ポータブルな生産性を実現する最高のWindows 8ビジネスアプリ

Microsoft は、Surface がビジネスの生産性に最適なタブレットであると宣伝していますが、多くのプロフェッショナルは Windows ストアにアクセスするよりも、従来のデスクトップ プログラムに固執しています。

それは残念なことです。Windows 8のウォールドガーデンには、特にWindowsストアのパッとしないビジネスセクションを抜け出すと、仕事に役立つアプリが山ほど隠されているからです。これらのアプリは、頼りになるデスクトップソフトウェアを完全に置き換えることはできないかもしれませんが、外出先でも生産性を維持するには十分すぎるほどです。

Windows 8のメールアプリは、ひどく残念な出来です。Exchangeを使っているビジネスマンはどうすればいいのでしょうか？簡単です。NitroDeskの20ドルのTouchDownアプリをダウンロードしましょう。

このベータ版はiOS版やAndroid版ほど洗練されておらず、機能面ではOutlookと互角ではありませんが、メール、カレンダーイベント、連絡先情報、メモ、タスクをスムーズに同期できます（ネイティブメールアプリではこれらすべてはできません！）。さらに、PINの強制、リモートワイプ、デバイス内データ暗号化といった高度なExchange機能もサポートされていますが、この初期リリースでは一部の機能が欠けていることは否めません。

正直に言うと、モバイルアプリに27ドルというのは高すぎる金額です。しかし、フローチャートから技術図面、ワイヤーフレームまで、ビジネスに必要なあらゆる種類の図表を作成する必要がある場合は、Grapholite Diagrams Proが役に立ちます。タッチスクリーン対応のインターフェースは素晴らしく、アプリの優れたチャーム統合により、ファイルの共有、印刷、そして様々な形式へのエクスポートが簡単に行えます。

初期費用が（比較的）高いことを考えると、本格的なアプリを購入する前に試用版を使用することをお勧めしますが、Grapholite Diagrams Pro を一度試してみると、夢中になる可能性が高くなります。

必要なファイルが手元にあるデバイス上にない場合があります。そんな時に役立つのがMicrosoftのリモートデスクトップです。その名の通り、このアプリを使えば、インターネットに接続できる場所であればどこからでも仕事用のコンピューターにアクセスできます。

Windows 8のリモートデスクトップアプリは基本的な機能に加え、複数のリモートコンピューターを同時に管理でき、異なるデスクトップ間でのコピー＆ペースト機能も備えています。しかも無料です！

さあ、Skypeですよ。たとえあなたの会社がSkype同士の無料通話を利用できなくても、このサービスには生産性を高める機能が数多くあります。Skypeアプリはシステム全体に通知を送信し、画面の片側にドッキングすることもできます。Microsoft傘下のこのサービスは、Windows 8のネイティブPeopleアプリと深く連携しています。

頻繁に旅行する人は、Skype の姉妹アプリである無料の Skype Wi-Fi を使うことで、いくらか節約できるかもしれません。このアプリを使うと、世界中の 100 万以上のホットスポットでインターネットに接続できます (もちろん、銀行口座に Skype クレジットがあることが前提です)。

Package Tracker は、まさにその名の通り、非常に優れた機能を備えています。60社以上の配送業者から荷物の配送状況を追跡し、配送状況の変化に応じてライブタイルとシステム全体に通知を送信します。Bing Maps との連携により、荷物の最新の位置情報が表示され、クラウドサインインオプションにより、複数の Windows 8、Windows RT、Windows Phone デバイス間で情報を同期できます。

荷物の履歴？チェック。荷物のステータス共有？チェック。スタート画面に個々の荷物をピン留めする機能？チェック。なんと、Package Trackerにはバーコードスキャナーまで内蔵されています。このアプリは3ドルの価値は間違いなくあります。

多忙な旅行者には、AndroidとiOSの定番アプリであるWorldMateがMicrosoftのLive-Tiledプラットフォームに移行したことがきっと気に入るでしょう。ホテル予約、レンタカー予約、フライト情報など、旅行の確認情報をWorldMateに転送するだけで、目的地までの地図付きの旅程表が作成されます。無料のWindows 8アプリは、他のプラットフォーム向けのWorldMateアプリほど洗練されておらず、機能も充実していませんが、それでも予定を忘れてしまった時などには非常に便利です。

