けのプリペイドプランも提供していますが、データ通信量が少ない割に料金が高く、補助金なしでデバイスの全額を支払う必要があります。詳しくは、各キャリアのプラン詳細をご覧ください。
結論
もしMiFi 4620L Jetpackに、Verizonがアクセサリとして販売予定の大容量バッテリーが搭載されていれば、勝者を決めるのは容易だったでしょう。モバイルホットスポットが主流となるには、充電器から離れた場所でも丸一日使える必要があります。しかし、箱から出した状態では、Elevate 4GもMiFi 4620L Jetpackも、この目標達成には程遠い状況です。
どちらのホットスポットも設定と使用が簡単で、LTEサービスによる高速通信も高く評価しました。しかし、どちらも圧倒的な性能を発揮できず、ポイントで勝敗を分けることもありませんでした。Elevate 4GとMiFi 4620L Jetpackは、サイズとデザイン、バッテリー駆動時間、使いやすさ、国際ローミングの点で互角の勝負となりました。
Elevate 4G の方がディスプレイと Web 管理インターフェースが若干便利で、MiFi の方が価格とオプションが若干優れており、より多くの場所で高速接続できる点が優れていると考えました。
分割決定。
