マイクロソフトの最も輝かしい失敗

批評家たちはマイクロソフトには発明や革新の精神が欠けているとよく言うが、歴史はそれを否定する。過去20年間、マイクロソフトはコンピューターの新たな使い方を人々に促そうと、実験的な技術や製品を次々と生み出してきた。同社はテレビでデジタルコンテンツを視聴するためのデバイスを数多く開発し、Web全体にわたるシングルサインオン機能や独立型ディスプレイといった野心的な計画も立ててきた。

マイクロソフトの問題は、往々にして過去を巻き戻された状態にあることではなく、むしろ、多くの製品が時代を先取りしていたか、あるいは実行がまずかったために、見事に失敗してきたことにあります。実際、これらの失敗作の多くは、今日私たちが愛用している人気ガジェットの先駆けとなったのです。それでは、マイクロソフトの最も輝かしい失敗をいくつか見ていきましょう。

発売日: 2001年頃

それは何だったのか:テレビに画像ファイルを表示するフロッピーディスクドライブ

価格: 159ドル

失敗した理由: TV フォト ビューアーが登場した頃には、フロッピー ディスクは時代遅れになっていただけでなく、デジタル カメラからテレビに直接画像を表示することも、安価な配線を数本だけ使用する簡単な作業でした。

運命：廃止

後継機種: SD カードまたは USB スロットを備えたデジタルカメラ、テレビ、セットトップボックス、Apple TV、インターネット接続テレビ、Flickr、Picasa、Snapfish

発売日： 2002年

タブレットPCとは、クラムシェル型のノートパソコンで、Windowsを搭載した1パネルのスレート型コンピュータに変形できるものでした。画面に書き込んだり、スタイラスペンを使ってOSを操作したりできました。

価格: 2000ドルから2500ドル

失敗の理由：マイクロソフトがWindows XP Tablet Editionを発売してから1年が経っても、タブレットPCは普及しませんでした。ビル・ゲイツが2007年までにタブレットがアメリカで最も人気のあるPCになると予測していたにもかかわらず、人々はタブレットPCに惹きつけられませんでした。価格の高さも、タブレットPCの失敗の一因となった可能性があります。

運命： WindowsタブレットPCは依然として存在し、HPはビジネスユーザー向けにWindows 7搭載の1パネルタブレットPCの開発を計画している。しかし、iPadはWindowsタブレットPCが一般ユーザーにとって失敗作であったことを事実上証明した。

後継機: iPad、Samsung Galaxy Tab

公開日: 2001年から2003年

価格:さまざま

概要:音声テキスト変換機能

失敗した理由：この機能は、XP Plusなどのオプションダウンロードでのみ利用可能でした。当時のWindowsの音声認識機能はあまり優れておらず、Microsoft OfficeやWindows Media Playerなど、ごく一部のアプリケーションに限られていました。

運命：音声認識機能はWindows 7でもまだ残っており、かなり好評を得ています。しかし、この機能は現代のスマートフォンでより成功し、そしてより便利になっています。

後継： Googleスマートフォンアプリ、Android OS、Apple iOS、Dragon Dictation

発売日： 2005年

概要:オンラインブログプラットフォーム

価格:無料

失敗した理由:最初は MSN Spaces として開始されましたが、Windows Live Spaces は他のブログや共有プラットフォームほどユーザーフレンドリーでも柔軟性もありませんでした。

Fate: Live Spaces ブログは 2010 年 9 月に WordPress プラットフォームに移行しました。

後継サービス: WordPress、Movable Type、Blogger、Facebook、Twitter、Flickr

発売日: 1995年頃

Passportは、 Webにおけるシングルサインオン（および仮想ウォレット）機能の初の試みでした。Passportは、ウェブサイトへのサインアップ時に毎回すべての情報を入力する手間を省くことを目的としていました。また、請求先住所やクレジットカード情報も保存可能でした。

失敗した理由：このサービスは人々を恐怖に陥れた。プライバシー監視団体はこれを嘲笑し、多くの人々が技術インフラの貧弱さとセキュリティ問題を批判した。

運命： PassportはWindows Live IDとしてブランド名が変更されましたが、Web向けのシングルサインオンではなくなりました。ただし、OpenIDプロバイダーであることに変わりはありません。

後継者: Facebook、Google、OpenID、Twitter、Amazon

発売日： 2002年

価格: 1000ドルから1500ドル

それは何だったのか: Wi-Fi経由でPCに接続するポータブルコンピュータディスプレイ

失敗した理由:ディスプレイが高価で、機能が限られていた (たとえば、ビデオストリーミングができない)。

運命： 2004年に廃止

後継機:後継機はまだ登場していませんが、iPad などの多機能デバイスが Mira のような機能を提供するのは時間の問題であることに疑問を抱く人がいるでしょうか?

発売日： 2000年

価格: 400ドル

それは何だったのか:電子メールにもアクセスできるDVR

失敗した理由:マイクロソフトがリビングルームに足場を築こうとしたもう一つの試みである Ultimate TV は、インターフェースが使いにくく、ケーブル プロバイダーとの提携を獲得できなかった。

運命： 2003年に廃止

後継機: TiVo、ケーブルプロバイダーの無名DVR、DirectTV