カリフォルニア州ストックトンで男に誘拐された3歳の女児に関する偽のアンバーアラートが木曜日にTwitter上で急速に拡散したが、この報道はデマである。これは7月に起きた事件の再現であり、当時も同様の偽アラートがTwitter上で拡散し、携帯電話のテキストメッセージでも拡散した。
最近の出来事では、善意の何百人ものTwitterユーザーが次のようなメッセージを投稿しました。
アンバーアラート!!!! カリフォルニア州ストックトンの新しいシルバーのトラックナンバープレート72b381を運転する男性に3歳の女の子が連れ去られました。このまま続けてください。
しかし、全米行方不明・被搾取児童センターのウェブサイトによると、ストックトン出身の行方不明の3歳の女の子に関する警報は出ていない。
法執行機関は、児童誘拐事件が発生した場合、放送局や州の交通当局にアンバーアラート（AMBERアラート）を発令することがあります。このアラートはラジオやテレビで放送され、高速道路の標識にも表示されます。
Snopes.comによると、2009年7月15日にも同様のアンバーアラートのデマが発生しました。この事件は当初米国とカナダでテキストメッセージ経由で拡散し、後にTwitterにも拡散しました。銀色のトラックを運転する男が3歳の少女を誘拐したという内容です。法執行機関が事実を否定した後も、デマは拡散し続けました。
「この『警報』が携帯電話から携帯電話へと広まる中（さらにブログにも投稿され、ツイッターでもツイートされ、後者はミズーリ州上院議員ジェイソン・クロウェル氏によってもツイートされた）、各地の警察当局はそのような誘拐事件はなかった、あるいは、この児童に対するアンバーアラートが発令されたこともなかったと否定している」とスノープスは報告している。
7月の事件は、2009年6月にメールで拡散された行方不明児童に関する偽情報の派生形です。スノープスによると、6月の偽情報は、2006年5月にフロリダ州パナマシティで家族とメモリアルデーの休暇中に溺死したと思われる3歳の少女の事件に端を発している可能性が高いとのことです。
今回のケースでは、多くのTwitterユーザーがアンバーアラートは偽物だとツイートすることで、このデマを終わらせようと熱心に試みました。「お願いですから、プレート72b381のアンバーアラートはデマだとツイートしてください。この狂気を止めるのに協力してください」とTwitterユーザー「bdoserror」は投稿しました。
一つ確かなことは、Twitterは噂、デマ、伝聞、そしてくだらないゴシップを瞬く間に拡散するのに最適なプラットフォームだということです。教訓は？そこで読むものには疑いを持つことです。でも、もうご存知ですよね？
Twitter (@jbertolucci) または jbertolucci.blogspot.com から Jeff Bertolucci にお問い合わせください。
