レビュー: WordWeb辞書はクロスワードパズルファンの夢です

私たちの評決

古びて角が折れた印刷辞書を参照する時代は、もう過去のものとなったようです。WordWebのような優れたデスクトップ辞書のおかげで、少しは懐かしさが和らぎました。

かつては、辞書を手に取り、埃を払い、指でページをなぞりながら謎の言葉を調べていた時代がありました。しかし、今ではウェブサイトやデスクトップ版の辞書が登場し、印刷された辞書という概念は過去のものとなりました。デスクトップ版プログラム「WordWeb」は、わずか数秒で単語を検索できるだけでなく、役立つ関連情報も豊富に提供します。

WordWebは30日間無料で、その後も無料で利用できます。ただし、同社の環境要件を満たしている必要があります。つまり、年間2回以下の商用航空便を利用する場合は、WordWebを無料で使い続けることができます。それ以上利用するには、19ドルのPro版を購入する必要があります。同社がどのようにしてこのようなルールを強制できるのか、私には全く理解できません。とはいえ、これは他に類を見ないソフトウェアライセンスと言えるでしょう。

ソフトウェアをインストールすると（または、インストール時の詳細設定でオプションにチェックを入れればポータブル版を利用できます）、起動するだけでシンプルなインターフェースが表示され、探している単語を入力できます。あるいは、言語に興味があるなら、ランダムに単語を選んで「oleaginous」「patristics」「skepful」といった興味深い新しい単語を学ぶこともできます。

WordWeb で単語が表示されると、定義だけでなく、テキスト発音、音声発音、そして同義語、類似語、Wiktionary などの辞書 Web サイト上の単語へのリンク (および、単語をより適切な文脈で確認できる Wikipedia)、関連する名詞、動詞、副詞、形容詞など、このソフトウェアがクロスワード パズル愛好家の夢となるような詳細情報も表示されます。

残念ながら、音声発音は多くの場合、完全に間違っています。こうした間違った発音は興味深いものですが、公共の場で使うと危険な状況になります。発音は女性風のコンピューター音声で読み上げられますが、大部分は正しいものの、間違っている部分もかなりあります。「anesthetist」「prioritizing」「unconscientiously」「unhygenic」「unrecognizable」といった単語を例に挙げてみてください。そうすれば、私の言っている意味がお分かりいただけるでしょう。WordWebには、単語、定義、関連情報をオンラインで確認できるウェブサイトもあります。覚えておきたい単語へのリンクを貼ったり、誰かのコンピューターを使っている時にこのサービスを利用したりできます。

WordWebは唯一のデスクトップ辞書ではありません。SageとLingoesもどちらも非常に優れていますが、WordWebは使いやすいユーザーインターフェースでその役割を驚くほどうまく果たしています。音声発音は少し改善の余地がありますが、それ以外は、これから語学を学びたいと考えている方にぴったりのアプリです。

注:製品情報ページの [ダウンロード] ボタンをクリックするとベンダーのサイトに移動し、最新バージョンのソフトウェアをダウンロードできます。