PCからテレビにゲームを転送する驚異の黒い箱、ValveのSteam Linkが廃止されました。本当に残念です。Steam Linkは私のゲームプレイを永遠に変え、オフィスから家へと引きずり出したからです。
「Steam Linkの物理ハードウェアデバイスはヨーロッパでは完売しており、米国でもほぼ完売しています」と、同社はSteamに投稿しました。「今後もValveは、既存のSteam Linkハードウェアのサポートに加え、多くの主要なスマートフォン、タブレット、テレビで利用可能なSteam Linkのソフトウェア版の配信を継続していく予定です。」
つまり、Steam Linkのハードウェアは消滅したとしても、ソフトウェア、つまりその精神は生き続けるということです。もちろん、これは驚くことではありません。Valveはここしばらく、かつて野心的だったハードウェアへの取り組みを縮小してきました。Steam Machinesは今年の春、Steamのハードウェアタブから姿を消しました。Steam Link自体はセール期間中に5ドルで販売されることがよくありましたが、前回のSteamサマーセールではたったの2.50ドルでした。Valveが5月にSteam Linkのモバイルアプリを発表した際、私たちはこれがSteam Linkの棺桶に打ち込む最後の釘になるのではないかと考えました。そして、まさにその通りになりました。
しかし、アプリでは、手頃な価格のSteam Linkと同じような体験を提供することはできません。遅延や視覚的なアーティファクトを最小限に抑えたゲームストリーミングには、堅牢なネットワークが必要です。Valveのプラットフォームを支えるSteam In-Home Streamingソフトウェアは、イーサネット経由で最も効率的に動作します（5GHz帯のWi-Fiでも、混雑した場所では不安定になることがあります）。そのため、Steam Linkボックスには物理的なネットワーク接続に加え、あらゆるPCコントローラー、さらにはキーボードとマウスも接続できるUSBポートが搭載されていました。
ブラッド・チャコス/IDG適切に設定すれば、Steam Linkは、特に反応が鈍いゲームを除けば、ほぼラグのない1080p、60fpsのゲームプレイを実現しました。他のプレイヤーとソファで協力プレイを楽しむのにも最適でした。端的に言えば、この小さな筐体は、PCゲームをこれまで容易には到達できなかった領域へと導いたのです。
どれほどエキサイティングな体験でも、AndroidアプリやTVアプリではその完全な体験を再現することはできません。（しかも、AppleがiOSアプリを拒否したため、iPhoneやiPadでは利用できません。Appleのせいです。）今後Steam Linkの機能を利用したい場合は、イーサネットと十分なUSBポートを備えたノートパソコンをTVに接続し、Steam In-Home Streamingを使ってメインのPCに接続する必要があります。あるいは、米国にお住まいなら、在庫がなくなる前にSteam Linkをまだ手に入れることができます。50ドルという定価でも、十分に価値があります。
しかし、事実上、Steam LinkはSteam Machinesと同じように死んでしまったのです。Steam Machinesは素晴らしい作品をいくつか残しました。Steam Linkの死は、ただただ辛いものです。
