ウィル・ライト氏は、世界で最も愛され、最も成功したシミュレーション ゲームのいくつかを開発したクリエイティブ マインドです。
「シムズ」は複数のプラットフォームで新作をリリースし続けており、「シムシティ」はリブートしてモバイル向けに拡張されました。とはいえ、ライト氏が新作ゲームを制作するのは久しぶりです。そして、この流れは彼の新しいプロジェクト「Thred」でも止まりません。「お気に入りのアイデアを共有するための無料ツールキット」で、現在iOSで利用可能で、Android版も今年後半にリリース予定です。（ただし、ライト氏は新しいアプリで位置情報に基づいたゲームのアイデアを考えています。）
私たちはライト氏に会い、彼自身の創造性の進化、マクシスの閉鎖について、そして彼が拡張現実に興奮している理由について話してもらいました。
PCWorld: 最近は何をされていましたか?
ウィル・ライト： Stupid Fun Clubでは、テレビ番組やおもちゃの企画など、いくつか実験的なことをやりました。テレビ番組では、ストーリーボードの段階からストーリーラインを提案し、ファンに投票してもらいました。それで興味を持ったんです。
当時は、パソコンを使う時間はほとんどモバイル端末に費やしていました。今ではほとんどパソコンを使っていません。iPadも少しは使いますが、おそらくほとんどの時間をモバイル端末で過ごしています。携帯電話で消費していたコンテンツは、古いコンテンツだと感じていました。小さな文字とタップするだけのハードリンクや写真でウェブサーフィンをしていただけで、それくらいのものでした。モバイル向けに特別に作られたコンテンツ形式ではありませんでした。
これら2つの考えが頭の中で交差し、スターバックスの列に並んでいる時にスマートフォンを片手に、より自然にブラウジングできるコンテンツとは何かという道を歩み始めました。そのアイデアとは、素早くブラウジングして、内容を掴み、好きな場所ですぐに閲覧し、すぐに元に戻れるだけでなく、外出先でもコンテンツを作成できるというものでした。そこでコンテンツの側面に興味を持つようになり、コンテンツは必ずしもストーリーである必要はないと考えるようになりました。実際、今まさに[Thred]システムで位置情報ゲームを設計しようとしています。多くの人にとって、ウェブブラウジングは基本的な娯楽です。
誰でも使用できるように Thred をどのように設計しましたか?
誰でもリンク付きのパネルを作成できます。リンクは、場所、人物、ハッシュタグ、その他のストーリーに基づいて作成できます。基本的に、これはWebによく似たハイパーリンクシステムですが、モバイル向けに設計されています。私たちはこれを「ストーリーウェブ」と呼んでいます。
Thred で作成された画像。
いずれ、このアプリでユーザーが作成するスレッドの多くは、何らかの経路で相互にリンクされるようになります。つまり、一方では様々な種類の生データソースが個人と結びついているわけですが、ユーザーはWebから何かを取得したり、白紙の状態から始めたり、あるいはボタンを押して「今いる場所にスレッドを1つ追加して」と言えば、すぐにパネルが作成されます。
私たちのアイデアは、すべてのユーザーが、興味のあるデータソースに基づいてこれらのものを作成し、それらをハイパーリンクでリンクできるようにすることです。最終的には、これがこのアプリを通じた主要な発見方法になる可能性があります。Web を閲覧するのと同じですが、より位置情報に基づいてモバイルで消費されるように設計されたものです。
Thred は開発者がコンテンツを作成するための新しいプラットフォームになると考えていますか?
私の関心は、開発者にツールを提供することよりも、むしろ一般の人々にツールを提供することにあります。『ザ・シムズ』の開発で本当に興奮したのは、プレイヤーがゲーム内のツールを使って素晴らしい映画や物語を作り始めた時でした。私たちは、これが彼らにとって自己表現のツールなのだと突然気づいたのです。その創造性を大衆に届けるというアイデアが大好きです。
『ザ・シムズ』が発売されて以来、開発者とは何かという概念さえも進化しており、特にEpic GamesやDaybreak Studiosが使用しているクラウドソーシング開発によって進化しています。
クラウドソーシングなら、誰かが骨組みの核となる部分を作り、そこに他の人が参加してコンテンツを追加するように促すので、はるかに理にかなっています。これはまさにThredの考え方と合致しています。開発者というのは、数人の男たちがクレイジーなスケートボードのYouTube動画を制作しているようなものだと思います。彼らは自分の情熱を共有する簡単な方法を見つけました。そして、彼らの中には膨大な数の登録者数を持つ人もいます。これは素晴らしいことです。YouTubeが誕生する前は、常連の視聴者や熱心なファンを持つチャンネルを運営することになるとは想像もしていませんでした。
Maxis が閉鎖されることについてどう思いますか?
