AT&Tは最近、無線ネットワークが中立性規制の対象とならないようにするGoogleとVerizonのネット中立性計画を支持すると発表した。
AT&TモビリティのCEO、ラルフ・デ・ラ・ベガ氏は最近、この計画を「合理的な枠組み」と評した。その後、AT&Tの連邦規制担当副社長、ジョーン・マーシュ氏は、同社の公共政策ブログでこの提案と規制のない無線ネットワークの必要性について論じた。「無線通信事業者は、煩雑で恣意的、かつ不必要な規制のない環境で、トラフィックを動的に管理し、ネットワークを運用できなければならない」とマーシュ氏は述べた。
批判も招いているGoogleとVerizonの計画は、今日のインターネットを合法的なコンテンツに対して完全に中立なものにすることを要求しています。これは、通信事業者が自社のブロードバンドネットワークを流れる様々な種類の（合法的な）データを差別したり制限したりできないことを意味します。しかし、この計画では無線ネットワークは議論の対象外となり、ブロードバンドプロバイダーが医療健康モニタリングやエンターテイメントコンテンツといった中立性のない特殊なブロードバンドサービスを提供することが認められることになります。
AT&Tは長年、ブロードバンドプロバイダーを規制する必要があるという証拠はほとんどないと主張し、ネット中立性に反対してきた。同社は、自社ネットワーク上の海賊版コンテンツを検出するためにフィルタリングツールの導入を検討している。また、AT&Tは従業員に対し、ネット中立性に反対する書簡を連邦通信委員会（FCC）に送付するよう促している。
過去の行動にもかかわらず、同社がGoogleとVerizonの枠組みを承認したことはそれほど驚くべきことではありません。なぜなら、2009年末までにAT&Tはネット中立性に関する立場を変えたからです。実際、同社はGoogleとVerizonの提案に見られるものと同様の見解を少なくとも1つ採用していました。
AT&TはFCC委員長ジュリアス・ジェナコウスキー氏宛ての書簡の中で、「インターネットのオープンな性質を維持することは極めて重要だ」と述べた。しかし、GoogleやVerizonとは異なり、AT&TはFCCに対し、「厳格な差別禁止基準」を適用するのではなく、反競争的または差別的な行為に関する苦情をケースバイケースで対応するよう求めていた。AT&Tは、広範なネット中立性規則は「…特定の付加価値ブロードバンドサービスに関する自主的な商業契約を禁止する可能性がある」と主張した。書簡全文はこちら（PDF）でご覧いただけます。
AT&Tの「付加価値ブロードバンドサービス」への言及は、GoogleとVerizonが「追加的で差別化されたオンラインサービス」のために非中立的なブロードバンドネットワークを求める動きと似ています。前述のように、こうしたサービスには、健康管理モニタリング、教育ツール、ゲーム、その他のエンターテイメントコンテンツが含まれる可能性があります。つまり、これらの機能のためにインターネットにアクセスする場合、料金が割高になる可能性があるということです。
AT&Tがこれまで民間ブロードバンドサービスの規制に反対してきたこと（そして規制のない無線ネットワークへの明確な関心）を考えると、GoogleとVerizonの共同計画にAT&Tが賛同していることは驚くべきことではありません。しかし、AT&Tは全面的に賛同したわけではありません。今回の支持は暫定的なものであり、Verizon、Google、AT&Tによるネット中立性提案ではありません。
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