Googleドキュメントを30日間使ってみた：18日目
GoogleがGoogleドキュメントで謳っている機能の一つに、ドキュメントを53の言語に簡単に翻訳できる機能があります。「30 Days With…Google Docs」の18日目に、その翻訳機能を試してみることにしました。
私は国際的な仕事をあまりしていません。英語から他の言語に文書を翻訳したり、他の言語で受け取った文書を英語に翻訳したりする必要があるからです。そこで、Googleドキュメントの翻訳機能をテストするために、Twitterのフォロワーに協力をお願いしました。
私はバイリンガルのボランティア数名に、英語の文書と、彼らが話す他の言語へのGoogleドキュメント翻訳を送り、翻訳された文書の品質と使いやすさを分析してもらいました。その後、他のボランティア数名に別の言語の文書を送ってもらい、Googleドキュメントを使って英語に翻訳しました。
あるボランティアに英語の文書とそのフランス語への翻訳を送りました。彼は返信で「完璧な文章もありましたが、ほとんど理解できない文章もありました」とコメントし、「1から10までの評価で7点です。文章の大まかな概要はわかりますが、専門的な場面ではこのようなサービスは使いません」と付け加えました。
他のテストはうまくいきませんでした。フランス語は少なくとも英語と同じアルファベットを使っていて、左から右に読むのですが、英語からヘブライ語に翻訳すると、Googleドキュメントがどうやら翻訳を台無しにしてしまったようです。
ヘブライ語を話せるボランティアはこう言いました。「申し訳ありませんが、ヘブライ語への翻訳は全体的に見て『大失敗』と言えるでしょう。95%は全く読めません（『理解しにくい』というだけでなく）。」
他の言語で送られてきたファイルも、あまり状況は良くありませんでした。アラビア語は流暢ではなく、スペイン語も少ししか読めないので、元の文書の内容を正確にお伝えすることはできません。しかし、英語は流暢なので、翻訳は全く意味をなさないと断言できます。
アラビア語のプレゼンテーションを英語に翻訳すると、まとまりのない雑然とした言葉の羅列になってしまった。全体的に見て、言葉の文脈からプレゼンテーションのテーマをある程度推測することはできると思うが、結果として得られた翻訳は、まとまった考えを表現できていなかった。
スペイン語で送られてきた文書は「Before」という詩のようです。Googleドキュメントでスペイン語版を開くと、きれいにフォーマットされた詩節は確認できますが、英語に翻訳すると、句読点がお粗末な、長い段落になってしまいました。
例を挙げましょう。スペイン語の最初の節は次のとおりです。
アンテス・タス・ラビオス・ミー・ベサバン・レンタメンテ・サボレアバ・トゥス・ベソス・エソス・ラビオス・タン・ロホス、タン・スアベス、タン・デリカドス・コモ・ウナ・ローザ
混乱の中から最初の節だけを抜き出すと、Google ドキュメントでは次のように翻訳されます。
「君の唇にキスをしてから、ゆっくりと口づけをした。その唇は赤く、柔らかく、バラのように繊細だった」
しかし皮肉なことに、Googleには実際にそれを正確に翻訳する技術があるのです。同じ詩節をtranslate.google.comに入力すると、次のような結果が返されます。
君の唇にキスをする前に、ゆっくりと君のキスを味わった。その唇は赤くて、柔らかくて、バラのように繊細だった。
はっきり言って、Googleドキュメントの翻訳を盲目的に信頼することはできないでしょう。Googleドキュメントの翻訳機能には明らかに改善の余地があり、Googleはまず、少なくともtranslate.google.comの翻訳と同等の品質にすることから始めるべきです。
Kindle 電子書籍にまとめられた「30 Days With Google Docss」シリーズをすべて入手してください。
17日目: Googleドキュメントにデータのフォルダをアップロードする
19日目: Googleドキュメントが新機能を随時追加
