米連邦通信委員会は木曜日、音声通話に加えてテキストメッセージ、画像、動画を受信できるよう、国の911緊急通報システムを更新する第一歩を踏み出した。
FCCは、携帯電話ユーザーが911にダイヤルして緊急対応機関にテキストメッセージ、写真、ビデオを送信できるようにする次世代の911システムを作成するための規則制定通知（NPRM）を開始することを決議した。
連邦通信委員会の公安・国土安全保障局長ジェームズ・バーネット氏は、911システムの改良により警察や消防が緊急事態にうまく対応できるようになると述べた。
「モバイル機器のユーザーにとって、テキストメッセージ、写真、動画クリップの送信機能は当たり前のものとなっていますが、従来の回線交換方式の911システムはこれらの通信手段をサポートしていません」と彼は述べた。「これらの非音声機能を911システムに追加することで、緊急対応が大幅に改善され、人命が救われ、物的損害も軽減されるでしょう。」
8月23日に発生した米国東海岸の地震を受け、FCCはNPRM（ニュートラル・レビュー・レビュー）において、携帯電話ネットワークが過負荷になることが多い緊急時に911番通報を優先すべきかどうかについてパブリックコメントを募集する予定です。NPRMでは、FCCは省庁の方針変更の可能性についてパブリックコメントを求めています。
911システムがテキストや画像を処理できないことを知らない人が多いとFCCのジュリアス・ジェナコウスキー委員長は語った。
「今日では、携帯電話のユーザーが911に簡単なテキストメッセージを送信しようとしても、何も届きません」とジェナコウスキー氏は述べた。「数年前の悲惨な銃乱射事件の際に、バージニア工科大学の学生たちが911にテキストメッセージを送信したのと同じことが起こりました。」
FCC委員のマイケル・コップス氏は、国の911システムを近代化すべき時が来たと述べた。米国の携帯電話ユーザーは、音声通話よりもテキストメッセージを好む傾向が強まっているとコップス氏は指摘した。「今日の消費者は当然ながら、『テキストメッセージの次世代性とは何か？』と疑問に思うだろう」とコップス氏は述べた。
コップス氏は、状況によっては、911への音声通話が発信者をさらなる危険にさらす可能性があると付け加えた。「電話をかけることが命の危険を伴う場合、テキストメッセージは唯一の安全な選択肢となることがある」と彼は述べた。
NPRMでは、911システムでテキストメッセージ機能を利用するための短期および長期のオプション、そして写真や動画クリップを送信するための長期的なオプションについて、一般市民に意見を求めています。FCCはまた、新しい911機能の導入促進におけるFCCの役割、そして追加サービスへの移行期間中に911の機能と限界について一般市民に啓発する方法についても意見を求めます。
また、木曜日のFCC会議では、公衆安全・国土安全保障局が、全国規模の次世代911システムのネットワーク接続コストを14億ドルから27億ドルと見積もる文書を発表した。
グラント・グロスは、IDGニュースサービスで米国政府のテクノロジーおよび通信政策を担当しています。TwitterアカウントはGrantGrossです。メールアドレスは[email protected]です。
