既存の電話番号をGoogle Voiceに移行できる数少ないユーザーの一人なら、おめでとうございます。この新機能は現在Googleでテスト中で、同社の広報担当者によると「近い将来」に全ユーザーに展開される予定です。
Google Voiceは、着信転送、通話スクリーニング、ビジュアルボイスメール、無料テキストメッセージなどの機能を備えた電話管理サービスです。Google Voice番号をメインの連絡先にすることには多くのメリットがありますが、古い番号を引き継ぐのは軽々しく決断できるものではありません。携帯電話番号は大切なものです。私は高校時代から同じ番号を使っています。そこで、まず考えるべき5つの点をご紹介します。
早期解約手数料
同僚のイアン・ポールが指摘しているように、契約期間満了前に携帯電話番号をGoogle Voiceに移行すると、Googleから20ドルの手数料がかかり、携帯電話会社からは解約手数料が請求されます。これらの手数料は、携帯電話の種類、携帯電話会社、契約期間の残り期間によって異なりますが、最大350ドルになる場合があります。切り替える前に、いくらかかるか確認しましょう。
Gmail通話の使用
念のためお伝えしますが、Google VoiceはVoIPサービスではありません。携帯電話の通話料は消費されます。ただし、GoogleはGmail経由で利用できるVoIPサービスを提供しており、Google Voice番号で設定できます。2011年末まで、米国とカナダ国内ではGmailとの通話が無料です。パソコンを使っているときに携帯電話の通話料を節約するのに最適な方法です。
テキストメッセージの習慣
前述の通り、Google Voiceではテキストメッセージの送受信が無料で、月々の通信料金を大幅に節約できる可能性があります。（Google Voiceはメッセージに写真や動画を保存できないため、MMSメッセージは追加料金がかかります。）ただし、T-MobileとSprintは既にスマートフォンプランで無制限のメッセージングを提供しているため、これらの通信事業者を利用することで得られる経済的なメリットはありません。
Android ユーザーですか?
iPhoneとBlackberry向けのGoogle Voiceアプリは便利ですが、Androidスマートフォンがなければサービスの真価を十分に発揮できません。GoogleのOS向けアプリでは、着信音をカスタマイズしたり、アプリから直接発信したりできます（デフォルトのダイヤルアプリに飛ばされることなく）。また、Androidの通知バーにメッセージを直接表示することもできます。
Googleへの信頼
携帯電話番号をGoogle Voiceに移行するのは簡単そうです。20ドルの手数料を支払い、携帯電話会社から別の番号を取得し、Google Voiceで転送を設定するだけです。しかし、番号を携帯電話会社に戻した場合、例えばサービスに飽きてしまったり、何らかの理由でGoogleが提供を停止したりした場合、どうなるのかはまだ分かりません。私は10年間同じ電話番号を使い続けていますが、それは携帯電話会社が番号を相互に転送するシステムを持っているからです。携帯電話会社がGoogleからあなたの番号を取り戻すための体制を整えているかどうかは分かりません。