ああ、悲しかった。あのスタジオには知り合いがたくさんいた。そのうちの何人かはEAに就職したと思うけど、本当に素晴らしい人たちだった。でも、そのうち何人かは風に散っていった。
シムシティはモバイル向けに進化してきました。あなたは、シムシティが今後も生き続けるフランチャイズだとお考えですか？
ああ、シムシティとシムズはどちらもきっと長く続くでしょう。EAの強みは、一般的に（常にではありませんが）長期的なフランチャイズを管理する能力でした。新しいフランチャイズの制作に関しては当たり外れはありますが、十分なリソースがあり、会社もゆっくりと回復してきているため、きっと生き残り、将来も存在し続けるでしょう。
あなたは拡張現実（AR）技術のファンですね。ARによってゲーム制作に再び取り組むきっかけになると思いますか？
私が今Thredで進めている道は、まさにそれに近いものです。個々のユーザーに関する統合データを取得し、その中の1%を、その人の現在の状況において関連性のあるものとしてどのようにフィルタリングするかを考える。それは特別なものになるかもしれませんし、複数の要素を持つものかもしれませんし、社会的なものかもしれません。私にとって、それは一種のデータ分類と状況認識の問題です。もちろん、ゲームをその要素に基づいて構築することもできますが、こうした要素こそが、その力を生み出す根本的な要素だと考えています。
画像: スージー・オックス マイクロソフトがMojangを買収した理由の一つは、Minecraftを同社のHoloLens拡張現実ヘッドセットの「キラーアプリ」にするためだった。
あなたの究極の AR デバイスは何でしょうか?
そのことについてはよく考えます。頭の中には、自分が使いたいと思うような拡張現実（AR）システムが浮かびます。Google Glassではありませんが、私のことを非常に深く理解し、私が気づいていない機会や興味のあるものがあればそれを理解してくれるようなシステムです。私の感覚を拡張してくれるようなシステムです。
最近はゲームをする以外に、何をして楽しんでいますか?
携帯電話でネットサーフィンをしたり、たまにパソコンの前に座ってWorld of Tanksを30分ほどプレイしたりします。私にとっては、老人向けのシューティングゲームです。
Wargaming はモバイル向けのWorld of Tanks Blitz をリリースしました。
ええ、分かります。義理の息子がプレイして、私にも見せてくれましたが、オリジナル版で気に入っているのはマウスとキーボードです。他のシューティングゲームだと15歳の子に負けてしまうので、このゲームのゆっくりとしたテンポが好きです。でも、マウスの回転速度には限界があるので、本当に公平なゲームプレイができるんです。
ワールドオブタンクス。
WargamingはポーランドのワルシャワでWorld of Tanksのグランドファイナルを開催しました。昨今のeスポーツの人気についてどうお考えですか？
素晴らしいですね。最高のゲーマーを称えない理由はありません。これらの選手たちのスキルセットの奥深さには、本当に驚かされます。
ゲーム開発者として、 League of LegendsやStarCraft 2、World of Tanksでエリート レベルでプレイするには、これらのプレイヤーに何が必要なのかをさらに深く理解できますか?
人間の多才さには驚かされます。アクロバットやシルク・ドゥ・ソレイユの技であれ、膨大な情報の流れを管理する戦闘機のパイロットであれ、eスポーツはまさにその領域に当てはまります。人間が学習してできることは驚くべきものです。
今日のビデオゲームの方向性についてどうお考えですか?
彼らは依然として多角化を続けています。これは素晴らしいことです。モバイルはアプリという大きなチャンスを生み出し、業界全体の経済構造を根底から覆しました。かつては数年ほど、友人数人だけでアプリをリリースして大金を稼げる時代がありましたが、今では競争が激化しています。…とはいえ、それは必ずしも悪いことではありません。非常にダーウィン的な考え方で、本当にクールなものがあれば口コミで広まっていくと考えています。
まだ難しい部分もあります。自分が何をしているのかを理解しなければならず、ソーシャルマーケティングには多くの知識が必要ですが、それは異なる種類のスキルセットです。数百万ドルではなく数千ドルで取り組めるスキルセットなので、全体としては良いことだと思います。
