インテルは火曜日、AIアクセラレーション・プログラムと呼ばれるプログラムをミッドレンジ・ソフトウェアベンダーに拡大し、そのプロセスを加速させるAI開発者向けNUCをリリースすると発表した。これは、ソフトウェア開発者を囲い込み、Core Ultraの傘下に収めようとする試みだ。
消費者にとって、このプログラムは、IntelがCore Ultraプロセッサに搭載されたNPUをソフトウェアベンダーと連携させ、そのロジックから真の価値を引き出すことに継続的に取り組んでいることを示すものであり、AIという最新の流行語に便乗するだけでなく、その価値を最大化することに注力していることを示しています。さらに、より繊細なメッセージも存在します。Intelがソフトウェア開発者を説得し、AIアプリケーションのコーディングにOpenVINOツールキットを活用することができれば、IntelのCore UltraチップがAIチップとしてより選ばれる、あるいは「より優れた」チップとなることが確実になるでしょう。
もちろん、実際にはそうではないかもしれません。しかし、ソフトウェア開発者の獲得を促すこの取り組みは、グラフィックスベンダーがゲーム開発者にGPU固有の機能をゲームに追加させ、パフォーマンスを向上させるよう働きかけるのと似ているように思われます。
ソフトウェアベンダーがAI分野で具体的に何を提供するのかは、まだ不透明です。インテルのクライアントコンピューティンググループ（CCG）のPCエコシステム担当バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるトッド・ルウェレン氏は、同社は上位100社のISVとの提携という目標の半分を達成し、ミッドレンジベンダーへの展開を開始したと述べました。インテルは10月に、これらの開発者と共同でAIアクセラレーションプログラムを開始しました。
「ここでの第一の目標は、2025年までに1億台以上のAI搭載PCを拡大することであり、当社はその数字の達成に向けて順調に進んでいます」と、インテルの副社長兼クライアントソフトウェアエコシステム担当ゼネラルマネージャーのカーラ・ロドリゲス氏は付け加えた。
開発者がこれまでCPU固有のタスクをNPUに移行することで、PCユーザーは約1.5Wから2.5Wの電力を節約できる可能性があるとルウェレン氏は述べた。これはバッテリー駆動時間を1時間延長するのに十分な量だ。Adobeなどの開発者は、ノイズ除去（デジタルノイズの除去）タスクを統合GPUに搭載しており、WondershareのFilmoraなどのアプリはCPU、GPU、NPUの3つのプラットフォームで同時に動作することでパフォーマンスを向上させている。
しかし、インテルはまだ多くを語っていない。ロドリゲス氏は、2024年にAIを活用したソフトウェア機能を300種類実現するという目標の半分以上を達成したと述べたが、それが具体的に何なのかは明らかにしなかった。
最後に、Intel は開発者向けに、Core Ultra を搭載した AI PC 開発キット (Asus NUC 14 Pro) も提供しています。
ある意味、これはどれも馴染みのある話だ。VHS対ベータマックス、あるいはHD-DVD対ブルーレイ。IntelのAIツールセットはOpenVINOだが、AMDはROCmという技術を採用している。少なくとも個人的な経験から言うと、Intelは開発者にOpenVINOの使用を促してきた実績は、AMDのROCmよりもはるかに大きい。ソフトウェア開発者がどちらか一方を好むとすれば、AI PCの競争における勝敗の行方を左右するかもしれない。
午後3時48分（太平洋標準時）に新しい情報を更新しました。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