フライトや宿泊先を探す必要がありますか？Kayak（こちらも無料）をチェックしてみてください。（確認が終わったら、WorldMateに転送してください！）

Windows 8 のネイティブ Bing マップ アプリは、普段使いには十分ですが、精度が少々…物足りないです。重要なビジネスミーティングや遠く離れたホテルまでナビゲートしてほしいときには、到底役に立ちません。必要な時に Google マップはどこにあるのか？ 残念ながら、Windows ストアには存在しません。

でもご安心ください！gMapsアプリは、Googleマップを現代的なサードパーティ製パッケージにまとめたものです。交通情報、公共交通機関のルート、自転車ルート、天気予報オーバーレイ、Google Latitudeの仲間たちなど、すべてが揃っています。しかも、gMapsはGoogleマップ本体と同じくらい安価です（つまり無料です）。

デジタルノート作成とアーカイブソフトウェアの分野では、この2つの巨大ソフトウェアはWindowsストアに存在します。使いやすさという点だけで言えば、OneNote MXはEvernote TouchよりもはるかにスムーズにMicrosoftの最新ユーザーインターフェースに統合されています。Evernote Touchは、他のプラットフォームで利用可能なEvernoteアプリと比べるとかなり弱体化しています（WindowsストアでEvernote Touchに対する低評価が多数あることをご承知おきください）。しかしながら、発売以来急速に改善されています。

メモアプリを初めて使い、Windows で主に使う予定なら、OneNote をおすすめします。しかし、Evernote のエコシステムを既に使い慣れているなら、Evernote Touch でも十分使えます。さらに嬉しいことに、このアプリには Evernote Business との連携機能も搭載されています。

PDFにマークアップするのは食料品の買い物に似ています。気が遠くなるほど退屈ですが、ほとんどの人がやっています。だからこそ、WindowsストアにPDFマークアップツールがほとんどないのは残念です。

現状、平凡なアプリが数多く存在する中で、試してみる価値のあるアプリが2つあります。PDF TouchとDrawboard PDFです。どちらも3ドルですが、どちらも完璧ではありません。インターフェースに多くの癖があり、時折パフォーマンスが低下することもあります。しかし、従来のデスクトップソフトウェアにこだわりたいのでなければ、これらが選択肢です。Drawboard PDFは少なくとも短期間の試用版が提供されているので、まずはそちらを試してみることをお勧めします。

時には、あなたが従事しているビジネスが、あなたが従事したいビジネスではない場合や、業界内の最新の採用動向を常に把握する必要がある場合もあります。

求人情報を常に把握したい理由が何であれ、getHired はまさにそれを実現する方法です。この無料アプリは、Indeed や SimplyHired を含む 8 つの大手求人サイトを徹底的に調べ、その結果を統合ビューで表示します。最近の求人検索、お気に入り検索、最も閲覧した求人検索などのフィルターも備わっています。

MicrosoftはWindows 8にSkyDriveストレージを無料で提供していますが、仕事用のファイルをオンラインで保存する場合、企業はBoxに頼っています。Boxのビジネスアカウントは、管理されたファイルアクセス、コラボレーションツール、安全な接続、そしてコンシューマーグレードのクラウドストレージでは実現できない稼働率保証を提供します。また、SkyDriveやDropboxとは異なり、Boxはファイルのアップロードも問題なく処理します。

Windows 8アプリでは、検索チャームを使ってBox内を検索できるので、時間を大幅に節約できます。共有チャームを使えば、ファイルの配布も簡単になります。さらに素晴らしいのは、Boxフォルダを個別にスタート画面にピン留めできることです。ピン留めすると、フォルダがライブタイルに変わり、同僚が共同作業中のファイルを変更した際に通知が表示されます。

少々意外かもしれませんが、Windowsストアにはすでにビジネスニーズを満たすニッチなアプリが豊富に用意されています。Rackspace Cloud、Citrix Receiver、Microsoft独自のLync、Yammer、Dynamics Business Analyzerといったエンタープライズクラスのアプリだけではありません。有名アプリの裏には、中小企業にとってより役立つと言えるアプリが数多く存在します。

HoursTracker、Invoice360、Mileage And Receipt System、Google Analytics Liveなど、Windowsストアには多くの基本的なビジネス機能が揃っていますが、その多くは大幅に簡略化されています。ストアのビジネスおよび生産性向上セクションを覗いてみると、他にもたくさんの機能が見つかるかもしれません。

生産性をさらに高めたいですか？必須の周辺機器とアクセサリをチェックしてみましょう。