広告ブロック機能を搭載したブラウザのリリースに成功したOperaは、その勢いを止めようとはしません。水曜日の夜、同社は最新ベータ版に帯域幅無制限の無料VPNサービスを組み込みました。Operaのリリースは、MacとPC向けの開発者向けバージョン38.0.2204.0です。
Opera では、VPN 経由でルーティングする帯域幅に対しても料金を請求しません。通常は年間約 48 ドルかかります。
仮想プライベートネットワーク（VPN）は、IPアドレスを偽装し、例えばPCが実際にはロサンゼルスにあるにもかかわらず、あたかもロンドンにあるかのように見せかけます。これにより、様々な可能性が生まれます。例えば、ネットサーフィン中に個人情報を隠したり、通常はアクセスできないウェブサイトにアクセスしたりすることができます。VPNは、いわゆる「グレート・ファイアウォール」によって中国のインターネットが世界の他の地域から遮断されている中国などの国でも広く利用されています。
オペラ URL の左側にある青い「VPN」ボタンに注目してください。これは、保護されていることを強調しています。
もちろん、VPNは違法行為を可能にする可能性もあります。長年にわたり、海外のユーザーは自国では配信されていない映画を視聴するためにVPN経由でNetflixを視聴していましたが、Netflixが取り締まりを強化するまでそれは変わりませんでした。また、BitTorrent経由でデータをダウンロードする際に、政府の監視機関の監視を回避するためにVPNを使用する人もいます。
これがなぜ重要なのか： 無料・無制限のVPNはOperaにとって大きな勝利です。しかし、Operaが答えなければならない重要な疑問が2つあります。1つ目は、VPNの利用規約と利用規定はどのようなものかということです。「無制限」のサービスがそのようなものになることは滅多にありません。2つ目は、VPNネットワーク（そしてブラウザも）の負荷時のパフォーマンスはどうなるのかということです。
オペラファンにとっては驚きではない
Operaを長年見てきた方なら、VPNの統合はそれほど意外ではないかもしれません。約1年前、OperaはカナダのVPNプロバイダーであるSurfEasyを買収しました。OperaはSurfEasyのネットワークをサービスのバックボーンとして利用しているようです。（数日前、SurfEasyはBitTorrentのダウンロードを保護すると約束しており、おそらくOperaのリリースに向けた準備なのでしょう。）
これは SurfEasy サービスに対して通常お支払いいただく金額です。
現在、Chrome と Opera のリリース版からダウンロード可能なプラグインを通じて、SurfEasy のネットワークをご利用いただけます。メールアドレスを登録するだけで、毎月 500MB のセキュアデータを無料でご利用いただけます。メールアドレスを確認すると、さらに 250MB 追加されます。Twitter でフォローすると、さらに 100MB 追加されます。
通常、SurfEasyの無制限VPNサービスは月額3.99ドルで、MacとAndroidデバイスを含む最大5台のデバイスをサポートします。しかし、このサービスがOperaブラウザの開発者版に統合されたことで、これらの制限はすべて解消されたようです。
Opera社はなぜ、これほど多くのユーザー帯域幅を負担し続けられるのだろうか？「高額なのは承知していますが、Opera Miniのホスティングによって拡張性という大きなメリットを得ています」と、新製品担当の上級副社長、クリスティアン・コロンドラ氏はメールで述べている。
「今年の初めに、ブラウザが2016年の人々が本当に必要としているものに十分な注意を払っていないことに気づきました」とコロンドラ氏は付け加えた。「何億人もの人々がVPNや広告ブロックソフトを利用しているにもかかわらず、ブラウザは未だにそうした機能を、往々にして中途半端な拡張機能を通してしかサポートしていません。私たちは、2016年に人々が本当に必要とする機能を構築することを決意しました。」
これはベータ版がクラッシュしたときの音です
残念ながら、開発者版（当然ながらリリース版よりも安定性がはるかに劣ります）を動作させるのに非常に苦労しました。
通常、Opera または Chrome の SurfEasy インターフェースを使用する場合、このインターフェースが表示されます。
Operaからブラウザのテストビルドが提供され、ダウンロードとインストールは問題なく完了しました。VPN機能を有効にするには、Opera（「O」）メニューをクリックし、下にスクロールして「設定」を選択します。「プライバシーとセキュリティ」の下にあるチェックボックスをクリックして、VPN機能を有効にします。チェックボックスをオンにした時点では、まだインターネットサーフィンをしていないにもかかわらず、特に違いは感じられませんでした。次に、Operaの以前のバージョンに搭載されていたネイティブ広告ブロッカーを使って広告をオフにし、PCWorldのホームページですべてをテストしました。
インターフェース上では、VPNサービスが動作しているかどうかを示すものは何も見当たりませんでした。（一方、広告ブロック版ではポップアップウィンドウが表示され、VPN機能の存在と、その利用方法と理由が示されました。）ブラウザを閉じて再起動しました。
残念ながら、それは間違いでした。それ以来、起動するとすぐにクラッシュしてしまい、開けなくなってしまいました。アンインストールを試みましたが、エラーメッセージが表示されました。手動でファイルの削除を試みて、ほとんどのファイルを削除しました。しかし、ブラウザを再ダウンロードして再インストールした後も、起動時にクラッシュするバグは依然として発生しました。
しかし、Operaの説明によると、VPNは256ビット暗号化でデータを暗号化し、実際のIPアドレスを仮想IPアドレスの背後に隠すとのことです。米国、カナダ、ドイツのIPアドレスを選択できます。Operaがこの機能の正式リリースを進めるにつれて、さらに多くの地域オプションが利用可能になる予定です。
Chrome用のSurfEasy VPNプラグインをダウンロードしてみましたが、サービスは宣伝通り、ただし速度は遅いと報告できます。ただし、海外版Netflixは視聴できないかもしれません。このサービスはIPアドレスをローテーションで切り替えると言われており、Netflix UKにログインできたものの、実際に再生が開始されたのは3番組のうち1番組だけでした。（それ以外の場合、NetflixはVPNを使用しているため、VPNを使わないようにと親切に教えてくれました。）再生できた映画は解像度が1080pを下回っていましたが、音声は全く問題ありませんでした。
コロンドラ氏によると、OperaはChromeとOpera向けのSurfEasy VPNプラグインをそのまま残す予定だ。これは、ブラウザだけでなく、より多機能なサービスであるためだ。そして、Operaはユーザーが必要とするVPN帯域幅をすべて提供することに尽力しているようだ。何より嬉しいのは、SurfEasy VPNプラグインを試すのに一銭もかからないということだ。
Opera の Kolondra からの追加コメントにより、午前 9 時 36 分に更新されました。
